セントジョンズにはユニバーシティ大学の再戦でリベンジの大きなチャンスがある

「私たちの番です。」

それがリック・ピティーノから選手たちへのメッセージだった。

彼らが強豪国を倒す番だ。

彼らは接戦を勝ち抜く方法を見つける番だ。

次は、悔しい負けと爽快な勝利の分かれ目となるビッグプレーを遅らせる方法を見つけるチームになる番だ。

セントジョンズも近くにあったので、 3回の対戦全てで1位コネチカット、9位マーケット、13位クレイトンと厳しい戦いを繰り広げた。

僅差の敗戦は合計6点差で決着した。

最後にボールが自分たちの方向にバウンドしていれば、ジョニーズは少なくとも2試合で簡単に勝てたはずだ。

そうではありませんでした。

満員御礼の騒々しいガーデンとなることが予想される土曜日の午後は、もう一つの機会であり、この最近の不調な展開の嫌な気分を払拭し、封鎖に向けて大きく前進するような勝利を収めるチャンスである。 NCAAトーナメントの一般出場権。

「今度は私たちの番です。 私たちはその対極にあり続けます。 今度は私たちの番です。 勝利を確実にするためには立ち上がってリバウンドを獲得しなければなりません。 それがどんなプレーであっても、そのキーとなるプレーをしなさい」とポイントガードのダニス・ジェンキンスは、MSGとトップランクのハスキーズ対決の前夜に語った。

「シュートであろうと、リバウンドであろうと、ルーズボールであろうと、それが何であれ。 私たちはステップアップしてプレーする準備ができています。 なぜなら、我々はこれまで接戦を続けてきたのに、結果が逆になってしまったからだ。」

優勝するにはセントジョンズ（13勝8敗、5勝5敗ビッグイースト）の今季最高のパフォーマンスが必要かもしれない。 Big East のリーダーである UConn は 9 連勝しました。

効率3位のオフェンスと23位と向上しているディフェンスが特徴。

センターのドノバン・クリンガンとガードのステフォン・キャッスルに2人のロト指名選手が予想されている。

ピティーノ氏は、これらのハスキーチーム（19勝2敗、9勝1敗）は、全国選手権で圧倒的な勝利を収めた昨年のバージョンよりも優れていると信じている。 さらに、これは典型的なホームゲームではありません。

観客数は50/50に近いと予想されます。

の ジョニーは12月23日にハートフォードでUConnと厳しい試合をした。 4点差で下がった。

クリンガンは試合に出場しなかったが、注目すべきだろう。 それでも、フィールドゴール成功率がわずか38.5パーセントだったにも関わらず、セントジョンズはハスキーズをほぼ撃破した。

「このようなチームに勝つためには、シーズン最高の試合をしなければならない。このチームには弱点がないからだ」とピティーノは語った。 「彼らはサイズがあり、素晴らしい守備をし、素晴らしいベンチを持っています。」

センターのジョエル・ソリアーノは「1プレーオフも許されない」と付け加えた。 「あの試合ではあらゆるポゼッションが重要になるだろう。 ターンオーバーやリバウンドの失敗は、試合の終わりに悩まされることになるかもしれません。

「私たちはもっとつながりのあるグループになる必要があります。 私たちはルーズボールを狙ってダイビングしたり、話したり、スクランブルしたり、どこにでもいる必要があります。 しなければなりません [play] 犬の群れのように。 彼らは国内最高のチームであり、それは何の飾りもありません。」

セントジョンズは過去5試合中4敗を喫しているが、そのうち2試合はクレイトンとマーケットの合計2点差によるものだった。

ほぼすべてのブラケット学者によると、依然としてコンセンサスのあるトーナメントチームですが、損失は積み重なり始めています。 ナヒエム・アレイン（足首）とジョーダン・ディングル（病気）が復帰したことで、ジョニーズは元気にこの試合に臨むだろう。

それは重要なことです。

土曜日は総力を挙げて取り組むことになるが、セントジョンズも今後も同様の希望を持っている。

「シーズンのこの時期、ここがチームとして強くなるべきところだ」とジェンキンスは語った。 「今が本当に重要なときだ。 シーズン初めに起こったことはすべて、関係ありません。 重要なのはこの2月だけです。

「ここでチームが作られます。 ここがチームが自分の功績を残すところです。」