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モニュメンタル・スポーツの責任者テッド・レオンシス氏は12月、スポーツチームをポトマック川を渡ったアレクサンドリアの新アリーナに移転する意向を発表したが、この移転は議員、スポーツファン、ワシントンの企業経営者、そして北部からの激しい議論を引き起こした。バージニア州の住民。 契約が成立している間、 クリアすべきいくつかのハードルレオンシス氏は2028年までに地区を離れる計画を明らかにしている。
1999年、エイブ・ポリンはキャピタルズとウィザーズとアリーナの少数株をレオンシスに売却し、レオンシスはポリンの死後、2010年にスポーツ・ホールディングスの残りの権益を買い取った。 ロバート・ポリンはマサチューセッツ州に住んでいますが、ワシントン地域と彼の家族がかつて所有していたスポーツチームとの密接な関係を維持しています。 同氏は先週初めて書簡でレオンシス氏への反対意見を表明し、レオンシス氏に再考するよう懇願した。
「あなたがまだ広い心を持っていることを願っています。そして、それを進めないよう説得する時間はまだあります」と彼は書いた。 「もちろん、この動きがキャピタル・ワン・アリーナ周辺のコミュニティ全体、そしてワシントン市全体の経済と精神に壊滅的な影響を与えることは承知しています。 この認識が、あなたがそこにとどまるよう説得するのに十分であることを願っています。」
レオンシス氏は再考する意向を示していない。 「賽は投げられる。」 同氏はポスト紙への声明で次のように述べた。「ポトマックヤードへの拡張は、チャンピオンシップ環境をゼロから構築し、競争力を維持し、今後数十年にわたって最高のアスリートの目的地として機能する方法を再考する機会です。 その文化を築くことは、氷上とコート上でチャンピオンシップレベルの安定したパフォーマンスにつながると信じています。 Monumental Sports のファン、選手、従業員、スポンサー、ビジネスパートナー、投資家は、私が直接奉仕する対象者です。 この決定は、次世代に向けた当社の成長と、社会的影響を継続できるよう最高のファン体験を生み出すスペースに関するものでした。」
2009 年に亡くなったエイブ・ポリン氏は、1997 年にワシントンダウンタウンのチャイナタウン地区にスポーツアリーナを建設し、ほぼ独力で同地区を復活させた人物として長い間注目されてきた。この建物はあらゆる方向に数ブロックの成長を促し、街の一部でもあった。ポリンの功績は、ブレッツのNBAタイトルとして、あるいはこの国の首都にプロホッケーをもたらすこととして。 アリーナ外の F ストリート北西の一帯は、2007 年に「エイブ ポリン ウェイ」と改名されました。
「彼は近所の不動産価値が上がることを知っていましたが、何も買わないことにしました」とポリンさんは父親について語った。 「彼は、自分は十分に恩恵を受けるだろうし、他の人たちにもこの動きから恩恵を受けてほしいと言いました。 彼は今後の不動産価値の上昇を利用しないことを選択しましたが、これは私たちが見ているものとはまったく対照的です。 そのほんの一部がテッドと彼のパートナーたちに影響を与えることを願っています。 テッドと彼のパートナーは非常に裕福な人々であり、もちろん、それは彼らのチームと彼らの建物です。 しかし、彼らは貢献することや、おそらく経済的にある程度の犠牲を払うことを考えることもできます。」
レオンシスさんは、先週メッドスター・ジョージタウン大学病院への500万ドルの寄付を含め、長年にわたりワシントン地域のさまざまな活動に数百万ドルを寄付してきた。 同氏はまた、キャピタル・ワン・アリーナの住宅ローンは「プロスポーツ界で最悪の建設契約」であり、バージニア州に移転することでファン、アスリート、モニュメンタルの従業員に利益をもたらす「クラス最高の」施設を建設できると述べた。
ポリンさんは、同じ住宅ローン契約が、四半世紀前に父親が投資家と契約しなければならなかった理由だと語った。 ポリンさんによると、父親はワシントンのダウンタウンに可能性を見出していたため、チームをメリーランド州ランドーバーに維持するか、北バージニアかボルチモアに移転するというより有利な財政的提案を断ったという。
「彼はそれらをすべて断り、市のために何かをするために、市の真ん中、自分がふさわしいと思った場所にアリーナを建設するために、この巨額の住宅ローンを引き受けたのです」とポリンさんは語った。
エイブ・ポリンの商才を長らく称賛してきたレオンシス氏は、ポリンが2007年にリース条件を再交渉した際、前オーナーはチームが2028年までにワシントンを離れるための出口を設けたと指摘する。リースは2047年まで続くが、もし期限が切れれば2027年までに終了するだろう。施設のアップグレードに資金を提供するために使用された債券は全額返済されます。 レオンシス氏は、残りの元金（3,000万ドル以上）を返済するつもりだと述べているが、 都市には異なる解釈がある リース条件を無視しており、チームは契約上、2047年までダウンタウンに居続ける義務があると感じている。
ポリン氏はレオンシス氏に宛てた手紙の中で、父親が市との協定に同意したのは、「市に財政上の負担を課し、税収が本来必要とする重要なものに支払う資金を奪いかねない」ことを望まなかったと述べた。たとえば、学校の教師、消防士、病院などをカバーします。」
元々は MCI センターと呼ばれていたこのアリーナは 1997 年 12 月にオープンし、プロ スポーツ チームのほか、ジョージタウンの男子バスケットボール、大学バスケットボールのトーナメント、コンサート、モンスター トラック ショー、サーカスの公演などを開催してきました。 モニュメンタルスポーツによれば、年間で合計約 220 のイベントが開催され、ダウンタウンに何千人もの人々が集まり、近隣のレストラン、バー、小売店の支援に貢献しています。
ポリン氏は書簡の中で、元AOL幹部に対し、レオンシス氏が「利益だけを動機にしている」とは思わないと述べ、レオンシス氏に初期の会合のことを思い出させた。
「覚えていると思いますが、25年前、私たちが初めて会ったとき、あなたは私と私の父に、コミュニティのリーダーであり、コミュニティのリーダーになるつもりで、アリーナとウィザーズのキャップと一部の所有権を入札していました。 メンシュ」とポリンは書いた。 「そのときあなたは、このようにして私の父の足跡を継ぐつもりであることを明らかにしました。
「おそらく、あなたは当時それに気づいていなかったし、今も気づいていないかもしれませんが、あなたが私の父にその約束をしたという事実は、彼がキャップをあなたに売ろうと決めた最も重要な要素でした。あなたをウィザーズとアリーナでの彼のパートナーにしてください。」
レオンシスとポリンズ夫妻は長い間友好的な関係を築いてきました。 ポリン家は今もキャピタルズとウィザーズの試合のシーズンチケットを持っており、レオンシスさんは2020年11月に亡くなるまでアイリーン・ポリンさんと定期的に連絡を取り合っていた。彼女は2018年のインタビューで、その年のキャピタルズでのスタンレーカップ開催中に定期的にレオンシスにテキストメッセージを送っていたと語った。 ポリンズ・ブレッツがNBAタイトルを獲得した翌日、キャップスは40年ぶりに初のチャンピオンシップを獲得した。
現在は別の人物が鍵を握っているが、チームとアリーナは父親の遺産と同様に家族にとって依然として重要であり、それがレオンシスに連絡を取り、反対意見を共有するきっかけになったとポリンは語った。
「テッド、繰り返しになりますが、あなたがこの問題について考えを変え、地域社会のために正しい行動をとってくれることを心から願っています」と彼は書いた。 「そうすることで、たとえコミュニティへの貢献を維持するために、あなたや皆さんの経済的犠牲が伴うかもしれない状況であっても、コミュニティの幸福に真に尽力する人としてのあなたの評判が確固たるものになるでしょう」
#エイブポリンの息子テッドレオンシスにあなたの考えが変わってくれることを心から願っています