先駆的な航空会社パイロット、デビッド・E・ハリス氏が89歳で死去

元空軍爆撃機パイロットで、1960年代の公民権運動の絶頂期に米国の大手民間航空会社に採用された初の黒人パイロットとなったデビッド・E・ハリス氏が、3月8日にジョージア州マリエッタで死去した。アトランタの北西32マイル。 彼は89歳でした。

彼の死はホスピスセンターで娘のレスリー・ジャーメインによって確認された。

アメリカン航空は 1964 年にハリス氏を採用し、ハリス氏は 30 年間同社に勤務し、1967 年に機長に昇進しました。1984 年、アメリカン航空で初の全黒人のコックピット クルーとともに飛行し、アメリカン航空で 2 度目の歴史を作りました。民間旅客機。

ハリス氏が採用される前、航空会社幹部らは、白人の乗客が自分たちの乗る飛行機に乗りたがらないことや、ホテルの宿泊先を見つけるのが難しいのではないかという懸念から、黒人パイロットを何年も差別してきた。

マイケル・H・コットマン氏は著書『Segregated Skies: David Harris’s Trailblading Journey to Rise Above Racial Barriers』（2021年）の中で、「彼は自分が非常に適任であることを知っていたので、机上では多くの民間航空会社にとって理想的な候補者に見えるだろう」と書いている。 。 「しかし、彼が面接に連れて行かれ、将来の雇用主が彼の肌の色を見たとき、彼は何度も失望に直面するのではないかと心配しました。」

肌の色が白く、瞳が緑色のハリス氏は、航空会社の従業員が自分を白人だと誤解するのではないかとも懸念していた。 彼は自分が何者であるかについて何の疑いも持たないことを決心し、応募書類の最後に「私は結婚しており、子供が2人います。そして私は黒人です」と書いて締めくくった。

いくつかの航空会社は返答さえしなかった。

もう一人の黒人パイロット、 マーロン・D・グリーン、法廷で最初に反撃した一人だった。 彼は1957年に仕事を拒否された後、人種差別でコンチネンタル航空を訴えた。この訴訟は米国最高裁判所で終わり、1963年にグリーン氏に有利な判決が下された。 コンチネンタルは1965年に彼を雇用した。

「マーロン・グリーンは航空と公民権の歴史の一部だ」とハリス氏は述べたと伝えられている。 コットマン氏さんの本。 「彼は私とその後に続く多くの黒人パイロットのために道を切り開いてくれました。」

1964年、ハリス氏はアメリカン航空からダラスで同社のチーフパイロットとの面接を手配する電報を受け取った。 グリーン氏が法的に勝利した後も、ハリス氏は自分の資格が雇用に十分なのかどうか疑問を抱いていた。

コットマン氏の著書によると、ハリス氏は機長に「あなたやあなたの会社に誤解が生じてほしくない」と語ったという。 「私は黒人です。 他の航空会社にも何度も申し込んで断られたので、少し心配しています。」

「若いパイロットです」とチーフパイロットは答えた。「こちらはアメリカン航空です。 あなたが黒人であろうと、白人であろうと、シャルトルーズであろうと、私たちは気にしません。 私たちが知りたいのはこれだけです：あなたは飛行機を正しい方向に飛ばすことができますか？」

ハリス氏は肯定的に答えた。

デビッド・エルズワース・ハリスは、1934年12月22日にオハイオ州コロンバスで生まれました。 彼の父親であるウィルバー・ハリス・シニアは、配管工、電気技師、そしてサービスステーションの設備を設置する大工でした。 彼の母親、ルース・アーリーン（エスティス）・ハリスが家庭を切り盛りしていた。

ハリス氏はオハイオ州立大学に通い、そこで教育学を学び、空軍 ROTC のメンバーでした。1957 年に学士号を取得して空軍委員会を卒業した後、フロリダ州のバートー空軍基地で飛行訓練を開始し、そこで飛行しました。 B-52とB-47爆撃機。 彼は1964年にキャプテンとして引退した。

ハリス氏は1958年にリンダ・ダンドリッジと結婚した。彼らは1984年に離婚したが、生涯の友人であり続けた。 彼の二番目の妻、ヴァージニア・リン・ハリスは2000年に亡くなった。娘のレスリーに加えて、もう一人の娘、キャミアン・ハリス・フォーリーが生き残っている。 6人の孫。 そして曾孫が二人。

1971年、ナショナル・アーバン・リーグのエグゼクティブ・ディレクターであり、 そびえ立つリーダー 公民権運動に参加し、ナイジェリアのラゴスで水泳中に溺死した。

ヤング氏の妻は、夫の遺体をニューヨークでの葬儀からケンタッキー州の埋葬まで運ぶため、アメリカン航空の飛行機をチャーターした。 ジェシー・ジャクソン牧師を含む数人の公民権運動指導者が参加する予定だ。 彼女はハリス氏にパイロットを務めるよう要請した。

その朝ハリス氏が家を出るとき、妻はこう冗談を言った。 あなたは公民権運動全体を一掃することになるでしょう！」

ハリス氏は、その飛行が自分のキャリアの中で最も重要なものの一つであると考えていた。

「彼女がチャーター便の運航を希望してくれて、とてもうれしかったです」と彼は語った。 「光栄でした。」