ボストン・セルティックスのガード、デリック・ホワイトがボウリング募金活動でスペシャルオリンピックスを支援 — Andscape

「私はサンアントニオでたくさんのことをしました。サンアントニオには素晴らしいものがたくさんありました」とホワイト氏は先週、Zoomプラットフォームを通じてAndscapeに語った。 「そしてボストンに来て、それを続けたいと思いました。」

プロ7年目の彼はセルティックスで1試合平均16得点、4リバウンド、5アシスト近くを記録しており、セルティックスはオールスターブレイク時点でリーグ最高成績（43勝12敗）を保持している。 ブロックとスティールの合計110はリーグ18位にランクされ、セルティックスの3位の守備に貢献した。 チームの事実上のポイントガードとして、リーグNo.1の攻撃陣も指揮している。

ホワイトは元チームメイトのマーカス・スマートからボウリングイベントのアイデアを得た。スマートは2017年からボストン地域に住む恵まれない子供たちのためにボウリングバッシュ募金活動を主催してきた。昨オフシーズンにメンフィス・グリズリーズにトレードされたスマートは、2017年にテネシー州でイベントを開催した。 2023 年 11 月。

ホワイトはボウリングも好きですが、スコアは日によっては 80 点台から 200 点を超えることもあります。

「私には日々がある」と彼は言った。

ホワイトはNBAに入ったときにスペシャルオリンピックスとプロとしての関係を始めたが、生涯を通じてこの組織と関わり続けてきた。

ホワイトさんの母方の叔母であるジーニー・マクマナスさん（54）は発達障害を抱えており、水泳とクロスカントリースキーの両方でスペシャルオリンピックスに30年以上出場している。 ジーニーの父親であるジェリー・マクマナスはデンバー・エルクス・ロッジの会員であり、1991年に同組織はジーニーの名誉を讃えてスペシャルオリンピックスのデンバー支部に慈善寄付を行うことを決定し、これが彼女のスポーツへの参加のきっかけとなった。 ジェリーさんによると、エルクス家はこれまでにスペシャルオリンピックスのために約40万ドルを集めており、推定4万ドルは彼の孫から寄付されたという。

ジェリー・マクマナスはホワイトについて「彼は本当に素晴らしい子供で、素晴らしい人間だ」と語った。

家族はマクマナスがどのような障害を持っているのか正確には分かっていない。 彼女は言語能力はありますが、一人で生きていくことができず、精神的には幼い子供のような発達をしています。 マクマナスさんは子供の頃に一度も診断を受けず、年月が経っても再検査を受けることはなかった。

家族の数は減ったものの、ホワイトによればマクマナスは「たくさんのメダル」を獲得しており、その数はマクマナスの父親が「家族の中でアスリートはホワイトだけではない」と言うほどだという。 ただし、メダルのほとんどは水泳のものです。

「彼女はあまり上手なスキーヤーではありませんでした」とデリック君の母親コリーン・ホワイトさんは冗談を言った。

叔母と一緒に育ったことが、ホワイトに独特の視点を与えました。

「私たちが苦労しているのと同じように、彼らも苦労しています」と彼は言いました。 「私たちが楽しんでいるのと同じように、彼らも楽しんでいます。」

ホワイトがコロラド州のマクマナスの祖父母の家を訪れるたびに、彼女はいつもホワイトに会えることに興奮し、調子はどうだと尋ねる。 それらの瞬間がホワイトの気分を和らげるのに役立ちます。 スペシャルオリンピックスの選手たちと仕事をするとき、ホワイトさんは、そもそもスポーツをしたいと思う気持ちは何なのかを思い出します。

ホワイトの仕事は、結局のところ、これはすべてゲームであり、楽しみと欲望がゲームの中心であるべきであることを思い出させます。

「彼らよりも自分のほうが得られるものは大きいと感じています」と彼は言う。

しかし、ホワイトさんは、家族のつながりから知的障害についての悟りに達したことを認めている。 私たちの多くは知的障害のある人を知りません。 によると 発達障害のあるアメリカ人の有病率に関する最近の報告書調査対象となったアメリカ人の 2% 弱が、ダウン症候群から自閉症、注意欠陥/多動性障害に至るまで、知的障害があると特定されています。

「家族に誰かがいなかったり、 [it] それは彼らに直接的な影響を与えておらず、彼らはそれについて考えさえしていません」とホワイト氏は語った。

「外に出てイベントを見て、何が起こっているのかを知ることができる人が増えれば増えるほど、状況はさらに変わると思います。」

セルティックスとスペシャルオリンピックスは、ホワイトが到着する前から関係があり、主にライアン・マーティン財団（コネチカット州ノーウォークにある障害者向けの運動プログラムを提供する団体）を通じて、シーズンごとに1～2回のスペシャルオリンピックスクリニックを開催する形であった。

しかし、この2年間でその関係はさらに深まりました。 ホワイトのボウリングイベントは月末にあり、セルティックスは2月7日のアトランタ・ホークスとの試合中にスペシャルオリンピックスナイトを開催した。 五分五分の募金活動が行われ、収益はマサチューセッツ州スペシャルオリンピックスに寄付されました。 ハーフタイムには、近くのノートン高校の統一バスケットボールチームの選手たちがスクリメージを行いました。

セルティックスのコミュニティエンゲージメントディレクターであるカッシュ・キャノンは、選手がチームに参加する際に、彼らが利害関係を持っている組織と提携するよう努めている。 彼女は、プレイヤーが情熱を持ってコミュニティ活動に参加することを「より本物の取り組み」であると考えています。 ホワイトのスペシャルオリンピックスに対する熱意により、セルティックスも同様のアスリートたちとの協力にさらに情熱を注ぐようになった。

「デリックが加入して以来、我々は間違いなく彼のおかげでより多くのことを成し遂げた」とキャノンは語った。 「彼は私たちを励ましてくれました。あるいは、そのグループにもっと参加することについてもっと考えさせてくれました。」

スペシャルオリンピックスは、ジョン・F・ケネディ大統領の妹であるユーニス・ケネディ・シュライバーによって1968年に設立され、知的障害のある子供たちに他の誰もが経験する遊びの自由を提供するために設立されました。 2022 年、この組織はマサチューセッツ州の約 16,000 人を含む全米で約 400 万人のアスリートにサービスを提供し、アスリートの負担はすべて無料でした。

スペシャルオリンピックス・マサチューセッツ州のCEO兼会長であるメアリー・ベス・マクマホン氏は、自分の時間のほとんどは組織のための募金活動に費やされていると語った。 IRSのデータによると、2021年の同団体の収益510万ドルのうち、ほぼ86％（440万ドル）が寄付と補助金によるものだった。 マクマホン氏は、これら 16,000 人のアスリートを対象に、スポーツトレーニングや競技プログラムなどの経費から、参加するにはアスリート 1 人あたり約 1,000 ドル、または総額で約 1,600 万ドルの費用がかかり、組織が負担すると見積もっています。

2022年にホワイトがセルティックスにトレードされた直後、マクマホンはスペシャルオリンピックス・テキサスの同僚から、ホワイトのような大義に忠実な選手を獲得したことを祝う電話を受け取った。

「私たちの損失はあなた方の利益だ」とマクマホンは言われたことを覚えている。

ホワイトのような人物を擁護者として迎えることは、スペシャルオリンピックスのような組織にとって大きな意味を持つ。 資金調達への影響とは別に、ホワイトは、組織が誰に奉仕しているかについての汚名との戦いに貢献しています。

例えば、スペシャルオリンピックス選手は陸上競技以外のスポーツにも参加します。 マサチューセッツ州支部は現在 23 のスポーツを後援しています。

アスリートは知的障害を持っているかもしれませんが、それは彼らの運動能力には関係ありません。 マクマホン氏は、スペシャルオリンピックスに初めて参加する人々が驚く傾向があるのは、参加者がアスリートとしていかに優れているかであると語った。 彼女は、スペシャルオリンピックスは時として幼児化される可能性があると付け加えた。それは、より適切な「必需品」ではなく、知的障害を持つ人々にとって「あればいいもの」とみなされる可能性がある。

ホワイトのような人物と提携することで、組織への理解が深まります。

「当社のブランドとのマッチング [the athlete’s] 話によれば、それはデリックがこれまで認識してきた以上に、私たちにとって大きな役割を果たしてくれた」とマクマホンは語った。 「彼は私たちのアスリートを裏付けており、私たちがスポーツプログラムで行っていることを裏付けています。」

ホワイトにとって、ボウリングイベントの成功は、どれだけの資金を集められるかによって測られるものではない。 彼は、叔母だけでなく、彼のような擁護者を必要とする世界中の何百万人ものスペシャルオリンピックス選手に対する彼のコミットメントをさらに尊重することを望んでいます。

「誰もが好きなスポーツをして楽しむことができる素晴らしいプログラムがあります」とホワイトさんは言いました。 「ですから、その認識をもたらすということは、おそらく人々が長い間考えてこなかったことなのです。」

キャノンさんは、セルティックスが調整を手伝ったこのボウリングイベントを、彼女が知っているホワイトの寛大で思慮深い人物を示すもう一つの行為だと考えている。

「結局のところ、私たち全員、私たちは何かをするためにこの地球に来ており、それは人々を助け、奉仕することであるべきです」とキャノン氏は語った。 「そして、それが彼の中のそれを本当に満たしていると思います。」