クリスティーナ・ラザフォード
2024 年 2 月 26 日、午前 2 時 05 分
カルガリー — ファンのほとんどはウィンスポーツ・アリーナから退出しており、ジェニファー・ジョーンズはシートAを横切り、スコッティーズ・トーナメント・オブ・ハーツのロゴの上にあぐらをかいて座った。 ジョーンズさんは、円形に完璧に配置された4つの赤いハートを抱えて座り、夫のブレント・レインさんが、首から銀メダルをぶら下げた、この全国選手権史上最高の選手の写真を撮るのを見て微笑んだ。
ジョーンズはスコッティーズ最終戦でトップにはならなかったが、かなり近いところまで到達した。
日曜日の夜、満員の観衆の前で、レイチェル・ホーマンとチーム・オンタリオはここでも驚異的な無敗記録を継続し、最後から２番目の岩まで迫った試合で５対４の勝利で締めくくり、ジョーンズを何点かで上回った。彼女は最後のスコッティーズになると発表した。
ホーマンにとって、前回のタイトルから7年後、4度目のタイトルとなる。 ジョーンズのおとぎ話を台無しにする人がいるとすれば、それは今季わずか5敗のホーマン、3位トレイシー・フルーリー、2位エマ・ミスキュー、そして首位サラ・ウィルクスに違いない。
終わった後、ホーマンは「信じられない」と笑いながら言った。 「チームの努力が必要だった。 私たちは、少なくともサラと私にとっては、夏に出産した後、元に戻ろうと懸命に働いてきました。そして、つまり、あなたは努力し、それが十分であることを望んでいます、そして今日はそれで十分でした。 それはまさに驚異的な感覚だ。」
タイトルはミスキューにとって4度目、ウィルクスにとっては2度目、そしてフルーリーにとっては初のタイトルとなる。
“信じられない。 このチームは本当に努力しています」とチーム・オンタリオのコーチ、ドン・バートレットは語った。 「そしてレイチェル、つまり、彼女にはまったく諦めがありません。 彼女が赤ちゃんを産んだときでさえ [in late August]彼女は外でカーリングをしていた。 彼女は素晴らしいアスリートだ。 彼女にとってとても嬉しいです。 彼女はそれに値するよ。」
それが終わると、ホーマンはほうきを床に投げると、彼女とフルーリー、ミスキュー、ウィルクスは揃ってジャンプハグをした。 ホーマンはフルーリーを抱き上げて回転させた。 ミスキューさんは長年スキップをしていた彼女を抱きしめながら涙をこらえた。
「またチャンピオンになったと言えるのはとてもうれしい」とミスキューはトロフィーを手に笑いながら言った。 「我々はそこでお互いのために戦った。 私はチームメイトをとても誇りに思っています。」
日曜日、会場には多くの感情が渦巻いていたが、これはスコッティーズ決勝というだけでなく、全国選手権が始まる約1週間前にジョーンズがこれが最後になると発表したため、ジョーンズにとって永遠のスコッティーズ決勝となる。
本当に終わるまで、建物の中は静かで緊張した感じでした。 3,195人のファンは週初めほどの騒々しさはなかった。 カウベルは、多くのことが懸かっていたため、ほとんど片付けられていました。
9回、チーム・ジョーンズは4対2で劣勢だったが、ホーマンの最後のロックでジョーンズ・ロックを外し、バウンドしてショット・ロックとして数えられた後、デュースのチャンスを得た。 ホーマンにとっては不運な休憩だったが、これが決勝に値する準備となった。 ジョーンズはボタンを押して10回に向けて同点にした。
最終フレームのホーマンの最初のショットで、ミスキューとウィルクスの驚異的なスイープ努力のおかげで、彼女はハウス内の石を前方に押し込み、ロックショットにした。
ジョーンズはスティールのチャンスを得るために厳しいドローが必要だった。 彼女がスコッティズで最後のショットを打つためにハックに戻ったとき、ファンは拍手を送り、彼女は氷の上でうずくまったまま、長い航海を続けた。
「私たちはなんとか持ちこたえた」とバートレットはチーム・オンタリオについて語った。 「つまり、ジェンは最後のショットで逆転を果たし、おそらく彼女が勝つでしょう。 彼女はあと 1 インチのところを外してしまいました。」
試合が終わると観衆は騒然となったが、ファンが最も騒がしかったのは、氷の真ん中に立って手拍子し、泣き、投げキッスをしながらジョーンズがスタンディングオベーションを送った時だった。
娘のイザベラとスカイラは、板を飛び越えて母親を抱きしめた。 アリーナのスピーカーからは「オン・トップ・オブ・ザ・ワールド」が流れ、ジョーンズはそこまでは至らなかったが、ほぼ近くにいた。
「みんながいなくなると寂しくなるよ」とジョーンズさんは感情で声を張り上げた。 「私はゲームが大好きです。 ああ、私はここにいるのが大好きなんです。 私たちの娘たちのためにこれが行われたことが大好きです。 彼らはカーリングのおかげで何でも可能になると信じています。 …
「私はこのカーリングコミュニティの一員であることが大好きなので、本当に寂しくなるでしょう。 そしてスタンディングオベーションは私が予想していた以上のものでした。 これらすべての人々が参加して私たちのスポーツをサポートし、私をサポートしてくれたという事実は、世界を意味します。」
それはおとぎ話のような史上最高の結末ではなかったが、それに近い結末だった。
「最後の試合はうまくいきました。失敗で終わりたくないでしょうが、正直なところ、これ以上のチャンピオンシップは望めませんでした」とジョーンズは語った。 「我々は決勝に進出し、素晴らしい試合をした、そして我々が本当に求めていたのはそれだけだった。 …
「もう一度カナダチームになれたら最高だっただろうが、私はこの一週間をとても誇りに思う。 私が発表したので、みんな気が散ることになると思っていたけど、私たちは試合に来てくれたし、それを本当に誇りに思っています。」
ここでジョーンズが獲得した6回以上のタイトルを獲得した選手はいない。 彼女の177試合よりも多い。 彼女はスコッティーズ出場18回中15回という驚異的な成績で表彰台に上り、それが日曜日に最後となった。 もちろん、彼女が考えを変えない限り。
「正直に言うと、現時点では別れを言うのが本当に難しい」とジョーンズさんは語った。 「そして、私にとってそれはただ、子供たちに人生を振り返って、自分の母親が私に対してしてくれたように最前列センターで子供たちを応援してくれたことがなかったと思わせたくない、ということだったのだと思います。 それが最大の理由です。」
「でも、彼らは私に考えを変えるよう求め続けるので、様子を見てみます」と49歳の彼は笑いながら付け加えた。
「彼女はアイコンであり、ゴートだ」とチーム・ジョーンズ最年少の22歳、セコンドのエミリー・ザカリアスは語った。カーリングのためにやってみたら、彼女がどんな人間なのかがわかる。 彼女が素晴らしい人物であり、このスポーツに関してあなたが思っている以上に多くのことを成し遂げてきたことがわかります。 そして学び続ければ、もっと彼女と遊べるようになります。
「彼女と一緒にプレーしたと言えること、そして彼女を人間として知ることができるのは信じられないことだ。 だから、それを経験できたことを私は永遠に光栄に思うだろう。」
「ジェニファー・ジョーンズはとても競争相手です」とミスキュー氏は付け加えた。 「つまり、この試合は彼女の中でたくさんの戦いがあったのです。」
このチーム・オンタリオでもたくさんの戦いがあった。 このグループは1月下旬以来一度も負けておらず、その連勝記録を持って来月ノバスコシア州で開催される世界選手権にチーム・カナダとして臨むことになる。
「私たちにとって本当に良いシーズンだったと思います」と、ドーナツを手に氷上でプレーしようとしていた3歳の娘ニーナを見守りながらメディアに語ったフルーリーさんは語った。 「私たちは今のプレーに満足しているので、メープルリーフを着て何ができるか楽しみにしています。」
「我々はカナダでカナダを代表するために全力を尽くすつもりだ」とホーマン氏は語った。 「私たちはそれができることにとても興奮しています。」
スキップはためらい、ここでの最後のタイトルから7年後の日曜日の勝利を説明する言葉を見つけるのに苦労した。
「何度も僅差まで迫って負けたときの気持ちは言葉では言い表せない。分からないけど、決勝戦が7回もあったような気分だ」とホーマンは語った。 「しかし、私はチームが戦い、それを貫いたことをとても誇りに思っています。」
選手たちは試合終了後もずっと氷の上に留まっていた。 ホーマンの息子が周回を走った。 彼女の娘は勝者のカウボーイハットをかぶった。
ジョーンズは娘たちを抱きしめ、氷の上でハーツのロゴが入った家族写真を撮り、これがスコッティーズでの最後の姿となった。 そして彼女はここでなんと素晴らしい走りをしたのだ。 もう終わってしまったなんて信じられない。
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#ホーマンが無敗記録を達成し4度目のスコッティーズタイトルを獲得 #Sportsnet.ca
2024-02-26 07:05:00