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彼は、膨らませたコンドームや医療用手袋に布を巻き付けてサッカーボールを作り、そうすることで他の約15万人の避難民たちの貧困生活の苦難から気晴らしをしていた幼少期のことを思い出すだろう。
彼は、2016 年に、遠い目的地であるテックス州アビリーンの再定住リストに家族の名前が載ったあの日のことを思い出すでしょう。
彼は、プロのチャンスを求めてオープントライアウトに参加し、その2年後、MLSのFCダラスでリオネル・メッシ率いるマイアミチームと対戦し、ゴールを決めた高校3年生のときのことを思い出すだろう。
彼は2022年に米国国籍を取得し、2023年にジュニア代表チーム、2024年にシニアチームに招集されたことを覚えているだろう。
90 秒間の試合前の儀式に多くのことを詰め込む必要があります。 しかし、それが彼なのです。
「私はアメリカ代表チームの選手としてここにいます」と彼は木曜日に語った。 「それは実際に起きているんです。 本物だ。 国歌を聴きながら、ここに来るまでに私がこれまで踏んできた大きな一歩を考えることは、また誇らしい瞬間になるだろう。」
22歳のカムンゴがここにいるのは、昨年のMLSフルシーズンでダラスで全大会を通じて8ゴール3アシストを記録し、米国U-23代表チームで強い第一印象を残したからだ。
得点機会を促進し、決定する能力を備えたカムンゴは、さらに磨きと経験を積めば、いつかグレッグ・バーハルター監督の代表チームに恩恵をもたらす可能性のあるスキルセットを所有している。
短期的には、彼は今夏のオリンピックチームの候補者であり、主にU-23プログラムに代表されることになる。 U-23コーチのマルコ・ミトロヴィッチは、このキャンプのベルハルターのスタッフの一員である。
「この子はゴールを決める才能を持っているだけだ」とベルハルターは語った。 「彼はゴール前に進入し、非常に効果的だ。 それはあなたが教えることのできない資質なのです。」
カムンゴはゲームに対する飢えも持っています。
FCダラスのニコ・エステベス監督は、「彼がより良い選手になるために日々抱いているエネルギー、献身、そして願望を見れば、それが彼の経歴から来ていることが分かる」と語った。 「それは彼の家族、彼の生まれた国からのものであり、ここ米国でこの大きな機会を与えられたことを考えると、彼がこの国が提供してくれるすべての良いものを彼にどのように返したいかがわかります。」
最初の 14 年間、カムンゴの人生は ニャルグス難民キャンプ、国連とタンザニア政府が1996年に近隣の騒乱から逃れてきた数千人を収容するために創設した。 バヒジレ・カムンゴさんとシルビー・カムンゴさんとその 6 人の子供たちは、電気も配管もない小さな家、つまり大きな仕切られた部屋に住んでいました。
「食べ物もお金もあまりありませんでした。 人生は大変でした」とバーナード・カムンゴは語った。 「難民になると家がありません。 あなたはただ、家と呼べる場所を見つけようとしているだけなのよ。」
サッカーは、収容所に収容されている若者の間で競争の激しいスポーツでした。 子どもたちは家の間の土のスペースで遊んでいた。
「電子機器など何もなかったから、私が知っていたのはサッカーだけだった」とカムンゴは語った。 「あなたは友達と楽しい時間を過ごしていますね。」
「正直に言って、将来のことなど考えたこともなかった」と彼は言う。 「私たちは難民キャンプで暮らしていました。 目の前のことについてあまり考えないだけです。 計画はただ一つ、それは今日を生き抜いて次の日に行くことだ。」
2016 年に人生が変わりました。 国際救助委員会 家族の居場所を見つけた。 キャンプの参加者の中には、ヨーロッパ、オーストラリア、カナダに行き着いた人もいた。 他の者は米国に上陸し、多くはテキサスに上陸した。
カムンゴ一家はダラスから西に290マイル離れた人口12万5000人の都市、アビリーンに向かった。
「それが何なのか分かりませんでした」とバーナードさんは笑いながら言った。
難民キャンプに到着してから 20 年後、彼の両親は避難していました。
スワヒリ語とフランス語を話すバーナードさんは英語を学ぶ必要がありました。 彼は中学チームに入部してサッカーを再開した。 彼は他のアフリカ系移民たちと大人向けのナンパゲームを見つけ、高校チームの一員として活躍した。
生活はずっと良くなりましたが、お金はまだ厳しかったです。 クラブサッカーは家族の手に負えないものだった。 バーナードがシニアだったとき、兄のイマニが彼を、米国サッカーの 3 部でプレーする FC ダラスの育成チームであるノース テキサス SC のオープントライアウトに見つけました。 彼らは90ドルの登録料を支払いました。
それは非常にうまくいったので、ノーステキサスは彼を追加のトレーニングに招待しました。 2021年3月、カムンゴはプロ契約を結んだ。 彼はダラス地域に移り、オンラインで高校を卒業しました。
「泣きそうになった」 イマニはストライカーにこう語った。。 「私はそれが起こるのを待っていました、そしてそれができてうれしいです。」
1年後、カムンゴの16ゴールはUSLリーグ1の得点ランキングで2位となった。 彼はMLSデビューのためにFCダラスに招集された。
2022年シーズン終了後、ダラスは彼をMLSチームに永久に昇格させた。 昨シーズン、カムンゴはレギュラーシーズン16試合で6ゴール、リーグカップ先発出場4試合で2ゴールを記録した。
元ベルハルターのアシスタントだったエステベス氏は、今年の初めに米国のコーチに対し、カムンゴを見守るよう伝えていた。 しかしシーズン半ばに、カムンゴはタンザニア代表チームキャンプへの招待を受け入れた。 （彼は母親の家族関係により資格を持っています。）
今年後半にアメリカのU-23チームが招集されたとき、カムンゴはどの国を代表するかを決める必要があった。
「私は彼に、忍耐強く、自分の心で決断を下すように言いました」とエステベスさんは語った。 「あなたが何を決めるにしても、それは愛になります。 誰もがあなたを尊敬するでしょう。」
カムンゴさんは家族に次のように話したと語った。 君たちが何を決めても、私はそれに従うよ。」
「家と呼べる場所を持つことは、いつも私の夢でした」とカムンゴさんは語った。 「それは、難民キャンプを離れる人が常に夢見ていたことでした。 そしてそのために、私は彼らに報いることができるかどうかわかりません。 何かを見せて、この紋章のために働く必要がある [U.S.] シャツ。”
#バーナードカムンゴが難民キャンプからUSMNT召集に至るまでの経緯