セント・ピーターズとワグナーのコーチたちの深い絆がマーチ・マッドネスの走りをより魅力的にする

ノースカロライナ州シャーロット — 運命には韻も理由もありません。

運命はスケジュール通りに動くわけではありません。

あなたのスピリチュアルな信念に応じて、運命は偶然であるか、運命であるかのどちらかです。

シャーロットのスペクトラムセンターで行われた今週のNCAAトーナメント開幕戦の場合、運命は宝石をギフトに包み、ジャージーシティバスケットボールの魂を、このスポーツの青い血のエリートの本拠地であるノースカロライナにもたらしました。

セント・ピーターズとワグナーは木曜日にここで試合を行う8チームのうちの2チームである。西部地域第16シードのワグナーは午後2時45分に第1シードのノースカロライナと対戦し、中西部第15シードのセント・ピーターズは試合を行う。第2シードのテネシー 午後9時20分

セント・ピーターズは、ジャージーシティ出身のバシール・メイソン氏が監督を務めており、同国ナンバーワンチームであるユニバーシティ大学のコーチであるダニー・ハーリー氏の下でプレーし、コーチを務めたこともある。

メイソン氏はワグナーで10年間コーチを務めたが、2年前に幼い頃からの親友ドナルド・コープランド・ジュニアが後任となった。ドナルド・コープランド・ジュニア氏はセント・アンソニーズでダニーの父ボブ・ハーリー・シニアの下でプレーし、シートン・ホールでも主演を務めた。

ああ、そして、バシールとメイソンは両方とも 1984 年 2 月 11 日に生まれました。

二人ともコープランドの父、ドナルド・コープランド・シニアの下でジャージー・シティ・ボーイズ・アンド・ガールズ・クラブのユースとしてプレーした。

そして今、信じられないことに、二人は同じ日に同じ地域で開催される NCAA トーナメントでチームを指導しています。

このようなことは補うことができません。

「すべての緊密さとつながり、そしてそれがどのように起こっているかは、私たちに悪寒と鳥肌をもたらします」とメイソンは水曜日にポスト紙に語った。 「今日、私がここに車を停めているときにも、ワグナーが出てきて、ドナルドと彼のチーム全員を見ることができた。 私はそこでワグナーで働いていた子供でした。 私は27歳でした。 私は今40歳です。 そこは私がコーチングを受けて育った場所です。 超現実的だ。

「私は試合に勝ちたいと思っていますが、両方のプログラムとのつながりは、単なるバスケットボールよりも大きいのです。」

驚くべき運命のいたずら。

「これ以上うまく描くことはできない」とコープランド氏はポスト紙に語った。 「バッシュと私は、ジャージー・シティ・ボーイズ・アンド・ガールズ・クラブでコーチをしていた父と一緒に活動を始めました。 私たちの旅はバスケットボールから始まり、そこから関係が築かれました。 今この瞬間にいるのは特別なことです。 私たちはそれをお互いに共有しています。」

コープランドのワーグナーチーム 火曜日の夜のファースト4でハワードを破った シャーロットに進むためのゲーム。 勝利後、コープランドに最初に電話がかかってきたのはメイソンからだった。

「カンファレンストーナメントで優勝した後、ロッカールームから彼に電話して、『もし私抜きでNCAAトーナメントに出場できると思っていたら、あなたは頭がおかしい』と言いました」とメイソンは語った。 「そして昨夜、私たちが話したとき、彼はこう言いました。『もし私抜きでシャーロットに行くと思っていたら、あなたは頭がおかしいよ。』 」

コープランドは、先日セントピーターズがタイトルゲームでフェアフィールドを破った後、メイソンがMAACのトロフィーを持って自宅に現れたことを笑いながら思い出した。

「私たちはアトランティックシティから戻ってきました [site of the MAAC tourney] そして彼と私は電話で話していて、私は彼にどこにいるのか尋ねました、そして私たちが話している間に、私はキャンパスを出ます、そして彼はキャンパスから5分の場所に住んでいます」とメイソンは語った。 「私は彼の家に着き、電話して『外に出て』と言いました。 彼が外に出てきたとき、私は窓を下ろし、シートベルトをして助手席にトロフィーを置きました。」

おそらく、2人が解決できない唯一のことは、どちらが年上であるかということです。 コープランドは自分のほうが年上で、1984年2月11日の朝に生まれたと主張するが、メイソンは証拠を示して違うと主張する。

「私のほうが年上だ」とメイソンは言った。 「彼は出生証明書を提出しようとしません。 私は彼に私のものを見せました。 私は午前8時12分に生まれました、私は彼より先に生まれました。 彼はあなたに時間を与えてくれません、なぜなら彼は私が彼より年上であることを知っているからです。 彼は弟です。 これは何年も続いています。」

ドナルド・コープランド・シニアにとって、この活発なやりとりは特に感動的である。なぜなら、彼は二人と親密な関係にあるからである。

「彼らはいつもジムにいた。彼らはジムのネズミだった」とコープランド・シニアは電話で語った。 「試合が終わった後、僕らはボーイズクラブに戻ると、彼らは結局ジムにこっそり入って遊んでしまうので、私は彼らを追い出して、『もう帰る時間だ』と言わなければならなかった。」 私たちは試合から帰ってきたばかりなので、ロックアップしなければなりません。」 」

コープランド・シニアは今週シャーロットにいない。 彼は緊張しすぎて息子の試合を見ることができないと語った。

「私にとってはあまりにも神経をすり減らします」と彼は言いました。 「試合は見れない。 映画を見て、30分ごとにスコアをチェックしてから映画に戻ります。」

今週全体がこの 2 つのプログラムの映画のように感じられます。

運命は時々そういうことをする。 まったく期待していないとき。