当時ハーバード大学の2年生だったタウンズは、準決勝でコーネル大学に勝利し、24得点12リバウンドを記録した翌日、アイビーリーグの年間最優秀選手に選ばれたばかりだった。 ペンとの決勝戦の後半途中、左膝をつかんで倒れた。 彼は前十字靭帯を断裂し、彼の人生は一変しました。
彼は膝に3回の手術が必要で、次に背中にも手術が必要だった。 彼は再びハーバード大学でプレーすることはなかったが、2年後に社会学の学位を取得して卒業した。 出場資格は残り3年（負傷のため2年、パンデミックシーズンのため1年）残っていたため、オハイオ州立大学に転校し、故郷のコロンバスに戻った。
オハイオ州立大学を卒業した翌日、彼はミネアポリス警察官の手によるジョージ・フロイド殺害に抗議する集会に参加した。 彼は手錠をかけられて拘留され、警察のワゴン車に連れて行かれる間も「名前を言え！」と叫び続けた。 彼は約6時間警察に拘留されたが、起訴されなかった。
「私たちが郡刑務所に行くためにバスに乗せられようとしていたとき、誰かがやって来て『あなたは釈放されました』と言った」と彼は語った。 「何が起こったのかはまだ分かりませんが、不満はありませんでした。」
彼はオハイオ州立大学に2年間在籍したが、膝の状態が回復しなかったため、プレーしたのは1年間だけだった。 2年前、出場資格が1年残っていたにもかかわらず、彼はプレーしないことを決意した。
「自分が望んでいたようなプレーには近づけなかった」と彼は語った。 「私はオフシーズンを手術とリハビリに費やしました。 膝や背中の圧力を一度も取りませんでした。 数か月間、私は何もしませんでした。」
完全な残りは機能しました。 1年前のクリスマスまでに、タウンズさんは再び運動できるほど健康になっていた。 彼はボストンに行き、そこでハーバード大学コーチのトミー・アマメーカーが元セルティックスとハーバード大学ストレングスコーチのブライアン・ドゥーと一緒に彼を育ててくれました。 春の初めまでに、タウンズは再びプレーしたいと思っており、どこに挑戦したいかを正確に知っていた。
「ハワード」と彼は言った。 「私はずっとHBCUに行きたいと思っていましたが、これ以上の場所は思いつきませんでした。 私の態度は、バスケットボールをプレーできればそれはボーナスだというものでした。」
アメーカー氏はハワード・コーチの元アシスタントの一人であるケニー・ブレイクニー氏に電話した。
「私はそのアイデアに飛びつきました」とブレイクニー氏は語った。 「私はその子が誰なのか、どんな人なのか知っていました。 彼が一分もプレーできなかったとしても、彼がいることはこのチームにとって祝福となるだろう。 彼がいい奴だということはわかっていた。 彼は私が期待していたよりもさらに優れていることが判明した。」
タウンズはハーバード大学で学士号を取得し、オハイオ州立大学で修士号を取得しているため、学業は心配していませんでした。 コートに立つのはそれほど簡単ではなかった。
タウンズは8年目に4シーズン目のプレーを希望していた。
「正直、簡単だろうと思っていた」と彼は言う。 「つまり、私が3年間しかプレーしていなかったことに疑いの余地はありませんでした。そして、学業は確かにいかなる種類の問題でもありませんでした。それが問題であったことを除いて。」
タウンズは英文学の博士課程に入学し、チームとともにプレシーズン練習を経て待機した。 それから彼はもう少し待ちました。
シーズンが始まって3試合が経ったところで、NCAAはついに彼のプレー免除を認めた。 （NCAAによると、タウンズとロングウッドで5年間過ごしたハワイのガード、フアン・ムニョスは全米で唯一の8年目選手である。）タウンズは5年以上試合に先発出場していなかったので、ブレイクニーは先発出場するまで3試合待った。彼をスターティングラインナップに加える。 タウンズは感謝祭後の土曜日に行われたマウント・セント・メアリーズ戦でようやく先発出場し、26得点11リバウンドをあげて延長戦2本の勝利を収めた。
彼は現在、ユニフォームの底から靴下の上部まで黒い太い装具を付けてプレーしている。 彼はハーバード時代ほど速くはないが、かつて彼をNBAの有望株にしたようなインサイドとアウトサイドのゲームを今でも持っている。 彼は来年どこかでプロ野球でプレーしたいと考えている。
「バスケットボールの気持ちはまだ残っています」と彼は笑顔で言った。 「そして旅行もしたいです。 私の目標は、終わるまでに 100 か国を見ることですが、今は 方法 後ろに。 手術が多すぎて、リハビリが多すぎる。」
彼は月曜日に平均15.2得点、6.5リバウンドを記録した。 タウンズは唯一のシニアスターターであり、若いチームが負傷者に悩まされているため、タウンズはバイソンにとって鍵となっている。月曜日のモアハウス戦（バイソンが1年前に40点差で破ったチーム）に対する78対72の勝利の後、タウンズは8対11となっている。
ブレイクニーと同様、タウンズ氏はハワードがミッドイースタン・アスレティック・カンファレンスのトーナメントに間に合う3月中旬までに健康状態に戻れば、2連覇は可能だと信じている。 いずれにせよ、彼はハワードでの一年を一瞬一瞬を楽しんでいる。
「HBCU での経験は、私が望んでいたすべてでした」と彼は言いました。 「授業は楽しかったですが、それ以上に、世界で起こっているあらゆることについてディスカッションに参加するのがとても楽しかったです。 私は常に学んでおり、毎日それが私に活力を与えています。」
明らかにバスケットボールも同様です。 出遅れたタウンズだったが、月曜日は3ポイントシュートを3本連続で成功させ、その後は重要なプレーをすべて成功させ、ほぼ満員の観客の前で27得点、10リバウンドを記録した。
「このような態度の一部はやめなければならない」とタウンズはその後ロッカールームでチームメイトに語った。 「それは私から始まります。 物事がうまくいかないときに、自分自身を残念に思っているわけにはいきません。」
うまくいかないことへの対処をこれほど理解している人はいません。
タウンズさんはバスケットボールを終えた後何をするかは分からないが、お気に入りの作家の一人、ハーバード大学1821年卒業生ラルフ・ワルド・エマーソン氏の次のような指導に従うつもりだ。 代わりに道のないところに行き、跡を残してください。」