古代ギリシャ最大の港は私たちが思っていたよりも古い | 科学

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古代地中海では、コリントは経済大国でした。 南北間の自然の難所である狭い地峡に建設されたこの都市は、ギリシャ北部とペロポネソス半島の間の貿易を支配していました。 自然に保護された湾によって両側が囲まれているコリントは、エーゲ海とイオニア海を結ぶ便利な橋でもありました。

コリント湾沿いにあるこの都市の主要港は、古代ギリシャ最大の港でした。 以前の研究で、墓地や歴史文書を調査した考古学者らは、2600年以上前の紀元前7世紀に、商人たちがレカイオンとして知られる港から出航したことを明らかにした。彼らは貿易用の陶器、香水、食料、織物を積んだ船で出航したと思われる地域全体で。

しかし、最近の発見 (5 つの褐炭の塊と古代の鉛汚染の一因) により、この重要な港の歴史は少なくとも 500 年遡り、ヨーロッパで最も初期に活動していた港の 1 つになりました。 この歴史の修正は、2013 年以来古代の港を調査してきた国際的な研究活動に由来しています。

フランスのソルボンヌ大学のフランス地質考古学者アントワーヌ・シャブロル氏とその同僚は、ハンドオーガーと機械ドリルを使用して、船が上流に停泊したであろう内港から円柱状の堆積物を慎重に収集した。 泥コアを分析したところ、深さ10フィート未満で鉛レベルが急激に上昇していることが判明した。 この変化は非常に急激で持続的であるため、川岸での人間の活動によってのみ引き起こされた可能性があるとシャブロル氏は言います。

鉛汚染は製錬、採掘、金属加工に起因しており、科学者らはこの港の汚染が青銅器時代の紀元前 1381 年、つまり 3,405 年前に遡ると推定しました。

それぞれマッチ箱ほどの大きさの褐炭の 5 つの塊は、港の古さの証拠をさらに高めています。 これらの破片は亜炭と呼ばれる特定の種類の石炭であり、港の堆積物から収集された破片は、紀元前 1122 年まで遡ります。最も近い既知の亜炭供給源は 30 マイル以上離れており、商人が自分たちの利益を高めるために化石燃料ナゲットを輸入していたことを示唆しています。紀元前 12 世紀までの港そばの炉

青銅器時代の船は、港から漕いで、オリーブオイルの入った壺、果物の入った大量のビン、ワインの細い口の瓶を積んで、クレタ島やキプロス、そしてその先まで運んでいたかもしれません。 しかしこれまでのところ、研究チームはコリントの港で青銅器時代の活動を示す説得力のある証拠を発見しているものの、この時代の実際の港の一部はまだ発見していない。 これまでにこの場所で見つかった物的証拠 (石の橋脚、木の柱、灯台の可能性など) は、ローマ時代の西暦 1 世紀以降に遡ります。

しかし、物理的な青銅器時代の構造物がなくても、今回の発見は、コリントの港がほぼ 2,600 年間一貫して使用されたことを示しています。 紀元前 13 世紀から西暦 13 世紀にかけて、ミケーネ、フェニキア、ローマ、ビザンチンの船がこの戦略的な場所から出航したと考えられます。

「単一の場所でその存在を検出できます」と、ギリシャのアテネデンマーク研究所の考古学者であり、このプロジェクトの協力者でもあるパナギオティス・アタナソプロス氏は言う。 「それはまさに歴史の連続性の本質のようなものです。」

しかし、信じられないことに、この改訂された年齢ですら過小評価されている可能性があります。 考古学者らはこれまでに、8,000年以上前に人々がコリントを旅した痕跡や、北西のアドリア海沿いに住んでいた後期石器時代の文化の壺を発見している。 レチャイオン港プロジェクトの共同ディレクターであり、新しい論文の共著者であるビョルン・ロベン氏は、これはコリントの海上貿易ネットワークが歴史のさらに奥深くまで広がっている可能性があることを示唆していると述べた。

ギリシャのヘラス地中海研究所研究技術財団の地中海考古学者ナフシカ・アンドリオプロウ氏は、この研究には関与していないが、土壌中にどのような金属が含まれているかをより広範に分析することで、さらに詳細を解明するのに役立つ可能性があると述べている。 たとえば、青銅の主成分である銅などの他の金属を追跡すれば、地質考古学者は港の初期の用途についてさらに詳しく知ることができるかもしれません。 近くの場所でも同様のサンプリングを行うと、古代の交易ルートを明らかにするのに役立つ可能性もあるとアンドリオプロ氏は付け加えた。

チームは 2024 年の夏まで作業を継続し、古代の商業のさらなる手がかりを探し、この長く賑わう港に新たな活動をもたらす予定です。

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