ニューヨーク（AP通信） – ジョー・バイデン大統領と共和党の対抗馬となる可能性が高いドナルド・トランプ氏は今週、各党の推定候補者となるのに十分な代議員を獲得する勢いで、ホワイトハウスでの8か月にわたる厳しい選挙戦の幕開けとなった。
火曜日に４つの州で行われる選挙では、バイデン氏とトランプ氏が指名獲得に必要な代議員を獲得する可能性が高い。 先週のスーパーチューズデーのコンテストで圧倒的な成績を収め、最後の主要な予備選挑戦者たちをレースから撤退させたことから、彼らの軌跡にほとんど疑問の余地はない。
しかし、国内の激動する政治の日々の紆余曲折に慣れていない多くの有権者にとって、今週は結晶の瞬間となる可能性があり、アメリカ国民が望むかどうかに関係なく、バイデン対トランプの再選挙戦が実質的に保証されていることが裏付けられる。 そして、1956年以来の米国大統領選挙での再戦は、政治的、文化的亀裂をさらに深めることになるだろう。
私たちが注目しているのは次のとおりです。
トランプはクリンチするだろうか？
火曜日は、4つの別々の刑事事件で91件の重罪に問われているトランプ氏が今秋の本選挙で共和党の代表になることに未だに疑問を抱いている人々にとって、警鐘となるはずだ。
元大統領は、予備選シーズンを通してこれまで通りの優位性を維持できれば、共和党の推定大統領候補となるのに十分な代議員を獲得する見込みだ。 そして、投票用紙に大きな反対派がいないため、彼が投票すると信じる十分な理由があります。
日曜日の時点で、トランプ氏は今夏の全国大会で共和党の指名獲得に必要な代議員数1215人に140人足りなかった。 火曜日にはジョージア州、ミシシッピ州、ワシントン州、ハワイ州で161人の共和党代議員が争われている。
火曜日に好成績を収めれば、トランプ氏はジョージア州、ミシシッピ州、ワシントン州のすべての代議員を圧勝する可能性がある。 ハワイ州は代議員を比例配分しているため、たとえ得票率が低くても、他の候補者が少数を獲得できる可能性がある。
バイデンはどうですか？
バイデン氏の再出馬を望まなかった民主党は失望するところだ。
トランプ氏と同様、バイデン氏も民主党の大統領候補候補となるのに十分な代議員を確保しようとしている。
大統領は火曜日、民主党の指名獲得に必要な1,968人に足りない102人の代議員を獲得した。 火曜日にはジョージア州、ミシシッピ州、ワシントン州でも254人の民主党代議員が争われているほか、その日に閉幕する北マリアナ諸島と海外民主党の党主催の選挙戦も行われる。
主要な敵対者がいないため、バイデン氏はその目標に到達するペースで進んでいる。 しかし、同氏は党左翼からの継続的な抵抗にも直面しており、その功績に傷がつく恐れがある。
ジョージア州やその他の州の進歩的な活動家や宗教指導者の集まりは、民主党の予備選参加者に対し、どの大統領候補にも投票しないよう奨励している。 それは、最近ミシガン州で抗議活動の「非コミット」投票が行われ、2人の代議員を獲得した後のことだ。
この象徴的な抗議活動は、ガザでのハマスに対するイスラエルの戦争への支持に対するバイデン氏の再選に対する警告を意図している。
バイデン陣営は心配していないとしているが、11月にトランプ大統領を倒すことを望むなら、大統領は自分の支持で党を団結させる必要がある。
バイデン氏は、わずか24時間で1000万ドルという驚くべき寄付金を集めたという熱烈な一般教書演説を受けて、火曜日の好成績で新たな勢いを築く機会を得た。
ジョージアのプレビュー
ジョージア州は近年、国内有数の激戦州の一つとして浮上しています。 そして両候補は、11月のはるかに重要な総選挙に向けた実質的なリハーサルとして、強いパフォーマンスを示し、組織力を発揮することに熱心である。
同州は2020年に極めて重要な激戦地であり、あまりにも接戦が激しかったため、トランプ氏は「1万1780票を獲得」してバイデン氏の勝利を覆そうとしたとして、ここで起訴されることになった。
両候補とも、火曜日の予備選に向けて数日間、ジョージア州を優先事項とした。 しかし、週末の決闘集会では、彼らは全く異なるメッセージを発した。
トランプ氏の土曜日の集会は、1月6日の国会議事堂暴動での役割で服役中の人々を支援するよう参加者に呼びかけるメッセージで始まった。 その後、元大統領はMAGAの炎上議員マージョリー・テイラー・グリーン下院議員（共和党、ジョージア州）とともに現れ、一般教書演説中にバイデンを怒鳴りつけたことを同氏から「勇敢」と評された。 トランプ大統領はまた、自国の民主主義を後退させたハンガリーのヴィクトル・オルバン首相と前夜に個人的に会談したことを強調した。
バイデン氏は有色人種、若者、郊外住民の有権者連合の活性化に努めており、物議を醸しているトランプ氏の仲間と極右の支持を指摘した。 「私たちの自由は文字通り、今年11月の投票に載っている」と彼は語った。
このレースは変わろうとしているのでしょうか?
両候補者が指名を確実にする準備が整っており、2024 年選挙の予備選挙から本選挙の段階に正式に移行しようとしています。
しかし、それがどのようなものになるのか正確には分からないと言っても過言ではありません。
通常、現時点では候補者は、予備選を決める筋金入りの有権者に比べて本選挙でより影響力のある、より幅広い有権者、特に穏健派や無所属層に向けてメッセージを伝えるよう変更するだろう。
しかし、この週末が何らかの兆候であるとすれば、トランプ大統領はより包括的または穏健な論調を受け入れることにほとんど関心、あるいは能力を示していない。 彼は今でも2020年の選挙は盗まれたと虚偽の主張をしており、米国現代史の中でも最も暗い日に国会議事堂を襲撃した人々を称賛している。
私たちは、彼が指名を確実にした後、彼の公式反応の論調やソーシャルメディアへの投稿に細心の注意を払うことになる。
民主党側では、今回の選挙がバイデンかトランプかの二者択一となっている現実に、バイデン連合が選挙戦への見方を変えるかどうかが見えてくるところだ。 バイデン陣営はこれに大きな賭けをしている。
火曜日の予備選前夜、民主党大統領は、バイデン氏の年齢に対する懸念にもかかわらず、激戦州への3,000万ドルの投資の一環として、トランプ氏よりも有能であるとの見方を示し、新しい選挙広告を発表した。
トランプ氏はバイデン氏を楽にするつもりはない。 トランプ大統領を支持するスーパーPACは、「バイデンが勝てば2029年まで生き残ることができるのか？」と問う新たな広告を発表した。
シートベルトを締める。 今後8か月は波乱万丈な状況になる可能性がある。