火曜日の夜、コロラド州立大学がNCAAトーナメントの試合で11年ぶりに勝利し、ファースト4でバージニア州を67対42で破り、ジョエル・スコットがシーズンハイの23得点、11リバウンドを記録した。
ラムズはニック・クリフォードが17得点、10リバウンドを加え（25勝10敗）、ラムズは第10シードとして勝ち上がり、木曜日にノースカロライナ州シャーロットで第7シードのテキサスと対戦した。
コロラド州立大学のニコ・メドベド監督は、「言っておきますが、今夜が我々にとってこれ以上良くなるなんて想像するのは難しいです」と語った。 「本当に、フロアの両端で、オープニングの先端から、素晴らしいパフォーマンスでした。」
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バージニア大学ではリース・ビークマンがシュート16本中4本成功で15得点を記録したが、バージニア大学は2019年に全米タイトルを獲得して以来、NCAAトーナメントで勝利を収めていない。その中には第4シードとしての1回戦での2敗も含まれている。
キャバリアーズの醜いパフォーマンスは、キャバリアーズがトーナメントに出場すべきだったかどうかについてのさらなる議論を引き起こした。 バージニア州はアトランティック・コースト・カンファレンスで3位に終わったものの、クアッド1での勝利はわずか2回にとどまり、シーズンを通して攻撃面で苦戦した。
バージニア大学のコーチ、トニー・ベネットは「出場権を獲得するのは難しいトーナメントであり、出場したらベストのプレーをしたいものだ」と語った。同校での通算500試合目は、彼の輝かしい15シーズンの中でも最低点の一つだった。 。 「そして明らかに、私たちはそんなことはしませんでした。」
2024年3月19日、オハイオ州デイトンで開催されたNCAAトーナメントのファーストフォー大学バスケットボールの試合の前半で、バージニア州のガード、リース・ビークマン（中央右）がコロラド州立大学のジョー・パーマー（20歳）に対してシュートを放つ。 (AP写真/ジェフ・ディーン)
コロラド州立大学が盤上を支配し、キャバリアーズは試合全体のシュート率 25% で追いつくことができませんでした。 ラムズはシュート成功率55％、リバウンドでキャバリアーズを43対24で上回り、ペイント内で36得点を記録した。
「（我々は）彼らが本当に得意とする強みを奪った」とクリフォード氏は語った。 「そして、私たちは彼らに私たちのゲームプランから外されることを許しませんでした。私たちは自分たちのやるべきことを貫き、それに自信を持っていました。」
バージニア州はNCAAトーナメントでACCチームの中で2番目に少ない得点で終わり、2回戦でフロリダ州に65対39で敗れたベネット率いる2017年のキャバリアーズチームに次ぐのみとなった。
バージニア州は序盤からひどいシュートを放ち、コロラド州立大学がハーフタイムで27対14とリードを築いた。
キャバリアーズは前半でシュート29本中5本（17％）を成功させたが、残り9分20秒でゴールを決めることができなかった。 休憩時点でラムズはビークマンが9得点中1得点、スコットが10得点を挙げていた。
「もちろん、我々はショットを打てなかったが、彼らも良いショットを打つために多くの時間を費やした」とビークマンは語った。 「ある意味、我々は打ちのめされてしまいました。彼らは試合を通して決して焦ることがなかったように思います。それは彼らのおかげだと思います。」
ラムズはバージニアが追加のバスケットを獲得する前に、後半最初の8点を獲得しました。
沼った
バージニアにとってのハイライトは、前半15時23分の時点で4-2とリードしたことだった。 そこからはかなり下り坂でした。 コロラド州立大はハーフタイムでのリードをさらに広げ、さらに勢いを増した。 残り約10分でキャバリアーズは15点差まで迫ったが、ラムズの次のポゼッションでパトリック・カルティエが3ポイントシュートを決め、再び引き離した。
キャバリアーズはアイザック・マッニーリーがフィールドゴール13本中2本を決め、ジェイコブ・グローブスが8本中1本を成功させた。バージニアが17本中3本をゴールに放ち、キャバリアーズのバスケットはキャバリアーズ唯一の3ポイントシュートだった。
「彼らはいくつかの良い表情を逃したが、我々はシューターに挑戦するという点で本当に良い仕事をしたとも思った」とメドベドは語った。 「我々は彼らを締め出し、彼らを困難にさせるという良い仕事をしたと思いました。」
メドベドはラムズで6シーズンぶり2回目のNCAAトーナメント出場を果たした。 バージニアはベネットの15年間でマーチ・マッドネスに10回行った。
「あれは素晴らしいプログラムで、私は信じられないほど尊敬しています」とメドベドは語った。 「それで、今夜これがこちらに来るとは全く思っていませんでした。」
ごちそう、そして飢餓
バージニア大学の最後のNCAAトーナメント勝利は、2019年の全国タイトルゲームでテキサス工科大学に延長戦の末85対77で勝利したものだった。 それ以来、キャバリアーズは1回戦で13シードのオハイオ（2021年）とファーマン（昨年）に敗れている。
全国タイトルの前年、バージニア州は第1シードだったが、第16シードのメリーランド・ボルティモア郡に敗れた。
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ゆるく遊ぶ
サウスダコタ州ブラックヒルズ州立大学で4年間プレーした大卒移籍のスコットは、コロラド州立大学で最高の試合をした。 シーズン中、彼は1試合平均12.9得点を記録した。
「正直に言って、この瞬間はもっと楽しかったと思います。私たちは大きなステージに立っているのです。とても素晴らしい経験でした」とスコットは語った。 「誰もがこれをできるわけではありません。ですから、むしろその瞬間を楽しんで、それを楽しんでください。」
次に
コロラド州立大は木曜東部夏時間午後６時５０分にテキサス州と対戦する。