老後の再定義 – CBS ニュース

医師の間には、「80 歳の人を 1 人診たことがあるなら、80 歳の人も 1 人見たことになる」という古い格言があります。 60歳や70歳のように振る舞う人もいれば、もっと年上に見える人もいます。 だから、尋ねる代わりに 何歳だと老けすぎますか？、という質問ではないでしょうか。 どの機能を使用するには何歳が古すぎるのでしょうか?

「その通りです。これ以上同意することはできません」と、カリフォルニア大学サンフランシスコ校の老年病医で医学教授のルイーズ・アロンソン博士は語った。 彼女のベストセラー本「Elderhood」は、老年期を再定義するものです。 「正直に言って、40代を超えて生きてきた人なら誰でも、年齢が重要であることは知っていると思います」と彼女は言う。 「身体が変わり、脳も変わります。私が望んでいるのは、重要なことについて実際に話し合う会話です。」

しかし、認知機能の低下に対抗するための知恵があれば、それは難しくなります。

健康な人間の脳には、最大 1,000 億個の神経細胞があり、互いに何兆もの接続を行っています。 最近の研究によると、老化の正常な部分には、新しい記憶のためのスペースを確保するために、それほど重要ではない記憶を忘れることが含まれます。 問題は、正常な物忘れと異常なプロセスが組み合わさって認知症を引き起こす場合に発生します。

ラプーク医師は、「私の患者が抱いている最大の恐怖は、自分がそれを失うことだと言えるだろう。そして非常に多くの場合、それは『名前が思いつかなかった。つまり、誰かだった』ということから始まる」と語った。私がよく知っている人です。」 それはどれほど重要ですか? 彼らはどれほど心配する必要がありますか?」

「心配する必要はないと思います」とアロンソン氏は答えた。

物を置き忘れた場合はどうでしょうか? 「時には注意が必要になることもあります」とアロンソン氏は語った。 「つまり、人々が『鍵が見つからなかった』という状況で何が起こっているのかというと、鍵に十分な注意を払っていなかったのかもしれません。鍵を置いたときに誰かと話していたのかもしれません。その結果、記憶は彼らが望むほどには手に入らないのです。」

しかし、彼らが鍵を見つけたものの、その鍵が何をするのか分からなかったらどうでしょうか？ 「ああ、それはもっと大きな問題だ！」 アロンソン氏は語った。

高齢労働者の数が増え続けるにつれて、正常な老化と異常な老化の区別はますます重要になっています。 ほとんどの場合、一定の年齢での定年退職は違法ですが、公共の安全が危険にさらされる場合には例外もあります。たとえば、FBI 捜査官は 57 歳、民間航空会社のパイロットは 65 歳で退職しなければなりません。

しかし、外科医に年齢制限はありません。

胸部外科医であり、ボルチモアのライフブリッジ・ヘルス社の外科部長であるマーク・カトリック博士は、「全国の年配の外科医にこのテーマについて講演するとき、私は聴衆に、聴衆の中で、やめるべきだった外科医に出会ったのは誰かと尋ねます」と語った。彼または彼女が操作する前に操作すると、大多数の手が上がります。」

2015 年、カトリック医師は、世界中の高齢の外科医が参加できる 2 日間の身体的および認知的評価を行う「高齢外科医プログラム」を創設しました。 老年病専門医、神経科医、理学療法士、作業療法士、倫理学者、弁護士を含む学際的な医師チームが、外科医の身体能力と認知能力の包括的かつ客観的な評価を構築しました。

この手術を受けることになった外科医たちの最初の反応はどうだったかを尋ねると、カトリッチ医師は「ほぼ全員が来て蹴ったり叫んだりして、来たがらない」と答えた。

そして、そもそも何が彼らをそこに送り込むことになったのでしょうか？ カトリッチ氏は「何か問題があることが判明した」と述べた。

ライフブリッジは、問題の可能性があると指摘された外科医を評価することとは別に、75 歳以上のすべての医師と看護師が 2 年ごとに神経認知評価を受けている国内でも数少ない病院システムの 1 つです。 72歳のカトリック博士は、このような検査は実年齢ではなく機能に焦点を当てることで、実際に年齢差別と闘うのに役立つと語る。 同氏は、「医師、航空会社のパイロット、政府高官など、影響力の大きい職業に就いている人は、ある程度の年齢になったら何らかの検査を受けるべきだと強く主張できると思う。実際、私はそれを取り除きたい」と語った。航空会社のパイロットなどは定年退職する。あなたが大丈夫なら、検査で大丈夫だとわかるだろう。」

アロンソン氏は、「私たちは人生に数十年、実質的には一世代分を追加してきたが、社会文化的にどのように対処すればよいのかまだわかっていない」と語った。

アロンソン氏によれば、それにどう対処するかを考えるということは、働くことの終わりが意味のある人生の終わりを意味するわけではないことを認識しながら、年を重ねるという現実を受け入れることを意味するだけかもしれないという。 「私たちは、人々がまだ働けるときは働けるようにし、それが彼らの利益になるときは労働をやめるのを助ける方法を必要としています。 そして 公益の利益です」と彼女は言いました。

ラプーク氏は、「しかし問題は、人々が何をしていても、彼らの尊厳と自分が何者であるかという感覚を保つための穏やかな出口を与える方法を私たちが本当に見つけていないということだ」と語った。

「そうですね、私たちのほぼ全員が人生のその段階まで生きるでしょう」とアロンソン氏は語った。 「ですから、もし最も利己的な理由に過ぎないとしても、私たちは今すぐそうすべきなのです。」

詳細については:

• Louise Aronson、スタンフォード大学行動科学高等研究センター
• 「高齢者：老化の再定義、医療の変革、人生の再考」 Louise Aronson (ブルームズベリー) 著、ハードカバー、トレード ペーパーバック、電子書籍およびオーディオ形式で、以下から入手可能 アマゾン、 バーンズ&ノーブル そして Bookshop.org
• LifeBridge Health Systems 外科部長、Mark Katlic 氏、ボルチモア
• 高齢化外科医プログラム

ストーリープロデュースはマーク・ハドスペス。 編集者：レミントン・コーパー。

以下も参照してください。

ジョン・ラプーク

ジョナサン・ラプーク博士は、CBS ニュースの主任医療特派員です。