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土曜の夜、スペクトラム・センターでテネシー大(26勝8敗)をデトロイトでのラウンド16に進め、そこでノーマンと対戦することになった62対58の勝利の詳細について話し合ったときも、その声には特別な歓喜はなかった。 . 中西部地区の準決勝で第3シードのクレイトン。
「どれだけ尊敬しているか言葉では言い表せません。テキサスとそのスタッフのことなら一晩中話せます」とバーンズ氏は語った。その通算805勝は現役監督の中ではケンタッキー州のジョン・カリパリ(855勝)に次いで2位だ。 「彼らがとてもハードなプレーをするだろうとは分かっていた。 私たちのチームを誇りに思います。 両チームの努力を本当に誇りに思います。 両チームとも全力でプレーしたと思います。」
ガードのダルトン・クネヒトがゲームハイの18得点をマークしたボランチは、2年連続でスイート16に出場する。 SEC 年間最優秀選手は、残り 10 秒間で連続 1 対 1 のフリースローのチャンスを両エンドで成功させ、テネシー大の粘りに貢献した。
ボランチは最後の瞬間にファウルライン際で8対7の勝利を収めた。 この時点でテキサスがマックス・アブマスのドライビングレイアップで残り34秒で56-55と最もリードを縮めたが、テネシーは11得点、4リバウンド、3アシストを記録したフォワードのジョナス・アイドゥーのフリースロー2本でリードを3点に戻した。 。
ロングホーンズはガードのタイリース・ハンターとチェンダル・ウィーバーがそれぞれ13得点を挙げた(21勝13敗)。 ハンターは6リバウンドを集めたが、テキサスのターンオーバー17本のうち6本を成功させ、テネシーに15得点をもたらし、テネシーは4分を除いてリードした試合でゴール外からのシュート25本中3本(12.0パーセント)を上回った。
18本中5本を打ったクネヒトは「ボールを手にしたかった」と緊張したフィニッシュについて語った。 “私は言った [teammate Zakai Zeigler] それは、タイムアウトから抜け出すときに、「ボールを手に持ってほしい」と言いながらのことだった。 彼は私を信頼しており、チーム全体も私を信頼していました。 今日の私のシュートパフォーマンスにもかかわらず、彼らは私を信頼してシュートを打ちに行ってくれましたし、チームメイトやコーチングスタッフにはどれだけ感謝してもしきれません。」
残り13分の時点でボランチーズは40対28と最大12点リードしたが、テキサスはフォワードのブロック・カニンガムの3ポイントシュートを皮切りになんとか反撃に成功した。 残り7分でロングホーンズベンチ前からアブマスが3ポイントシュートを決めて45-42と点差を縮めた。
テネシー大はアイドゥーの両手ダンクとクネヒトのコーナースリーポイントで反撃した。 ザイグラーはその両方をアシストし、その後ロングホーンズはハンターの3本のレイアップのおかげで再び反撃し、残り1分54秒で最後のレイアップで55-53と点差を縮めた。
堅固な守備により、テネシー大学はハーフタイムで 28 対 19 のリードを保った。 ボランチは、最初の11本のスリーポイントシュートを失敗したこともあり、その点で屈強である必要があった。 前半残り2分04秒にザイグラーがゴールを突き刺した最初で唯一の3ポイントシュートが決まり、26-17とリードを広げた。
テキサスはフィールドゴール10本中わずか1本を成功させて前半を終え、前半に11本のターンオーバーを犯して9点を獲得した。
テキサスのロドニー・テリー監督は「まずは今夜の激戦の勝利をテネシーに祝福したい」と語った。 「バーンズコーチには大きな敬意を払っており、私にとっては家族です。 彼と彼のチームにとっては幸せですが、私は自分のチームと仲間たちを本当に誇りに思っています。」
試合前の華やかな雰囲気には、家庭内暴行で逮捕された前コーチのクリス・ビアード氏の解任を受けてプログラムを引き継いだテリー氏とバーンズ氏が長い抱擁を交わす場面もあった。 テキサス州は当初ビアード氏を停職処分にし、その後2023年1月5日に解雇した。テリー氏は2002年から2011年までロングホーンズでバーンズ氏のアシスタントを務め、その後フレズノ州立大学とUTEPを率いた。
土曜日のティップオフ直後、ボランチが早い段階でリードを奪ったとき、テリーは選手たちに態勢を立て直すよう促していた。 ロングホーンズはアブマスの3ポイントシュートで18対17以内に引き分けて反撃したが、テネシーはそのアドバンテージを決して手放さなかった。
バーンズ監督は、ボランチが65本中22本(33.8パーセント)を成功させた後、「トーナメントの試合では、我々のようにシュートが下手だと弾かれてしまうのだが、我々はディフェンスで方法を見つけた」と語った。 「タイムアウト中に私たちが話し続けたのは、シュートを打ち続けることだけだった。 我々は守備面でそれを達成しなければならない。」
#リックバーンズがテネシーを古巣テキサスを破ってスウィート16に導く