松山英樹がジェネシスインビテーショナルで勝利へ結集

カリフォルニア州パシフィックパリセーズ — 誰がこれが来ると予想したでしょうか?

誰も。

Not even Hideki Matsuyama.

「コースに現れたとき、今日は勝てると思いましたか？」リビエラで開催されたジェネシス招待サンデーで優勝した後、松山はこう尋ねられた。

「その質問に答えると、ノーです」と松山氏は言った。 「自分のボール打ちに満足していなかったので、『今日はミスショットが数本あるだろう』と思っていたんですが、それがうまくいったのかもしれません。」

実際、2021年のマスターズで優勝したものの、日曜日まで2年間トーナメントで優勝していなかった日本出身の31歳の選手にとって、それは非常にうまくいった。

松山は最終ラウンドで首位から６打差でスタートし、後発だった。

日曜はパトリック・カントレーがすべてになると思われていたが、彼は最初の3ラウンドを終えて首位に立ち、2打差で追う親友のザンダー・シャウフェレとペアを組んだ。

しかし、PGAツアーのストロークプレートーナメントで21回目のペアとなったこの友人は、何もうまくいかなかったし、誰もが予想していたように互いのラウンドを食い物にすることもなく、リーダーボードで彼らより下の挑戦者たちがエントリーするためにドアを半開きにしたままにした。その日。

松山は序盤から好調を維持し、日曜の9アンダー62の好成績で17アンダーで3打差の勝利を収めた。

リビエラのオーナー渡辺昇氏と友人でもある松山は「このトーナメントで勝つことはプロになってからの目標の一つだった」と語った。 「タイガーの後 [Woods] ホストになって、その目標はさらに大きくなりました。」

松山はバックナインで6バーディ30をマークし、フィールドと由緒あるゴルフコースをボートレースし、2位のウィル・ザラトリスとルーク・リストを3打差で終え、キャントレー（最終ラウンドで73打）とシャウフェレを4打上回った。 （70）とアダム・ハドウィン（65）は全員13アンダーで終了した。

カントレーは中間点で５打差をつけて大会をリードした。 彼は日曜日に2人をリードした。 54ホールのリードは彼のキャリアの中で5回目であり、勝利で埋められなかったのは3回目だった。

松山にとってこれはキャリア9回目で、2022年のソニー・オープン優勝以来初となる。彼の62は3打差でこの日のベストラウンドであり、1986年のダグ・テュウェルが63を打って以来、リビエラの勝者が打った最終ラウンドの最低スコアとなった。松山選手はマスターズで優勝した初の日本選手であり、リビエラでも初の優勝者となった。

この勝利が彼にとって特に特別なものとなったのは、彼を悩ませてきた首と背中の病気だった。

「8勝目を挙げた後、背中の怪我に苦しんでいる」と彼は語った。 「もう勝てないと思うことが何度もあった。」

松山に注目する人はほとんどいなかったにもかかわらず、松山はその一週間、静かにぶらぶらしていた。 彼は開幕ラウンドを2アンダー69でスタートし、第2ラウンドと第3ラウンドでは2アンダー68を記録し、キャントレーの14アンダーを追う8アンダーで最終ラウンドをスタートした。

松山は最初の3ホールですぐにバーディを奪い、争いに躍り出る一方、キャントレーとシャウフェレは序盤のバーディを奪うことなく順位を上げているかに見えた。

松山が静かに順位を上げていく一方で、リストは最初の7ホールで5アンダーをマークし、残り9ホールで2打リードを奪い、トーナメントの主導権を握っているように見えた。 しかし、リストはバックナインで10番、12番、15番でボギーを喫して調子を落とした。

2023年4月に背中の固定手術から復帰し、その後昨シーズンはプレーしなかったザラトリスが行動を起こし、11番と13番でバーディを奪い15アンダーに伸ばした。13番のバーディがザラトリスにワンショットをもたらしたのはその時だった。短くリードします。

しかし、松山がバック9でペダルを踏み込んだため、ザラトリスは15番で致命的なボギーを喫してよろめいた。それが松山の17番でのバーディと合わせて、松山が3つとも17のバーディを獲得する前に、2打のクッションを手に入れた。 -クリンチ以外のすべてにバルジをショットします。

松山は10番、11番、12番でバーディを奪った後、15番、16番、17番で連続バーディを奪って大会優勝を果たした。松山はパー4で189ヤードのアプローチショットを8インチ以内に詰めてバーディを奪った。 15番ホール。

「１５番、２打目、完璧なショット」と松山。 「つまり、そこには素晴らしい勢いがありました。」

その後、16番パー3では1つ良くなり、ティーショットを6インチ以内に寄せてバーディを獲得した。 続いて17番パー5でもバーディを奪い、3打差をつけて18番ティーに向かった。

松山の花火は、ほんの数分前には松山、ザラトリス、リスト、キャントレー、シャウフェレの5人が14アンダーで首位タイに並んでいたということを忘れさせた。

ザラトリスもリストも、勝利は得られなかったものの、自分たちのパフォーマンスに満足してコースを後にした。

「本当に良いプレーができたし、少しプレッシャーを与えられただけでも嬉しかった」とリストは語った。 「しかし、ヒデキ、今日62歳、それを追いかけるのはかなり難しいです。」