サンタアニタが閉鎖か売却の脅しを受ける中、CHRBがレースを承認

競馬場を閉鎖するか売却するというサンタアニタの脅迫状に対する驚くべき叱責として、カリフォルニア競馬委員会は、今年末に北カリフォルニアのプレザントンで開催される会合に競馬日程を与えることを決議した。

木曜日には6人のコミッショナーが出席し、フェアサーキットを運営する実質的に同じグループであるゴールデンステート・レーシングに開催日を与えるかどうかを投票した。 大会は10月19日から12月15日までの10週間続く。

しかし、すべてのハードルを越えたわけではなく、北カリフォルニアのグループにはライセンスを付与する必要があり、トラックの準備に大きな問題があれば、取り組みが頓挫する可能性がある。 これはどの競馬場にも当てはまります。 順調に行けば、来年の冬と春にもこのトラックにライセンスが発行されると期待されている。 大きな欠点の 1 つは、アラメダ カウンティ フェアにあるプレザントン トラックには芝コースがないことです。 経営者らは１、２年以内に芝コースを整備すると約束した。

この会議はサクラメントのカル・エキスポで開催され、250人以上が出席し、圧倒的多数が北カリフォルニアでのレース継続を支持した。 スケジュールに穴が空いたのは、サンタアニタのオーナーであるストロナック・グループが6月にゴールデンゲート・フィールズを閉鎖するためだ。 これは、ほぼ 3 時間半にわたって実質的な議論が行われた唯一の議題でした。

カリフォルニア見本市局のエグゼクティブディレクターであるラリー・スワルツランダーによるプレザントンのプレゼンテーションは詳細が不足しており、理事会による質問はレース日程に対する期待がうまくいかなかったかのようだった。

しかし、1/STレーシング、またはサンタアニタがプレゼンテーションを行ったとき、取締役会は、1/STレーシング＆ゲーミングの執行副会長であるクレイグ・フレーベルが取締役会に送った書簡を押収し、その中で同氏はTSGが行うことをほのめかす以上の内容であった。 「サンタアニタの代替用途の分析」 要するに、思い通りにならない場合はトラックを閉鎖するか売却するという脅しだった。 その手紙は タイムズ紙が最初に報じた。

ウェンディ・ミッチェル委員は、北カリフォルニア案が可決された場合の資金削減額についてフラベル氏の回避姿勢を叱責した。 同氏はまた、この問題が南部にとってそれほど重要であるならば、なぜロス・アラミトスは会議に代表を派遣しなかったのかを指摘した。 彼女はまた、なぜサンタアニタが北カリフォルニアのグループに連絡して、誰にとっても効果的な解決策を考え出す努力をしなかったのか疑問に思った。

トーマス・ハドナット委員は、支援するのはCHRB次第であるとの考えに憤慨した。 サンタアニタの問題を解決する。

「廃業の決定要因としてCHRBを設定するのは実に不公平だ」とハドナット氏は語った。 「なぜなら、もしあなたが廃業するとしたら、それは取締役会のせいではなく、不始末のせいだからです。」

しかし、サンタアニタの戦略に対して最も痛烈な評価を下したのはコミッショナーのダマスカス・カステヤノスだった。

「その手紙は気になる」とカステヤノスさんは語った。 「私はいじめっ子に対してあまり親切ではありませんが、あなたがそう思われたいのであれば、それがその通りです。 …あなたはCHRBに負担を負わせようとしていますが、それは私たちの責任ではありません。 私たちはトラックを閉鎖しません。 …しかし、このような手紙で言うのは悲しいことです、もしあなたが私のやり方をしなければ、私は私のボールを持って去るつもりであることが伝わります。 それは、いけてないねえ。

「今では北と南が対立しており、たくさんの電話を受けました。 私は電話のせいで腹を立てているのではなく、いじめっ子とうまくやっていないから腹を立てているのです。 … 肝心なのは、私たちは協力する必要があるということです。 私たちはカリフォルニアでレースを続ける方法を見つける必要がある。 北部だけでなく、南部だけでもなく、カリフォルニアでも。 お互いを共食いする理由はありません。 あなたの手紙は、私にとってはくだらないものでした。 それはすべきではなかった。 しかし、それがあなたがゲームをプレイするために選択した方法であり、私たちはそこから進みます。」

サンタアニタによる脅迫戦略がCHRBに機能しなかったことは明らかである。 投票は全会一致ではなく、僅差になることが予想されていた。 しかし、それは手紙が届く前のことだった。

サラブレッド・オーナーズ・オブ・カリフォルニアのエグゼクティブ・ディレクターであるビル・ネーダーが、サーキットが2つではなく1つであるべき理由についてプレゼンテーションを行った時には、戦いは終わり、理事会のほとんどのメンバーがすでに決意を固めていた。

カリフォルニア・サラブレッド調教師のエグゼクティブ・ディレクターであるアラン・バルチは、サンタアニタが自らの記録を決して開示せず、過去に矛盾する内容を提示したにもかかわらず、北カリフォルニア・グループの財務書類の閲覧を要求した偽善性に言及し、北カリフォルニアの議論をさらに強調した。収益性についての意見。

「北カリフォルニアで何が起こるかを見る機会が必要だ」とバルチ氏は語った。

フレーベル氏の「今では悪名高き手紙」と呼ばれる手紙の中で、同競馬場は過去5年間で3,100万ドルを超える営業損失を出したと述べた。 同氏はまた、このトラックがタペタトレーニングトラック、新しい芝シュート、環境プロジェクトなどの大規模資本プロジェクトに3,200万ドルを投資したと述べた。

サンタアニタが北カリフォルニアの提案に反対する主な理由は、サマーフェアサーキット以外の北部でライブレースが開催されない場合、北部からのすべてのサイマルキャスト収益は、昨年末に可決された法律である。南に行くか、サンタアニタ、デルマール、ロスアラミトスに行きましょう。

さて問題は、サンタアニタがトラックを閉鎖または売却するという脅しを実行するかどうかである。 トラックが置かれている土地は、開発されれば10億ドルの価値がある可能性がある。 そしてそれが何よりも大きな要因かもしれません。