火星の地下水氷河の厚さは3km以上

彼の研究宇宙船 欧州宇宙機関 （ESA）は、火星を覆うのに十分な水が、火星の赤道の下に氷として埋もれている深さ1.5〜2.7メートルの海で発見された。

発見はミッションによって行われました マーズ・エクスプレス の ESAは、20年間にわたって火星の周囲で科学活動に携わってきた古い宇宙船です。 火星の赤道付近で氷の証拠が発見されたのはこれが初めてではないが、今回の新たな発見は、これまでにそこで発見された水の氷としては群を抜いて最大量であり、火星で以前に発見されたものと一致するようだ。

«レーダー信号が氷床から見られると予想されるものと一致し、氷が非常に豊富であることがわかっている火星の極冠から見える信号と似ていることは興味深いことです。主任研究者は言った トーマス・ワッターズ 米国スミソニアン博物館の ESA の発表によると。

堆積物は厚く、地下3.7キロメートルまで広がり、厚さ数百メートルの硬化した灰と乾燥した塵の地殻で覆われています。。 氷は純粋な体積ではなく、塵でかなり汚染されています。 赤道近くにあるため、将来の有人ミッションではアクセスが容易になりますが、非常に深く埋まっているという事実は、アクセスが困難であることを意味します。

今から約15年前、 マーズ・エクスプレス 彼は、と呼ばれる地層の下に堆積物を見つけました。 メドゥーサエ窩の形成 (MFF) しかし、科学者たちはこれらの堆積物が何からできているのかを確信していませんでした。 火星の地理は北部の高地と南部の低地に分かれており、 巨大なMMF 両者の国境近くには長さ5,000kmが横たわっている。

MMF 自体は、過去 30 億年以内に溶岩流から形成されたと考えられており、火星の火山活動が活発だった遠い昔の時代に火山灰に覆われました。 今日、 MMF それは数キロメートルの高さまで上昇する塵の山で覆われています。 実際、それは地球全体で最も豊富な塵の発生源であり、季節ごとに火星を飲み込む可能性のある巨大な砂嵐を引き起こします。 これらの堆積物は単なる塵でしょうか?

からの新しい観察 マルシス、これは地中レーダーです。 マーズ・エクスプレス、今答えを提供します – そしてそれは塵ではありません。

«その深さを考えると、もし MFF が単なる巨大な塵の山だったとしたら、それは自重で崩壊すると予想されるでしょう。“、 言った アンドレア・チケッティ イタリア国立天体物理学研究所の博士。 」これにより、MARSIS で実際に見られるものよりもはるかに密度の高いものが作成されるでしょう。»。

対照的に、堆積物は低密度であり、水の氷がデータに現れると予想されるのと同様に、MARSIS レーダーに対して非常に透明です。

もっと関連性があるのは、水の氷がどのようにして赤道に埋もれたのかという問題である。 使命 フェニックス 彼女 NASA 2008 年に極地の着陸地点で、ほこりっぽい地表の真下に氷を掘り出しました。一方、その任務の初期段階では、 マーズ・エクスプレス 中緯度に広がる豊富な水の氷が発見され、 マーズ・オデッセイ NASAは2009年にMMFで水の痕跡も発見した。

最近では、 トレース・ガス・オービター ESA の表面直下の水氷から水素を検出 カンドールカオスと呼ばれる火星の表面の巨大な亀裂の一部です。 マリナーズ バレー。 さらに、遺存氷河と呼ばれる古代の氷河の残骸が東部で確認されています。 夜の迷宮赤道からわずか7.3度南にあります。

低緯度および赤道付近の地下水氷の存在は、火星の気候が遠い過去には大きく異なっていたことを示唆しています。

«この最新の分析は、MFF に対する私たちの理解を疑問視しており、答えと同じくらい多くの疑問を引き起こしています。“、 言った コリン・ウィルソン、ESAのプロジェクト科学者です。 マーズ・エクスプレス そして トレース・ガス・オービター、発表では。 」これらの氷堆積物はどのくらいの期間で形成されてきましたか?また、当時の火星はどのような状態でしたか?;»

[ESA]