日本

7月4日、多くのアメリカ人は米国の民主主義を心配している

サウスカロライナ州ハーディビルの州間高速道路95号線のランプを降りたところにあるファントム ファイアワークスでは、独立記念日前の1週間は例年、繁忙期となる。だが今年はさえない状況だ。「売り上げはせいぜい中程度です」とマネージャーのフレッド オニールは言う。インフレも一因だとオニール氏は考えている。パーティー参加者は派手なイベントを控えて高価な必需品を買おうとしているからだ。だが無党派の有権者であるオニール氏は、別の原因もあると考えている。高齢で人気のない大統領候補２人からの選択に象徴される、米国の行く末に対する深い不満だ。陸軍の退役軍人であるオニール氏によると、２人とも「ビジョンの欠如」がひどく、がっかりするほどだ。 これを書いた理由 アメリカの独立記念日の前夜、国民は国の将来について悲観的な気持ちで一致している。しかし、その理由については意見が分かれている。 今日はアメリカの誕生日かもしれないが、祝う気分ではない人も多い。独立記念日を前にした数日間に、6州以上の人々と会話を交わしたところ、世論調査で次々と裏付けられた現実が浮かび上がった。アメリカ人は民主主義の現状を心配しているのだ。国の本質に何か問題が生じたと感じている人は多く、リーダーたちがそれを解決してくれると信じている人はほとんどいない。「彼らは民主主義を非常に心配しているが、『民主主義への脅威』の意味は人によって異なる」と民主党の有力世論調査員セリンダ・レイク氏は言う。 サウスカロライナ州ハーディビルの州間高速道路95号線のランプのすぐそばにあるファントム ファイアワークスでは、独立記念日前の1週間は例年、盛況となる。だが今年は、期待はずれだった。「この時期はいつも混雑します」と店長のフレッド・オニールは言う。「でも、売り上げはせいぜい中程度だと思います。」両党に投票した無党派のオニール氏は、売り上げ不振の原因はインフレにあると考えている。しかし、彼はまた、何か別のことが起こっていると考えている。高齢で人気のない大統領候補２人からの選択に象徴される、米国の行く末に対する深い不満だ。陸軍の退役軍人であるオニール氏によると、２人とも「ビジョンの欠如」がひどく、がっかりするほどだ。 これを書いた理由 アメリカの独立記念日の前夜、国民は国の将来について悲観的な気持ちで一致している。しかし、その理由については意見が分かれている。 今日はアメリカの誕生日かもしれないが、祝う気分ではない人も多い。 パトリック・ジョンソン/クリスチャン・サイエンス・モニター 花火販売業者のフレッド・オニール氏と従業員のダイアモンド・A氏は、2024年7月2日、サウスカロライナ州ハーディビルの花火スーパーストアの外に立っている。陸軍の退役軍人であるオニール氏は、軍の募集問題がアメリカの理想にどのような影響を与えるかを懸念している。 世論調査によると、米国民は2000年代半ばから国の方向性に不満を抱いてきた。しかし近年、その不安は加速している。ドナルド・トランプ大統領の激動の第1期は、新型コロナウイルスのパンデミックに対する混沌とした分裂的な対応、ジョージ・フロイドさんの警察による殺害後の感情的なブラック・ライブズ・マター運動、そして2020年の選挙での敗北を覆そうとする前例のない試みで締めくくられ、2021年1月6日の国会議事堂襲撃につながった。ジョー・バイデン大統領は、大統領としての伝統的な規範にかなり忠実に従っている。しかし、生活費の急騰に対する国民の不安や、保守派が多数を占める最高裁による一連の二極化した判決が引き続き緊張を煽っており、大統領の精神力に対する懸念も高まっている。独立記念日を前にした数日間に、6州以上の人々と会話を交わしたところ、世論調査で次々と裏付けられた現実が浮かび上がった。アメリカ人は民主主義の現状を心配しているのだ。国の本質に何か問題が生じたと感じている人は多く、リーダーたちがそれを解決してくれると信じている人はほとんどいない。「人々はかなり困惑している」と民主党の有力世論調査員セリンダ・レイク氏は言う。現在、民主党全国委員会でバイデン氏再選のために活動しており、2020年には大統領の主要な世論調査員の一人だったレイク氏は、有権者は生活費を心配しており、「次世代にとってアメリカンドリームは実現可能」だとは思っていないと語る。しかし、彼らは社会の分断や個人の自由への脅威についても深く懸念していると同氏は付け加えた。「彼らは民主主義を非常に心配しているが、『民主主義への脅威』が意味するものは人によって異なる」とレイク氏は言う。保守派は、トランプ氏が証拠もなく選挙結果が盗まれたと主張した2020年の選挙後、国の方向性についてますます憤慨した。彼らはまた、主に民主党が主張しバイデン氏の政権1年目にまで波及した、新型コロナウイルスのマスクとワクチンの義務化、学校閉鎖にも反対した。トランプ氏から離れる準備ができているように見えたが、彼が4件の別々の刑事事件で起訴されたとき、司法制度を政治目的で利用していると見て、彼を支持した。 リベラル派は、この国が悪夢のようなトランプ政権の二期の空白期間にあるのではないかとますます不安を募らせている。先週の討論会でのバイデン氏の惨憺たるパフォーマンスの後、この感情はパニックのようなものにまで高まっている。多くの無党派層は、党内の多くの人が離脱を望んでいる、精神的にも肉体的にも衰えの兆候が見られる大統領と、法律や憲法を試した経歴を持つ、威圧的で無謀な前大統領のどちらかを選ばなければならないと感じている。 共和党の大統領候補、ドナルド・トランプ前大統領（左）とジョー・バイデン大統領は、2024年6月27日木曜日、アトランタでCNN主催の大統領候補者討論会に参加する。 レイクさんは、こうしたことすべてが、現在の祝日をさらに緊張感に満ちたものにしていると語る。感謝祭と同様、7月4日は伝統的に、アメリカ人が家族や地域社会と集まり、違いを脇に置いて国を祝う日だった。しかし、多くのアメリカ人は今、意見の異なる人々と集まるイベントに不安を感じている。「通常なら良い感情が最高潮に達するこの時期が、実は今は悪い感情が爆発している時期なのです」とレイクさんは言う。ギャラップの最新調査によると、アメリカ人の4分の3以上が現在、米国の現状に不満を抱いている。 調査対照的に、長期にわたる世論調査によると、2001年には10人中7人のアメリカ人が現状に満足していた。満足度は2007年に30％を下回り、トランプ大統領とバイデン大統領の任期中は定期的に20％を下回った。国が間違った方向に進んでいるという広範な意識が、全国の有権者との会話の中で浮かび上がってくる。クリーブランド出身の海軍退役軍人ダニエル・ファーコさんは月曜日、ワシントンのナショナル・モールを訪れ、群衆が「歩き、考え、祈る」ために集まる前に静かな時間を作ろうとしていた。 トランプ氏に2度投票し、今回も前大統領に投票する予定のフェルコ氏は、大統領選の討論会を視聴したが「見ていて辛かった」と語った。しかし、彼は自分の選択に満足していなかったが、同時に他の人々の社会参加の欠如にも同様に不満を抱いていた。「参加しなければなりません。地方レベル、州レベル、連邦レベルで参加しなければなりません」と彼は言った。「投票するだけです。あそこにはたくさんの人が埋葬されています [at Arlington National Cemetery] チャンスがなかった人たち。しかし彼らはそのために命を捧げたのです。」 ケイトリン・バブコック/クリスチャン・サイエンス・モニター 退役海軍軍人ダニエル・ファーコ氏が、2024年7月1日月曜日、ワシントンのリンカーン記念館の前に立っている。 リンカーン記念館を訪れたデンバー出身の建設作業員ウンベルト・ゴンザレスさんは、今年の7月4日は「現在の政治情勢のせいで」以前ほどの興奮を感じないと語った。「我々が向かっている方向は本当に悪い」と彼はスペイン語のインタビューで語った。「我々は国民の利益になるものに向かっているのではなく、厳しい戦いに向かっているのだ」 アメリカ人は現状を心配しているだけではない。彼らは中道が維持できないかもしれないと懸念している。左派も右派も、相手側が国全体に押し付けようとしている、取り返しのつかないほど異なる価値観を持っているとますます確信している。 「人々の意見はますます二極化し、両極ははるかに離れている」と、二極化を研究するハーバード大学の政治学者アーコン・ファン氏は言う。「その結果、どちらの側にとっても、負けた場合の代償ははるかに大きくなっている」アメリカの政治を、公共の利益をめぐる議論ではなく、ゼロサムゲームとみなす考え方は、両党がより密接に重なり合っていた20世紀の大半の時代とはかけ離れている。そして、それはさらなる過激主義を助長する自己実現的予言である。 ハーバード大学の社会学者で「ボウリング・アローン」の著者でもあるロバート・パットナム氏は、社会の孤立がいかにして政治的分極化を助長するかを数十年にわたって研究し、警告してきた。同氏はトランプ氏を、1970年代から米国で拡大しつつある分極化の触媒というよりは症状とみている。同氏は、最新著書「ザ・アップスウィング」のための調査で、米国民が南北戦争以来最も分断されていることがわかったと語る。同氏は、米国がこの悪循環から抜け出せると信じているが、状況を好転させるには何年もかかるかもしれないと語る。「本当に心配です」と彼は言う。「注目している人は誰でも本当に怖がっていると思います。」 2024年6月27日木曜日、シアトルのティキをテーマにしたカラオケバー「フラ・フラ」で、大統領選の討論会を観戦する人々に対し、匿名を希望した客が頭を抱えている。 分極化を心配しているのは専門家だけではない。ロサンゼルス出身で最近高校を卒業し、来年コロンビア大学に進学する予定のイレーナ・モーゼスさんは、中学生の頃から分極化を心配していたという。彼女は何よりもトランプ氏が大統領職に就くのを防ぎたいと願っている。同氏は最初の任期中に「わが国に取り返しのつかない損害を与えた」と考えているからだ。だが、楽観視できない理由はそれだけではない。「特定の問題で左派や右派に裏切られたと感じ、反対の立場に飛びつく人が増えています。微妙な違いは怖いですし、自分で考えるよりも集団の一員でいる方が楽だからです」と彼女は言う。 「私たちは反対側をとても恐れたり、腹を立てたりしているので、誰がトップに立っていても、その人が勝てる限り、その側に結集するのです」と、ダラス地域出身で過去2回の大統領選挙でリバタリアン党に投票し、バイデン支持者の夫を持つ自称穏健保守派のリサ・ローゼンデールさんは同意する。ローゼンデール氏は、討論会を見て感じたのは「この大きくて巨大な国で、これが私たちが提供できる最善のものなのだ」という悲しみだったと語る。その感情は多くの人々によって共有されています。「アメリカ人の大多数は、大統領選でこの2人から選ぶことを嫌っている。そして、どちらかの候補者を支持すると言っている人の多くもそうである」と共和党の世論調査員ウィット・エアーズ氏は言う。「圧倒的多数のアメリカ人が好まない選択肢を民主的な政治制度が提供しているのなら、彼らはその制度をどう考えればいいのか？」 調子はどうかと聞かれると、エアーズ氏は「我が国の政治システムよりはましだが、ハードルは低い」と冗談を言った。 スタッフライターのソフィー・ヒルズ、クリスタ・ケース・ブライアント、アリ・マーティンがこのストーリーの取材に協力しました。 #7月4日多くのアメリカ人は米国の民主主義を心配している