不妊クリニックのミスが「人格」の再定義と衝突

アラバマ州の診療所で胚を破壊された不妊患者にとって、この状況は衝撃的だったに違いない。 診療所のある病院の患者が、どういうわけか保管室に迷い込み、液体窒素のタンクから胚を取り出し、床に落とした。おそらくタンクがマイナス360度に保たれていたからだろう。

この奇妙なエピソードは、最終的にアラバマ州最高裁判所まで持ち込まれた3つの家族によって起こされた訴訟の中心となった。 金曜日、裁判官団は、診療所で破壊された胚は州法の下で小児とみなされるべきであるとの判決を下したが、この判決は不妊治療業界に衝撃を与え、緊急事態を引き起こした。 質問 同州でどのように治療が進められるかについて。

しかし、アラバマ州の診療所での事故は、政府の監督がほとんどなく急速に成長している産業である不妊治療中に頻繁に起こる重大な間違いのパターンを反映している、と専門家は言う。 2009 年 1 月から 2019 年 4 月までに、患者は 130件の訴訟 胚の紛失、誤った取り扱い、または故障した冷凍タンクに保管されていたケースを含む、破壊された胚の問題。

反中絶運動が、体外受精で妊娠した胎児や胚に「人格」を拡張することを目的としており、これらを「胎児」であると主張し、この考えを検討することに前向きな二極化が進む司法機関に訴訟を提起することを目的としているため、これらの誤りは新たな重みを帯びている。 。

体外受精訴訟を研究してきたジョージ・ワシントン大学の法学教授ソニア・スーター氏は、「体外受精で問題が起きた場合、この種の戦略に道が開かれる」と語る。 「規制がほとんどない限り、人間性の課題を推進する機会を提供しています。」

中絶の権利に反対する「自由を守る同盟」の上級顧問デニス・バーク氏は、アラバマ州の判決は「生殖補助医療によって生み出された胎児」を守る「生命にとって途方もない勝利」であると述べた。

バークさんは声明で、「いかなる状況であっても、すべての人間の命は受胎の瞬間から価値がある」と述べた。

不妊治療がうまくいかなかった場合、患者は裁判所に訴えることが多く、精神的、身体的、経済的損失が生じた場合、クリニックがどのような責任を負うのかを裁判官が判断することになります。 診療所に対する訴訟は通常、不注意な行為が胚の破壊につながったと主張する。

しかし、アラバマ生殖医療センターを相手取った訴訟では、胚を失った夫婦は異なる態度をとり、事故は州法に基づく不法死亡につながったと主張した。

あるカップルの 苦情 同教授は、胚を「凍結保存された人間の胎児」と表現し、保管室は託児所と見なされるべきであり、国の規制では「胚を含む小さな子供たちは自分自身を守ることができない」ため、「安全を確保し、厳重に警備する」ことが求められていると主張した。

州最高裁判所もこれに同意し、原告らは胚（患者に移植されるか液体窒素のタンクに保管される前に5、6日間成長した受精卵）に代わって不法死亡請求を追及できるとの判決を下した。

アラバマ州最高裁判所のジェイ・ミッチェル判事は州法に言及し、「未成年者不法死亡法の条文は広範であり、適格ではない」と書いた。 「これは、生まれても生まれてもいないすべての子供に制限なく適用されます。」

アラバマ生殖医療センターの弁護士はコメント要請に応じなかった。

より多い 2パーセント 米国では毎年、生殖補助医療を受けて生まれる乳児の数。 2021 年には、97,000 人以上の乳児が体外受精後に生まれました

米国の診療所は保管している胚の数を報告していないが、頻繁に引用されるランド研究所の2002年の研究（当時は体外受精がはるかに一般的ではなかった）では、全国のタンクで40万近くの胚が凍結されていると推定されている。

不妊治療業界を研究している専門家らは、多くのクリニックでよくあることだが、アラバマ州のクリニックが明らかに緩い安全策を講じて運営されているのを見ても驚かなかったと述べた。

「この種の事件には全く驚きません」とサンディエゴ大学法学部医療政策・生命倫理センター所長のドブ・フォックス氏は語った。 「これは完全に避けられる結果です。」

これまでで最大の過失事件の1つは、2018年にカリフォルニアとオハイオにある2つの主要な胚冷凍タンクの故障に関係しており、それぞれ数千個の卵子と胚が破壊された。

オハイオ州の事件では、診療所は病院を閉鎖したことを認めた。 警報システム タンクがもう機能していないことを職員に知らせるべきだった。 4,000以上の胚が破壊された。

影響を受けて訴訟を起こしたある夫婦は、個人的な主張をしようとした。 争っている 「人の人生は受胎時に始まる」ということです。 この事件は最終的に法廷外で解決した。

「これはずっと議論が続いているんです。これは財産なのか、人なのか、それともそのどちらでもない特別なものなのか？」 スーター博士は凍結胚についてこう語った。

最近では8組のカップルが 訴訟を起こした 医療機器会社クーパーサージカルに対し、同社が製造する受精卵の胚への成長を助ける液体に欠陥があり、胚の発育を停止させたとして主張した。

患者らは合わせて、失敗した製品に浸されていた100個以上の胚を失ったと主張している。 専門家らはさらに数千人の患者が影響を受けた可能性があると推定している。 同社はコメントを控えた。

他の訴訟はアラバマ州の訴訟に似ており、過失行為が胎児の破壊につながったと主張する家族によって起こされている。 ある症例では、患者の子宮に移植するために胚を解凍したが、その後紛失してしまった。 別のケースでは、運送会社が検査のために凍結胚が入った荷物を開け、誤って解凍させてしまった。

「これらは異常ではありません」とフォックス氏は述べ、最初の体外受精訴訟では、 1995年に提出、クリニックで9つの胎児を失ったロードアイランド州の2組のカップルが参加しました。

不妊治療中に不注意で胚がどのくらいの頻度で破壊されるかを知ることは困難です。 保健局 体外受精の監督に専念しているにもかかわらず、米国ではその情報を追跡する規制当局も政府機関もありません。

連邦規則では病院に重大な誤りの報告と追跡を義務付けているが、不妊治療クリニックはその要件の対象ではない。 彼らは、診察した患者の数や患者の妊娠成功率などの一部のデータを政府に報告しているが、事故やミスについては報告していない。

一部のクリニックでは患者に民間調停の利用を求める契約書に署名させているため、多くの間違いは法廷にすら持ち込まれない。 不妊訴訟を専門とするサンフランシスコの弁護士サラ・ロンドン氏は、「これによりすべてが秘密にされ、問題の範囲に対する国民の認識が最小限に抑えられる」と述べた。

凍結胚を安全に保存する方法に関する専門的なガイドラインは比較的少ないです。 アラバマ州の事故後に発表された米国生殖医学会の2022年ガイダンスでは、体外受精研究室は「バッジリーダーまたは同様の方法でアクセスを制限できる機能」を備えるべきだと述べられている。 研究所が常にドアを施錠したり、冷凍タンクを固定したりすることを義務付けるものではない。

アラバマ州では、「見知らぬ人がタンクを開け、その中に何が入っているかを確認し、それを取り出すことにした」とアイオワ大学の体外受精研究室所長で、援助協会の元会長であるエイミー・スパークス氏は語った。生殖技術。

「それが適切に保護されなかったのは悲劇であり、明らかに私を含むすべての人の注意を引いています。」

不妊検査室の安全性について講演し、全国の診療所を視察したスパークス博士は、診療所が胚保管室のドアの鍵を開けたままにすることは珍しいことではない、と語った。

研究室の職員は、液体窒素が入った靴箱ほどの容器をバタバタと音を立てて運び続けています。 凍った液体を腕にこぼす危険を冒すよりも、時にはドアを支えて開けるかもしれない、と彼女は言う。

スパークス博士が温度と液体窒素のレベルを監視するために彼女の冷凍タンクに設置したような高度な監視システムでさえ、アラバマ州の問題を防ぐのに十分なほど迅速にスタッフに警告することはできなかっただろう。

スパークス博士によると、ピペットの側面に胚が付着したり、生検がうまくいかないなど、胚に悪影響を与える他の問題が日常の医療行為で発生する可能性があるという。

アラバマ州での新たな判決は、全米の不妊治療提供者にとってのリスクを高める可能性があると彼女は付け加えた。

6週間の中絶が行われているアイオワ州に拠点を置くスパークス医師は、「アラバマ州の患者と医療提供者のことを非常に心配しているが、必ずしもアラバマ州の境界に限定されるわけではない」と語った。禁止は法廷で争われている。

水曜日、アラバマ大学バーミンガム校の医療システムは、採卵を除くすべての体外受精治療を一時停止する一方、継続する場合の責任を検討すると発表した。