ユークリッド宇宙望遠鏡には除氷が必要 • –

6年間の調査任務から12か月も経たないうちに、欧州宇宙機関（ESA）のユークリッド望遠鏡で光学的な問題が発生しており、ヨーロッパのチームは除氷手順を考案する必要がある。

ESAは、宇宙船が真空の宇宙空間にあるため、組立中に空気から吸収された水が放出されているという共通の問題であると説明した。

現在、氷の層は DNA 鎖の幅しかありませんが、ユークリッドの観測を妨害しているため、研究チームは光学系を除氷するための新しい手順を考案する必要があります。

じゃあ何をすればいいの？ 通常、技術者はヒーターをオンにし、数日間かけて宇宙船の温度を約 -140 °C から -3 °C まで上昇させます。 ただし、これにより光学系はクリアになりますが、宇宙船が冷えるにつれてユークリッドの光学的位置合わせが影響を受けるリスクもあります。

ESAは、「ほんの数分の1度の温度変化で光学系に影響が出る可能性があるようなデリケートなミッションにはこれでは対応できず、少なくとも数週間の細かい再調整が必要になる」と述べた。

計画では、宇宙船のリスクの低い部分を個別に加熱し、光学系の改善を確認する予定です。 課題は、氷の形成が発生する特定の表面を特定することにあるため、影響を受ける領域を正確に特定するには慎重なアプローチが必要です。 一度発見すると、エンジニアは今後必要に応じて宇宙船のその部分を暖めることができます。

ESAは、宇宙船の寿命を通じて少量の水が宇宙船内に放出されると予想しており、これはおそらく除氷手順を繰り返す必要があることを意味している。

打ち上げ直後に、ヒーターをオンにして宇宙船を太陽にさらす「ガス放出キャンペーン」が実施された。 しかし、ESAによると、Euclidの機器2台を覆う10kgの多層断熱材は、重量の1パーセントの水を吸収する可能性があるという。

ユークリッドの使命は、暗黒エネルギーと暗黒物質の性質を研究することであり、この宇宙望遠鏡は、2023 年 7 月 1 日にスペース X ファルコン 9 ロケットで打ち上げられました。科学者たちは、宇宙船を使用して宇宙の 3D 地図を構築したいと考えています。 ナビゲーションの問題に対処するために、2023 年 10 月にソフトウェア パッチが必要になりました。 氷の問題は、科学者たちが以前の写真と比較して星の明るさが低下していることに気づいたときに特定されました。

Euclidコンソーシアムの校正科学者であるミーシャ・シルマー氏は、「宇宙のいくつかの星は明るさが異なりますが、大部分は何百万年もの間安定しています。したがって、私たちの機器が入ってくる光子のかすかな、徐々に減少を検出したとき、私たちは、それが彼らではなく、私たちであることを知っていました。」

ESAは勇敢な顔をして、光学ミラー上での氷の生成の問題に関して驚くほどほとんど研究が発表されていないと指摘した。 同宇宙機関は、「ユークリッドは暗黒物質の性質を解明できるだけでなく、宇宙をさまよって地球や宇宙を見つめる私たちの目を長年悩ませてきた問題に光を当てる可能性もある」と述べた。 ®