体外受精の科学: アラバマ州の「子宮外児童」判決について知っておくべきこと: ショット

凍結胚は州法の下で「子宮外の子供」とみなされる可能性があるというアラバマ州最高裁判所の判決は、一般的に体外受精と呼ばれる体外受精の実施方法に大きな影響を与える。

この判決は、アラバマ州モービルにある不妊治療クリニックでの事故で凍結胚が破壊された夫婦が起こした不法死亡訴訟で下されたもので、裁判所は、胚は州の未成年者不法死亡法に基づいて保護されるということで夫婦の合意に達した。 法医学および生殖医療の専門家らは、今回の判決により、患者と医療従事者の双方にとって体外受精のリスクと費用が増大すると述べた。

すでに、アラバマ州の少なくとも 3 つのプロバイダーが、 体外受精治療の一時停止 先週金曜日の裁判所の判決を踏まえて。 そして、アラバマ州の議員は、次のような州法を導入すると述べた。 体外受精を明らかにするだろう 状態で継続できる。 現時点では、体外受精の法的影響はアラバマ州にのみ影響します。 それは次のように変わる可能性があります 他の州も採用している 生命と権利を規定する「人格」に関する法律は、受胎時に始まります。

ここでは、体外受精プロセスがどのように機能するかという科学について、そしてこの判決がその将来にどのような影響を与える可能性があるかについて、知っておくべきことをご紹介します。

1. 体外受精は複数のステップからなるプロセスであり、タイミングが重要です。

IVF の各サイクルは、最初は患者の月経周期に合わせた複数のステップからなるプロセスです。 まず、患者はホルモン注射を10～12日間毎日行う必要があると説明する。 イブ・ファインバーグ博士、シカゴのノースウェスタン大学の生殖内分泌学者および不妊症の専門家。 これらのホルモンは、卵巣内、卵胞と呼ばれる液体で満たされた小さな嚢の中で複数の卵子が成熟するように準備します。 患者は定期的に、多くの場合は毎日監視されます。 卵胞が一定の大きさに達すると、患者は卵子を回収できる状態にするための別のホルモンを摂取します。

プロセスの 2 番目のステップは採卵です。これは患者が麻酔下にあるときに行われます。 卵子が取り出されたら、受精できるように精子の入った皿に置きます。これがプロセスのステップ 3 です。

次にステップ 4 が続き、受精卵は胚盤胞期に達するまで約 3 ～ 7 日間研究室で培養されます。胚盤胞期は、胎盤となる細胞と胎盤となる細胞という 2 つの異なる細胞層を含む高度に発達した胚です。それから胎児となる細胞です」とファインバーグ氏は説明する。

この時点で、胚は女性の子宮に移植されるか（ステップ 5）、将来の使用のために凍結されます。 場合によっては、両方のシナリオが発生することがあります。つまり、1 つの胚が移植され、余った胚は後で使用するために凍結されます。

ファインバーグ氏によると、胚をすぐに移植した場合、体外受精サイクルはホルモン注射から着床まで約2.5週間かかるという。 多くの場合、胚は凍結され、別の周期で子宮に移植されると彼女は言う。

もちろん、胚を女性の子宮に移植する前に何年も凍結することもできます。 そして、アラバマ州の決定が提起する大きな疑問の1つは、州内のすべての凍結胚を無期限に保管しなければならないのかということだ。

2. 自然界でも実験室でも、受精卵は生き残れないことがよくあります。

ファインバーグ氏は、受精卵が作られないのはよくあることだ、それが生殖能力の自然な仕組みだと言う。 」毎月、歩き回っている多くの女性が、おそらく妊娠に至らない受精卵または胚を体内に浮遊させていると彼女は言います。受精卵は子宮腔に到達して着床し、継続しなければなりません。健康な 28 歳の女性であっても、それが自然に起こるのは 25% 程度であると彼女は言います。

体外受精に関して言えば、研究室で卵子が受精すると、胚盤胞期に到達する胚は約 55% だけである、と彼女は言います。そして、それが最高の体外受精クリニックです。 ファインバーグ氏は、アラバマ州最高裁判所の判決により、この過程のいずれかの時点で失われた胚に対する不法死亡の罪で医師が告発される可能性があるとのリスクが高まっていると述べた。

「定義上、実験室で培養されたすべての胚の 45% は『死亡』します」と彼女は言います。 「そして、不法死亡の罪が適用されるようになりました。生殖専門家として、その考えは恐ろしいです」、ファインバーグ氏は言う。「誰がそんなリスクを負いたいと思うだろうか？」

2021 年、米国では 400,000 サイクルを超える生殖補助医療によって 97,000 人以上の乳児が誕生しました。 またはアート、 疾病管理予防センターが収集したデータによると。

3. 体外受精は遺伝性疾患を回避するために使用できます。 子どもが欲しい同性カップルも利用できます。

一部の患者は、移植前に胚の遺伝子検査を受けることを選択します。 たとえば、年齢が上がるにつれて胚の染色体異常のリスクが高まるため、高齢の患者は検査を選択する場合があります。 そして、伝えたくない遺伝性疾患を抱えている可能性がある親も検査を受けることを選ぶかもしれない、とファインバーグ氏は言う。 PGD-IVFとして知られています、「着床前遺伝子診断」の場合、次のような重篤な病気を回避するのに役立ちます。 テイ・サックス病 およびその他の条件。

胚を移植する前にそれらの結果を待つと、体外受精サイクルに数週間かかる可能性があると彼女は言います。

同性カップルは、子供を産むために体外受精、代理出産、その他の ART 手順や治療を利用することもあります。

4. 余剰凍結胚は体外受精のコストとリスクを削減します。

「胚を凍結する私たちの能力は、不妊症患者のケア方法に大きな変革をもたらしました」とファインバーグ氏は言う。

まず、1回の卵巣刺激サイクルで複数の卵子を採取し、受精させて将来の使用に備えて凍結できるため、患者の健康リスクを軽減するのに役立っている。 これにより、一度に 1 つの胚を移植する方向に移行し、双子や三つ子の妊娠に伴うリスクが軽減されたと彼女は言います。

彼女は胚を子宮に移植する前に凍結すると言う 卵巣過剰刺激症候群のリスクも本質的に排除されました。 OHSS は、不妊治療薬に対する潜在的に生命を脅かす反応であり、女性の腹部に液体がたまり、血栓が肺に入るリスクを高める可能性があります。

胚を凍結すると成功の可能性が高まります。 多くの患者は、1 サイクル後に体外受精が成功しません。 複数の凍結胚があれば、体外受精の費用の大部分は卵巣刺激と採卵のプロセスにかかるため、カップルが移植を成功させるために再挑戦することが経済的に実現可能になると彼女は言う。

「費用対効果の観点から見ると、複数回の採卵サイクルを繰り返す必要がないように、複数の胚を取得する必要があります」と彼女は言います。

体外受精は非常に高価なので、これは重要です。 ファインバーグ氏によると、一般的な体外受精の費用は、どこに行くかにもよりますが、1万2000ドルから2万4000ドルかかるそうです。 そしてこれには、1サイクルあたり数千ドルかかる可能性がある薬の費用は含まれていません。

それに比べて、凍結胚の移植には通常、毎回 2,500 ドルから 6,000 ドルの費用がかかると彼女は言います。

少数の州では雇用主に不妊補償の提供を義務付けているが、ほとんどの保険では体外受精の費用はカバーされていない。 子どもを産むという夢を実現するために借金をする人も少なくありません。

5. アラバマ州の判決が州内およびそれ以降の体外受精にどのような影響を与えるかはまだ不明です。

この判決が提起する疑問の1つは、「もし胚が法の下で人間であるならば、特定の体外受精サイクルで作られたすべての胚を移植しなければならないのか」というものである。 メアリー・ジーグラー、カリフォルニア大学デービス校の法学教授。

通常、子宮に移植されなかった余分な凍結胚は保存されるか、研究のために提供されるか、または破棄されます。 しかしジーグラー氏は、アラバマ州の判決の下では寄付や破壊が依然として合法的な選択肢であるかどうかは明らかではないと述べた。 もしそうなら、同州の医療提供者は体外受精サイクルごとに胚を1つだけ作成する必要性を感じるかもしれない、と彼女は言う。

「1周期あたり複数の胚を作成することが許可されなかった場合、保険に加入しておらず、高額な費用を支払うのに苦労している人にとって、体外受精は経済的にさらに手の届かないものになる可能性があります。」 ジーグラー氏はNPRに語った。

ファインバーグ氏は、医療提供者が余った凍結胚を州外に保管する可能性はあるが、特に患者が胚を無期限に保管するために料金を支払わなければならない場合、費用が大幅に上昇するだろうと述べている。

ジーグラー氏は、この判決はアラバマ州以外にも影響を与える可能性があり、特に連邦憲法の下で胎児や胎芽を人として法的に認めてもらうための反中絶運動による広範な戦略の一環として、影響を与える可能性があると述べた。

「中絶反対運動が、さまざまな状況や理由で胎児や胎芽を人間として認める州裁判所が増えれば増えるほど、つまり州法が増えれば増えるほど、その主張がより説得力のあるものになるということを徐々に主張しているのがわかると思います」憲法の下では胎児性が認められる」とジーグラー氏は言う。

フェインバーグ氏は、今回の判決により、提供者にとって体外受精の提供に費用がかかりすぎる可能性もあり、胚が人間とみなされている州では医療過誤保険により多くの費用を支払わなければならない可能性があると述べた。