しかし、スティールは当時、それがどれほど優れたデザインであるかまったく知りませんでした。 そのブローチを購入してから 30 年以上が経ち、彼女はそれが有名な英国の建築家兼デザイナーによってデザインされたことを知りました。 ウィリアム・バージェス、おそらく1860年代のある時点。 最近の価格は約19,000ドルでした。
「とても衝撃的でした」とローマ在住の美術史家兼コンサルタントであるスティール氏は語った。 彼女は13歳の頃から趣味としてシルバージュエリーを集めてきました。
銀、ラピスラズリ、マラカイト、サンゴで構成されたゴシック様式のブローチは、現在、彼女のささやかなコレクションの中で最も貴重な作品となっています。
この驚くべき発見は、スティールが YouTube を閲覧していた 3 月頃、2011 年のクリップが提供されたときに起こりました。アンティークロードショー」BBCが放送したテレビ番組。 このクリップには、番組の「最も求められている発見」がまとめられています。
ジュエリーのスペシャリスト、ジェフリー・マン氏が短い抜粋で示した ブローチのスケッチ数点 ビクトリア朝のゴシック リバイバル スタイルで知られるバージェスによってデザインされました。 スティールさんは、ブローチの 1 つが見覚えがあることに気づき、クリップを一時停止しました。 スケッチをさらに詳しく調べてみると、 同一に見えた 彼女のブローチに。
「それは突然現れたのです。 探していたわけではない」とスティール氏は語った。 「それは並外れた出来事の一つでした。 特に久しぶりに、夢を見ているのかと思いました。」
スティールは当初、ベルベットの襟が付いた緑色のコートに円形の十字のブローチを 3 年間着用していました。 その後、それは彼女の将来まで20年間彼女のクローゼットの中に保管されていました。 義理の娘がそれを見つけて自分でも履き始めたので、スティールさんは大喜びしました。
この事実に驚いたスティールさんは、妻と一緒にロンドンに住んでいる息子に、ピンの写真を撮るように頼んだ。 その後、彼女から連絡がありました ギルディングスの競売人 イギリスのレスターシャーで、彼らがそうであったように、 以前オークションに出品された 他の 2 つのバージェスのブローチは、どちらもスティールのブローチと同じように、「アンティーク ロードショー」を見て点と点を結ぶことで発見されました。
オークションハウスのディレクターであるウィル・ギルディング氏は、スティール社が送った画像を調べ、すぐに分かったと述べた。
「私たちは確かに、バージェスのもう一つの失われたブローチを探していました」と彼は言いました。
最初のブローチは 2011 年 8 月にギルディングスによって 39,000 ドル以上で販売され、2 つ目はロンドンのヴィクトリア アンド アルバート博物館への個人販売で販売されました。同博物館にはバージェスのオリジナル デザイン スケッチが保管されています。
3 つのブローチは 2 つの結婚式のために作成され、ブライズメイドが着用することを目的としていました。 最初の 2 つのブローチは 1 つの結婚式用で、スティールのブローチはもう 1 つの結婚式用でした。 詳細な注釈が付けられたスケッチに基づいて、バージェスさんは2回目の結婚式用に銀製のブローチを6個、金製のブローチを3個制作した。
ギルディング氏は「アンティーク ロードショー」チームとマン氏に連絡を取り、バージェスのブローチがさらにもう 1 つ見つかったことを知らせました。 スティール氏は7月に英国を訪れ、マン氏にブローチを直接見せた。 彼女はアンティーク・ロードショーのクリスマス特別番組で特集され、カーディフ城から徒歩約10分のアレクサンドラ・ガーデンで撮影された。カーディフ城はウェールズにある中世の建造物で、1865年から1881年の死までバージェスによって改築された。
「興奮とスリルはまさに驚異的です」とブローチの信頼性を証明したマンさんは語った。 「何の疑いもありませんでした。」
マン氏によると、ピンの本質的価値は、ピンの材質に基づいて約40ドルだという。 しかし、その歴史的重要性を考慮すると、1万9000ドル以上の値が付く可能性が高い。
マン氏によると、スティールのブローチは、発見された他の2つのバージェスのブローチよりも大きいという。
「非常に中世的で、少し神話的です」と彼は説明し、ブローチの発見を「心臓が止まるようなもの」と呼んだ。
「彼はおそらく 19 世紀で最もエキセントリックで活気に満ちたゴシック建築家です」とマンはバージェスについて語った。
スティールは 18 世紀のヨーロッパの芸術と建築、そして 19 世紀初頭のヴェネツィアの芸術と建築を研究していたため、バージェスの作品に出会ったことはありませんでした。 それでも、それを理解するのはスリルがありました。
「私にとってこの発見の喜びは、美術史家としての個人的かつ職業的な満足感です」と彼女は語った。
過去2年間、スティールさんは乳がんと闘っていた。 彼女は、ブローチの起源を知って気分が高揚したと語った。
「困難な時期に、これは私の士気にとって非常に役立ってくれました」と彼女は言い、現在は癌ではないことを指摘した。 「それは私を元気づけ、元気を与えてくれました。」
スティールさんは当初、このブローチを小さなジュエリーコレクションの一部として保管することを考えていたが、オークションに出品する方が良い選択だと判断した。
「今は怖くて着れません」と彼女は言った。
彼女は収益を息子とその妻に寄付し、その一部を乳がん研究基金に寄付する予定だと語った。
「これは幸せな棚ぼただ。息子にとっては役に立つだろう」と彼女は息子について語り、息子には家族が増えたと述べた。
ギルディング氏によると、オークションは３月５日に予定されており、博物館やコレクターなどからの関心を集めることが期待されるという。
スティール氏は「楽しみにしている」と語った。 「とても面白くて信じられないような出来事でした。」