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金曜日、ウォルシュ氏、NHLコミッショナーのゲーリー・ベットマン氏、国際アイスホッケー連盟のリュック・タルディフ会長は、NHL選手が2026年と2030年の冬季オリンピックに参加することを認める合意を発表した。 2026年のオリンピックはイタリアで開催され、ベットマン氏は2030年のオリンピックではホッケーがフランスのニースで開催されると述べた。
「私たちは選手たちにとって国際競争がどれほど重要であるかを知っています」とベットマン氏は語った。 「私たちは、彼らがどれだけ自分たちの出身国を愛し、代表したいと思っているかを知っています。 私たちは、これがベスト・オン・ベスト、つまりベスト・オン・ベストという、当然のことながら私たち全員が最高のスポーツだと信じているスポーツにおける素晴らしい舞台だと考えています。」
「私たちは世界最高のホッケー選手がオリンピックでプレーすることを望んでいます」と、チームのNHLPA代表を務めるワシントン・キャピタルズのウィンガー、トム・ウィルソンは木曜日に語った。 「ホッケーの履歴書や旅の途中でいろいろなことを話しますが、少なくともカナダ人なら、『私はオリンピックに出場しました』と言えたらとても興奮すると思います。」 小さなトムは、子供の頃、カナダチームでプレーし、金メダルを獲得しようとしていることに興奮しました。 それは残りの選手たちにも言えることだと思うよ」
NHLの立場から見ると、保険や旅費を誰が負担するかなど、選手が参加するためには解決しなければならない「大きな問題」がいくつかあった。
「我々ではない」とベットマンは冗談めかして、話を聞いていたNHLオーナーに、リーグが費用を負担しないことを確実に理解させることに特に重点を置いた。
「これはチームの努力です」とターディフ氏は語った。 「それが最も難しい問題だ。 …選手が対象にならないわけがない。 まず、それが IIHF の仕事です。 しかし、IOC組織委員会はあらゆる質問に答えるためにさまざまな方法で私たちを助けてくれるので、これはチームの努力です。」
金曜日の国際ホッケーに関する発表は、NHLのオリンピック復帰だけではなかった。 同リーグはまた、2025年2月に米国、カナダ、スウェーデン、フィンランドが参加する「4ネーションズフェイスオフ」として知られるトーナメントを開催すると発表した。 チームは各国のNHL選手で構成され、トーナメントはカナダと米国の2都市で開催される。
NHLの長期的な目標は、4年ごとに本格的なワールドカップを開催することであり、リーグの選手たちにワールドカップとオリンピックの間の2年ごとに最強同士の競争の機会を与えることだが、それまでの道のりは短い。計画をまとめると、最初のセットアップは来年の 4 チームのトーナメントです。
「NHLの選手は、競争を切望し、自分の試合を他の選手と比べて評価する機会を渇望する世界最高の選手だ」とウォルシュ氏は語った。 「これは国際ホッケーの新時代を告げるものであり、ホッケーの強豪4カ国のNHL選手たちがミッドシーズントーナメントで互いに競い合うことで始まる。」
10年近くNHLのトップ選手の一人でありながら、これまでカナダ代表としてベスト・オン・ベストの国際トーナメントに出場する機会がなかったコナー・マクデイビッドは、4か国顔合わせのニュースに興奮を隠せなかった。 -オフとオリンピックへの復帰。
「夢が叶ったよ」とマクデビッド氏は語った。
#NHL選手が2026年と2030年のオリンピックに復帰へ