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2024-01-26 09:00:27
M英国における医薬品不足は近年、新聞の一面で定期的に取り上げられている。 私は最前線で働く医師として、医薬品サプライチェーンにおけるこの不安定さが現場でどのように起こっているかを目の当たりにしています。
私は大規模な都市病院で働いており、診療所で治療を受けるために何時間も待たなければならず、不満を抱いている患者に会うことに慣れています。 しかし、私たちが通常使用している薬が入手できず、代替薬を服用するか、その結果さらに長く入院しなければならないことを私が説明しなければならないときの彼らの懸念を想像してみてください。
昨年、注意欠陥・多動性障害（ADHD）、糖尿病、さらにはニキビなど、薬がなければ容易に管理できる一般的な症状のために、患者が薬を飲まなくてはならなくなったり、あまり適切ではない代替薬の摂取を余儀なくされたりしたという話を聞いた。 そして、加盟国が協力して重要な医薬品を備蓄するという新たなEU計画は、英国での不足をさらに悪化させるだけだろう。
患者たちは、他の人が自分よりも良い治療を受けていると感じていると私に言います。 そして、彼らはある意味で正しい。 彼らに何を言えばいいのでしょうか?医療専門家は、なぜ私たちがケアに妥協するのか説明しなければならないという難しい状況に置かれています。 これによって、近年増加しているNHS職員に対する否定的な態度や虐待がさらに増大するだけではないかと心配しています。 これらすべてが、医療サービスが最も弱い立場にある人々のために機能していないという感覚を患者と医療従事者の間で同様に強めている。
特定の種類の医薬品の不足が目に見えて現れるのは憂慮すべきことです。 ADHDを管理するために薬に依存している患者の中には、すでに厳しい冬を迎えている間、薬が精神的健康にとって不可欠であるにもかかわらず、何週間も薬なしで過ごす人もいます。 彼らの中には、これは、薬が薬局に到着するまで仕事ができず、基本的な日常生活さえも行えず、機能的な生活を続けることができないことを意味します。
状況は一部の抗てんかん薬でも同様で、不足すると非常に危険な場合があります。 適切な薬を服用していない患者は、昏睡状態に陥らなければならない発作を起こす可能性があり、これは人生を変える影響を及ぼす可能性があります。 ありがたいことに、不足による症例はまだ聞いていませんが、私のような医師は、供給危機に対処しなければ、このようなことが起こる可能性があると懸念しています。
疥癬感染症の治療に使用される殺虫剤ペルメトリンも、不足している薬剤の一つです。 英国では疥癬が増加しており、ペルメトリンが不足しているため、疥癬が蔓延する前に治療できない可能性がある。 疥癬が疑われる患者の中には、病院で隔離するよう指示される人もいますが、これでは寄生虫は死滅せず、他の人が感染症にさらされる可能性があります。 また、影響を受けた人々の入院期間が長くなるということも意味する。
NHSはすでに冬の間、ベッドが切実に必要となっているため、通常であれば投薬して帰宅させられる患者を病院で治療しなければならないことは、NHSと彼らがサービスを提供する地域社会の両方にとって代償を伴うことになる。
最近、病院で低カリウム値の治療に頻繁に処方される「サンド-K」として知られる錠剤が不足している。 国内の一部の地域では、医師は代わりに液体塩化カリウムバッグを処方しなければならず、これは静脈内に投与されるため、併存疾患のある高齢患者は合併症のリスクがより高くなります。
EU離脱から製薬会社への増税、製造上の問題まで、供給不足の根本原因としてさまざまな問題が示唆されている。 しかし、最終的な原因が何であれ、私にとって、政治の無策が状況を悪化させていることは明らかになりつつあります。 最近の統計によると、2022年以降、医薬品不足の数はほぼ2倍に増加しており、これが起こるたびに政府が同じ言い訳を繰り返すのは医療従事者にとっても患者にとっても利益にならない。
私たちはあまりにも長い間この嵐を乗り越えてきたのに、なぜ私たちの指導者たちは行動することをこれほど恐れているのでしょうか? 21世紀の英国で医薬品の供給が非常に不安定で、医師が患者を適切に治療するために妥協しなければならないというのは、まったくのスキャンダルであるべきだ。
患者は、患者の世話をするためにしばしば週60時間以上働いているスタッフが悪いのではないと知っておく必要がある。 医師として、地域社会をケアするという私たちの最も重要な仕事は、ますます困難になっています。 私たちの政治家は、より多くの命が傷つけられる前に、この状況に対処するために今すぐ行動を起こさなければなりません。
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