植物の移動が私たち自身について語ること

植物の移動が私たち自身について語ること

エリカ・ベリー著

ノンフィクション

分散: 植物、国境、所属について
ジェシカ・J・リー著 カタパルト、2024年 ($27)

カナダで子どもの頃、ジェシカ・J・リーさんは、台湾人の母親がスペアリブのスープにふりかけた昆布や、ウェールズの父親の両親が茹でた海藻をピューレにして作った海苔のブレッドを見て身悶えした。 「恐れ続けているものをどうやって愛することができるでしょうか？」 回想家で環境史家のリー氏は尋ねる。 この叙情的なエッセイ集の中で、彼女は「海藻について客観的に考え、アイデアのように目の前に差し出す」必要があると決意しました。 私たちがそれらに投影するアイデアを解析しながら、それらを物理的な驚異としてレンダリングすることで、リーは私たちの生活と彼らの生活の間の絡み合いを可視化します。

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藻類はバイオ燃料から歯磨き粉に至るまで、あらゆるところに存在しており、藻類に関する私たちの知識が 19 世紀の女性藻類学者によってどのように形作られてきたかをリー氏は明らかにしています。彼女たちは、開花しない構造が女性の研究に「礼儀正しい」ものだったため、この植物の研究を奨励されたのです。 「海藻のように、彼らの人生のどれだけが見過ごされてきたでしょうか?」 リーが尋ねる。 分散 これは、人間の力の軌跡にぶつからずに植物の軌跡を見ることはできないことを示しています。

リーは、文学的、個人的、科学的、歴史的情報源から素材を織り交ぜながら、海藻やそのはるか外を含む人間の境界を越える植物を調査し、彼女の植物の移動と並行してそれらの移動を探求します。 「さまざまな種の中で世界市民であるとはどういうことですか?」 彼女は尋ねます。 「自然界は、自然界に恣意的な地政学的な境界線を敷こうとする私たちの傾向に抵抗しています。そして私たちも同様に、自らの行動によって、自らが適用する境界線を越えています。」 何かを雑草と呼ぶことは、植物を説明するというよりも、その周囲の世界への欲求に名前を付けることであり、リーは、新型コロナウイルスと新たな母性を背景に、動きと根性に対する彼女自身の揺れ動く欲求について親密に書いている。 彼女は、大豆やお茶など、台所で出会う植物だけでなく、小さくて星のような、世界で最も侵入的な種のひとつであるヒーススターモスなど、見落とされがちな植物についてエッセイを書いています。

分散 植物が空間的境界だけでなく分類学的境界にもどのように挑戦するかを読者に考えてもらいます。 「私たちが大切にしている柑橘類はすべて人間の手によって形作られたものです」とリー氏は書いています。 「彼らも人間の子孫なのでしょうか？」

概要

遊びの王国: ボールをはねるタコ、腹をはたけるサル、泥を滑るゾウが人生そのものについて明らかにすること
デビッド・トゥーミー・スクリブナー著、2024年（$29）

著者のデビッド・トゥーミーは、スノーボードをするカラス、転がる子豚、ボールで遊ぶサメなど、動物の遊びの楽しい例を挙げていますが、一見奇抜に見えるにもかかわらず、「自然は遊びを真剣に受け止めている」と主張します。 学者たちは、遊びについての私たちの理解における驚くべきギャップを埋めるために、ネズミをくすぐったり、ミーアキャット同士の偽の喧嘩の結果を集計したりするなど、ユニークな方法を使用しています。 そうすることで、遊びとは正確に何なのかについての洞察が深まります。 トゥーミーは、遊びが自然選択において利点をもたらし、動物の進化の潜在的な発生源となるだけでなく、遊びが引き起こす革新が、私たちのような霊長類が私たち自身の進化に影響を与えるのに役立つ可能性さえあるという、説得力のある主張を展開しています。 —デイナ・ダナム

小惑星ハンター: 太陽系の夜明けへの科学者の旅
ダンテ・S・ローレッタ著 グランド・セントラル、2024年 ($30)

これほど壮大な設定を備えた本が、映画のようなタイトルでからかわれるような興奮を伝えるのは珍しいことです。 小惑星ハンター は、2011年から主任研究員であるダンテ・S・ローレッタによって決定的に伝えられたオシリス・レックスのミッションのストーリーでこのエリートクラブに加わりました。2023年9月、オシリス・レックスはNASA史上初の小惑星からのサンプル回収で最高潮に達しました。 ラウレッタの時折詩的な説明は、生命の起源の調査と、2182 年の悲惨な小惑星の衝突の防止という、何が危機に瀕しているのかを伝えます。悲痛な思いや陰謀はたくさんありますが、ローレッタのキャリアで最も際立っているのは、南極での隕石の探索、オシリスの考案などです。 REx の「バックロニム」と小惑星ベンヌへの着陸地点の選択は、科学がいかに楽しいものであるかを示しています。 —マディ・ベンダー

ありえない海の波: 宇宙の海から日常の生命がどのようにして生まれるか
マット・ストラスラー著 基本書籍、2024年 ($32)

物理学者は、専門家以外の人のために複雑な概念を単純化するのに苦労することが多く、その結果、「物理理論」または「哲学」、つまり単純ではあるが不正確な説明が生じてしまいます。 作家であり理論物理学者のマット・ストラスラーは、音波の振動に関する誤解からヒッグス場を「満たすスープ」に喩える記述まで、ファイブのヒット曲を想像力豊かに断片的に分解することで、基礎物理学と人間の存在がどのように絡み合っているかを明らかにします。大宇宙。” ストラスラーは、宇宙を理解したい読者に対し、観察と直観という魅力的だが誤解を招くガイドに抵抗するよう勧めています。 比喩や逸話が豊富なこの本は、専門家が大衆のために物質、運動、質量についてどのように書くべきかを例示しています。 —ルーシー・トゥ