英国の食品機関2社は、獣医師の不足と食肉部門への潜在的な影響について懸念を表明した。
食品基準庁（FSA）とスコットランド食品基準（FSS）は、政府と獣医師に対し、英国の獣医師の能力と能力に対する持続可能なアプローチを開発するよう求めた。
FSS と FSA の公認獣医師 (OV) と食肉衛生検査官は、屠殺場のすべての動物と死骸の検査を支援します。 OV は屠殺の前後に動物を検査し、公衆衛生や動物の健康に影響を与える可能性のある病気や状態を特定します。
FSA長官エミリー・マイルズ氏は、環境食糧農村問題委員会（EFRA）に証拠を提出し、退役軍人の不足に早急に対処する必要があると述べた。
EFRA委員会は、獣医師の専門家の不足が2018年以降増加していないかどうかを調査した。当時は労働力に11パーセントの格差があった。
不安定な現状
セッション後、マイルズ氏は次のように述べた。「獣医師の労働力不足により、食肉処理場でOV主導の検査を実施するFSAの能力は継続的なプレッシャーにさらされており、ここでの食肉と動物福祉基準に対する消費者の高い信頼が危険にさらされている。
「私たちはと畜場での重要な公衆衛生と動物福祉の仕事を海外からの獣医に頼っていますが、現在この仕事に興味を持っている英国で訓練を受けた獣医はほとんどいません。 だからこそFSAは、法改正、財政的支援、支援的な移民政策、そしてやりがいのある持続可能な獣医師としてのキャリアを提供するための体系的な戦略を求めたのです。」
FSAは委員会への書面による証拠の中で、OV労働力の不足により公的管理を完全に実施できなければ、多くの食肉工場が操業できなくなるだろうと述べた。 これにより、安全でない食肉が別のルートで市場に流通すること、食肉製品の国際貿易の減少、屠殺場に移動できない動物の福祉問題、収益の損失による企業への財務的影響など、いくつかのリスクが生じる可能性があります。
FSAは、現在の法律は「時代遅れ」であり、この業界がより機敏で現代的な労働力を確保することを妨げていると述べた。 EU離脱後、EU退役軍人は英語に関する特定の基準を満たし、就労ビザを取得する必要がある。
緩和策は前向きな効果をもたらし、より安定した労働力をもたらしました。 しかし、制度に対する長期的な持続可能な変更がなければ、動物の健康と福祉、食品の安全性を保護し、国際貿易を支える能力は依然として不安定なままになるだろうと金融庁は述べた。
FSA は OV の要件を外部委託しており、再提出プロセスが進行中です。 同庁は直接雇用を検討していたが、コストなどの問題から計画を保留した。
スコットランドの立場
スコットランド食品基準局は委員会への書面による証拠の中で、EU離脱の結果として生じるいくつかの問題が獣医師の採用に重大な悪影響を及ぼしていると述べた。
同庁は、継続的な人員配置の課題、RCVSの登録要件、英国政府の新たな移民政策の影響、スコットランド政府全土で週35時間労働制を導入することで予想される資源への影響などにより、困難な状況が危機的なレベルに達する可能性があることを意味していると述べた。
FSS は 2019 年 9 月から社内 OV 提供モデルを運用しています。5 人の OV を求めた最近の採用キャンペーンでは、これまでに 1 人の研修生しか確保できていません。
2023年を通じて、FSSは最低要件を満たすために、APHA獣医機関の枠組みを通じてより高いコストで供給される一時的なOVで既存の欠員を埋め戻さなければならなかった。 深刻な人員不足の際に使用するために設計された緊急時対応計画は、昨年ほぼ継続的に実行されました。
スコットランド食品基準局のジェフ・オーグル最高責任者は、資源確保の問題が十分なOVの採用の困難と遅れの一因となっていると述べた。
「私たちのOVは、高水準の動物福祉を確保し、と畜場や加工工場で生産された肉が安全に扱われ、関連する食品法に準拠していることを保証する上で重要な役割を果たしています」と彼は述べた。
「この重要な役割について私たちがどれだけ外国人に依存しているかを説明すると、FSS に雇用されている約 30 人の OV のうち、チーム内に非常勤の英国国家職員は 1 人だけです。 その結果、食肉産業を支援し、消費者保護を確保するには、適切な人材を確保するために海外での採用が引き続き不可欠であることを意味します。」
（食品安全ニュースの無料購読にサインアップするには、 ここをクリック。）