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2025-12-16 21:34:00
ジェミニ北望遠鏡が捉えた驚くべき新しい画像により、星間彗星が存在することが確認された 3I/アトラス は激しい活動段階にあり、10月下旬に太陽に最接近して以来、ますます明るくなり、不思議なことに緑がかった輝きを放っています。
この活動の拡大は、3I/ATLAS が来週地球に最も近づく地点に向かうにつれて、彗星物質の明るい新たなバーストの可能性の前兆です。
ハワイの休火山マウナケア山頂にあるジェミニ北望遠鏡が11月26日に撮影した画像には、これまでの活動のピークの一つにある彗星が写っている。
強烈な太陽放射によって加熱され、彗星に含まれる氷が昇華（固体から直接気体に変化）し、大量の塵とガスが宇宙に放出されます。この物質は、彗星の本体の周りに明るい星雲状の大気 (コマ) とその背後にある長く輝く尾を形成します。
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緑がかった輝き
天文学者チームは、この眺めを捉えるために 4 つのフィルター (青、赤、オレンジ、緑) を備えたジェミニ北望遠鏡を使用しました。分析の結果、彗星の昏睡状態にあるガスが、数か月前に行われた観測では存在しなかった、かすかな緑がかった色合いを放出していることが明らかになった。
この輝きの起源は「小さな緑の人たち」とは何の関係もなく、むしろ彗星の天体物理学でよく知られている化学現象と関係しています。 3I/ATLAS によって放出されるガスの中には二原子炭素があります。ジェミニ北望遠鏡とジェミニ南望遠鏡を運用している NOIRLab (国立科学財団の NOIRLab) の声明で説明されているように、2 つの炭素原子で構成される分子は、強い太陽光にさらされるとスペクトルの緑色の範囲で特徴的な光を放射します。
昨年観測された「竜母彗星」(12P/ポンズ・ブルックス)や最近発見された彗星C/2025 F2(SWAN)など、太陽系の多くの彗星は、太陽によって活性化されるとこの緑色がかった色になります。
ただし、NOIRLab によると、3I/ATLAS が太陽に接近する数カ月前の 8 月にジェミニ サウスによって最初に観測されたとき、明らかに赤い色をしていたことに注意することが重要です。この色の変化は重要な証拠です。彗星が加熱するにつれて新しい分子が宇宙に放出され、その神秘的な組成と歴史についての新たな手がかりが得られます。
地球への接近
3I/ATLAS 彗星は 12 月 19 日に地球に最接近しており、このとき地球から 2 億 7,000 万キロメートル (1 億 7,000 万マイル) という快適な距離内を通過する予定です。天文学者たちは、さらに驚くべき活動期間となる可能性があることに備えて待機している。
現在の最大の謎は、彗星が太陽の近くを離れて冷え始めた後にどのように振る舞うかということである。 NOIRLabの代表者らは声明で、「不明なのは、彗星が太陽の近くを離れて冷える際にどのように振る舞うかだ」と述べた。
多くの彗星は、太陽熱が核の内部に浸透するのに時間がかかるため、太陽熱に対する反応が遅れます。この遅れは、新しい化合物の蒸発の活性化を引き起こしたり、彗星フレアを引き起こしたりして、その明るさを大幅に増加させる可能性があります。
星間訪問者
3I/ATLAS は天文学において特別な位置を占めています。これは、1I/’オウムアムア、2I/ボリソフに続き、これまでに発見された 3 番目の星間天体です。それは6月下旬に検出され、双曲線（U字型）軌道を時速約21万キロ（時速13万マイル）という驚異的な速度で太陽系内を移動していた。この軌跡は、彼が二度と私たちの近所を訪れることはないことを意味します。
この彗星は、これまでに観測された中で最も大きく、おそらく最も古い星間天体であると考えられている。この彗星は、太陽に面した物質の大きな噴流や、数十億年にわたる星間空間の移動中に放射線を受けた痕跡など、興味深い特徴を示していますが、大多数の天文学者や宇宙機関は、それが典型的な彗星であることに同意しています。これは、彼が犯罪者であったことを示唆するウイルス上の主張を断固として否定します。 人工エイリアン技術の一部。
太陽系の周囲の数十の天文台と探査機が 3I/ATLAS を注意深く監視しています。その組成、軌道、起源を詳しく研究すれば、私たちの銀河の神秘的な辺境に関する重要な詳細が明らかになり、天の川銀河の最も古い星系のいくつかがどのように形成されたかについての新しい情報が得られる可能性があります。
観測の窓は開いたままであり、科学者たちは、3I/ATLAS の驚きが今後も展開され、太陽系の外からの訪問者の秘密を解き明かすまたとない機会となることを期待しています。
ジャーナリストとしての訓練を受け、生まれた時から好奇心が旺盛で、歴史上の出来事からユニークで感動的な人物まで、あらゆるものについて記事を書いています。スポーツを通じて社会を理解することに熱心。時々、印刷物でも私を見つけることができます!
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