アラバマ州最高裁判所は最近、凍結胚は州法の下で子供とみなされる可能性があるとの判決を下し、この判決が一般に体外受精として知られる体外受精にどのような影響を与えるかについて懸念が生じている。
事故で凍結胚を破壊した夫婦が起こした不法死亡訴訟で下された判決により、クリニックが訴訟にさらされ、治療へのアクセスが制限される可能性がある。 水曜日、アラバマ大学バーミンガム病院は判決の重要性を考慮し、体外受精治療を一時停止した。
ますます一般的になっているこの不妊治療について知っておくべきことは次のとおりです。
体外受精は、女性が妊娠できない場合に解決策となる可能性があります。 これには、女性の卵子を取り出し、実験用皿の中で男性の精子と混合して受精胚を作り、それを女性の子宮に移植して妊娠を試みることが含まれます。
米国産科婦人科学会によると、体外受精は周期的に行われ、妊娠が成功するまでに複数回かかる場合があります。 この手順では、カップルの卵子と精子、またはドナーからの卵子と精子を使用できます。
米国産科婦人科学会によると、この治療では排卵を誘発するホルモンがよく使用され、複数の卵子が生成され、針を使用して卵巣から卵子が除去される。
卵子は、研究室で精子を卵子に加えることによって受精させることも、各卵子に単一の精子を注入することによって受精させることもできます。
「私たちはその受精卵を一定期間（通常は5～6日）かけて培養し、胚盤胞と呼ばれる発育段階を作ります。 そして、それらは将来の使用のために転送または保管されます」とヒューストンの生殖内分泌学者ジェイソン・グリフィス博士は述べた。
胚盤胞は胚の初期段階であり、受精から始まり最大 8 週間続く発育状態として定義されます。
グリフィス教授によると、受精後3日目の胚は6個から10個の細胞になっているという。 6 日目には、細胞数は 100 ～ 300 になります。
「つまり、あなたはまだ微視的なもののことを話しているのですね」と彼は言い、人間には1兆個以上の細胞が含まれていると付け加えた。
ジョンズ・ホプキンス大学医学院によると、凍結プロセスには、胚細胞内の水を保護液で置換し、液体窒素で急速冷凍することが含まれる。 凍結胚は将来の妊娠に使用でき、大部分は解凍プロセスでも生き残ります。
凍結胚は、病院の研究室や生殖医療センターの液体窒素が入ったタンクに保管されます。 グリフィス氏は、これらは保管施設に保管することもできると述べた。 健康管理 特に長年保管される場合は、施設と契約する必要があります。 凍結胚は10年以上安全に保存できます。
グリフィス氏は、これらの施設では状態が監視されており、停電の場合にタンクとバックアップ発電機を保護するための物理的な安全メカニズムがあると述べた。
ルイジアナ州ラファイエットの生殖内分泌学者であるジョン・ストーメント博士は、同州には分裂途中の生存可能な胚を医師が廃棄することを禁じる独自の法律がある、つまり保存・保管しなければならないと述べた。 そのため、彼と他の医師たちは、患者が特定の体外受精サイクルで胚の使用を終えた胚を安全な保管施設に州外に発送している。
「再び胚を得る準備ができたら、いつでもここに送り返すことができます」と彼は言いました。 「しかし、私たちはそれらをここに保管しません。」
他の州では、患者はそれらを使用するか、廃棄するか、他のカップルや研究のために寄付するかを選択できると同氏は述べた。
ピッツバーグ大学法科大学院のグリア・ドンリー准教授は、2022年にロー対ウェイド事件を破棄するという米国最高裁判所の判決は、この判決がどのように不妊治療の問題につながるかについての憶測を引き起こしたと述べた。
「ここはそれを証明した最初の場所の一つです」と彼女は言った。
ドンリー氏は、アラバマ州では引き続き体外受精が利用可能だが、胚はアラバマ州では保管されないと予想している。 そして、それらを保管するために他の州に移動すると、その手続きに関連するコスト、物流上の問題、リスクが増加します。
「これにより、胎児に害を及ぼす可能性のあるあらゆる行為を犯罪化するために児童福祉法をより包括的に利用する可能性が開かれる」とドンリー氏は述べた。
ドンリー氏は、この推進は今後も続く可能性があると述べ、「反中絶運動が見たい未来は、胎児が妊娠の瞬間から連邦憲法で保護される未来だ」と語った。
2022年以降、4つの州が中絶へのアクセスを保護するために憲法を改正しており、他のいくつかの州は今年の投票措置を検討している。 多くの場合、この文言は中絶の容認に留まらず、人々に生殖の自由に対するより広範な権利を与えるものであり、それによって体外受精へのアクセスが確保される可能性がある。
アラバマ州以外の医師らは、最近の裁判所の判決が全国に影響を及ぼす可能性を懸念している。
グリフィス氏は、「今日、無数の人々が家族を増やすのに役立っている非常に重要な不妊治療へのアクセスが大幅に制限される可能性がある」と述べた。 「米国における体外受精による妊娠の割合を見ると、約2％です。」
また、追加の保管料や賠償責任などの理由で、多くの家族にとって体外受精の費用がどの程度増加するかは不明だが、増加する可能性があると同氏は述べた。 グリフィス氏によると、体外受精の1サイクルには、すべての胚の移植を含め、現在約1万5000ドルから2万5000ドルの費用がかかるという。
もう一つ考えられる影響は、体外受精の提供者が減少することだ、と同氏は述べた。
「私たちはこの非常に貴重な治療法へのアクセスを保護しなければなりません」とグリフィス氏は語った。
ストーメント氏は、アラバマ州の決定が全米に波及効果をもたらす可能性があることに同意した。
「これは過去10年間に生殖法で起こった最も大きな出来事の一つだ」と彼は言う。
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アンガー氏はケンタッキー州ルイビルから報告した。 ジェフ・マルビヒル記者がニュージャージー州チェリーヒルからこのレポートに寄稿しました。
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