アリゾナ州メサ。 — Shota Imanaga サンフランシスコ・ジャイアンツのハイAチームとのマイナーリーグの試合で、シカゴ・カブスの複合施設のバックグラウンドでさえも、彼は常に改善の小さな方法を探している。
そのため、ジャイアンツの2023年1巡目指名選手、身長6フィート7インチの左腕ブライス・エルドリッジが水曜日午後の初回に今永のスライダーを右翼の壁を越える441フィートの長打を放ったとき、彼は残りのスライダーの質を高めるためにピッチを調整した。外出のこと。
今永はマイナーリーグの試合というよりコントロールされた環境で、5回1/3で88球を投げた。 ジョーダン・ウィックスはまた、隣接するフィールドでジャイアンツの低Aチームとのマイナーリーグの試合に先発出場し、5回1/3で86球を投げた。 カブスは両投手が引き続き投球数を増やして6回に到達することを望んでいましたが、それはマイナーリーガー相手に確実にするのが容易でした。 今永が３回に対戦した５人の打者のうち４人を三振に打ち取ったように、チームは延長アウトのために投手をフィールドに残しておくこともできる。
エルドリッジの本塁打が今永に許した唯一の得点だったが、この日本人左腕が続けている調整は、彼が下位レベルのマイナーリーガーと対戦した数字よりも重要だ。
マネージャーのクレイグ・カウンセル氏は、「初めて彼に会ったとき、彼はこうなるだろう」と語った。 「彼は好奇心旺盛なんです。 それは彼が処理できるものだよ。 時には情報があなたを麻痺させる可能性があるため、情報を使用するときは常に注意する必要があります。 私たちはそれを選手のために使用し、それを選手に与え、それがどのように消化されるか—翔太はそれを聞く能力を持っています、いや、それは機能しません、それを捨て、そして彼にとって機能するものを保持します。
「それが彼の心と頭の働き方であり、それが彼が素早く適応できる理由なのです。」
本質的に、プレイヤーが調整を試みる際にいじりすぎてしまうリスクがある程度あります。 カウンセル氏は、入手可能なデータが過多であるため、特に投手コーチが現在、常にそのラインを守っており、選手にとって何が利用可能で、何が選手が処理できると信じているのかまで情報を解析する必要があると指摘した。
今永は、ブルペンでの仕事と試合中の打者のスイングの両方から見たものを、投球の動きを微調整するために利用する方法について、高度な理解を示している。
「投げる哲学者」ことシカゴ・カブスの新投手今永昇太は日本での成功にも満足していない
「これはエリートレベルだ」と投手コーチのトミー・ホットビーは語った。 「ベテランの選手なので、ここでは彼が新人のようなものであることはわかっていますが、彼はしばらく投げ続けています。 フィードバックを受け取り、それを実行する彼の能力は傑出していました。」
今永のカクタスリーグ開幕後 3月14日のオークランド・アスレチックス戦, ホトビーは、彼らがブルペンで取り組んできたことをすぐに試合で実践したことに感銘を受けました。 カブスは今永の速球の感触を助け、同時にピッチ上でキャリーを失わずに効果的に投げ上げることもできた。 彼らは今永に対し、彼がボールをその領域まで操作する必要があると感じることなく、回転の良い速球を投げることができ、ゾーンの上部すべてに運ぶことができると信頼していることについて話しました。
「数試合前、彼はもっと良いキャリーを持っていたが、相手へのランも多かったし、最後の試合（アスレチックスとの）ではもっと真のカットライド速球を持っていて、それに伴う結果が見られただろう」とホットビーは語った。今永は対オークランド戦で4回1/3完封で9三振を奪った。 「この部分は、選手たちがピッチデータで何を確認しているのか、そしてそれがどのように効果的であるのかを理解するのに役立ち、私たちにとって楽しい部分です。」
日本では通常、投手はインサイドかアウェイに投げるように教えられるため、打者が接触した場合は右翼へのシングルになる可能性が高く、詰まった場合は左翼へのシングルになる可能性があります。 しかし、メジャーリーグの打者は腕が長くて強いため、インプレーのボールが長塁に入るのを避けるために、ゾーン内で投球を低めか高めに投げるように調整する必要があると今永は語った。
今永はおそらく春にもう一度先発する可能性が高く、6日間のスケジュールを維持した場合、火曜日のスローン・パークでのセントルイス・カージナルス戦に登板する予定である。 今永は、どの試合でMLBデビューするかはまだ告げられていないが、カブスがスケジュールに調整をしなければ、4月1日のコロラド・ロッキーズとのホーム開幕戦に先発する予定だと語った。
今永とカブスは、打者と彼が初めて登板する新しい球場環境の両方について、学習プロセスが今後6か月間継続することを知っている。
「シーズンに向けて本当に興奮している」と今永は通訳のエドウィン・スタンベリーを通じて語った。 「浮き沈みはあるだろうけど、チームメイトは本当に素晴らしいし、彼らが私をサポートしてくれると分かっている。」