アイオワ州ケイトリン・クラーク、NCAAチャンピオンシップゲームへの復帰に向けて厳しい道に直面する

アイオワと、NCAAディビジョンIの歴代得点王であり、その試合がテレビ視聴率を決定づけたクラークにとって、それは険しい道だ。 今月初めに彼女がディビジョンIリストでピート・マラビッチを追い抜いたとき、 ゲームは400万人以上の視聴者を魅了した ピーク時には、U-Conn間の試合以来、最も注目されたレギュラーシーズンの女子バスケットボールの試合となった。 そして1999年1月にはテネシー州。

アイオワ州は、ともに第16シードのホーリークロスとテネシー・マーティンのプレーインゲームの勝者と対戦し、過去にはプレーインの勝者と対戦して苦戦してきた。 2022年、ホークアイズはクレイトンに敗れ、昨年は勝利まで残り1分を切った時点でジョージアをわずか2点リードしていた。

今年の対戦相手の可能性としては、過去 2 シーズンでアイオワ州を破っている第 4 シードのカンザス州立大が考えられます。 3試合で、うち2試合はK州立大学が勝ったが、ワイルドキャッツはクラークをフィールドゴール成功率33.8パーセント、スリーポイントシュート成功率28.2パーセントに抑えてイライラさせた。

「カンザス州立大学には少し驚きました」とコーチ リサ・ブルーダーは言った、「いつも聞いていたからといって、 [selection committee members] そんなに早く誰かと対戦するのは好きじゃない [in the tournament] 今年すでにレギュラーシーズンで2回プレーしているとのこと。 それには少し驚きましたが、間違いなく、そこにはコロラド州とLSUのおなじみの顔がたくさんありました。 でもそれでいいと思います。 それは悪いことではありません。」

昨年の全米選手権でアイオワ州を破った第3シードのLSUが地域の反対側に迫っており、昨年の選手権試合ではK州立大学と同様に、クラークが3校から彼らを倒すことを強いられ、厳しい戦いを強いられた。ペイント。

「それがそういうものだし、それがとても楽しいところだと思う」 クラークは言いました。 「それらのストーリー展開と、それが5位のコロラドであろうと6位のルイビルであろうと親しみやすさ。誰と対戦するかは問題ではない、ベストを尽くしたほうがいい。 シーズンのこの時点では、誰でも負ける可能性があります。 私たちがLSUに勝てなかったことは知っていますが、それらのチームの多くは…カンザス州立大に対して勝利し、コロラドに対して勝利し、ルイビルに対して勝利し、ドレイクに勝利しました。 それを自分の利益のために利用することができます。」

第2シードのUCLAもアイオワの進路に入る可能性があり、おそらく手強いチームは早々に敗退するだろう。 昨年は第1位のスタンフォード大学と第4位のテキサス大学がともに最初の週末に敗れ、この地域でのアイオワ州の進路は危うくなった。 そして昨年のファイナル4で、42連勝中のサウスカロライナを破る候補にアイオワを選んだ人は多くなかったが、ホークアイズが4点差で勝利した。

今年、アイオワ州はポートランド3枠（第1シードのUSC、第2シードのオハイオ州立大学、第3シードのU-Conn.）の勝者と対戦することになる。 全国選手権の試合までは全体第1シードのサウスカロライナとは対戦しないことになる。

どんなに揺れても、これだけは確かだ。 WNBAドラフトにエントリーするクラークの大学生活は終わりに近づいている。

「本当に試合ごとに行かなければいけない。 最初のラウンドを突破すれば、どのチームも基本的には上位 25 位のチームになります。」 クラークは言いました。 「少しの運も必要だし、良い引き分けも必要だし、最高のバスケットボールをする必要がある。でも、私にとって一番大事なことは、ただ一瞬一瞬をただ楽しむことだと思う。なぜなら、これが最も楽しいバスケットボールだからだ。」

「これはあらゆるスポーツの中で最高のポストシーズントーナメントだと思う。 ある晩それを持っていないなら、運が悪いが、それを持っていて、いくつかの試合をつなぎ合わせることができれば、特別な試合を組み立てることができる。」