2026年ノーベル平和賞は、南アフリカ出身の国際人権弁護士ナバネセム・“ナヴィ”・ピライ氏に授与された。ノルウェー・ノーベル委員会は、国際法の確立と人権保護に対する同氏の長年の功績を評価した。
ナヴィ・ピライ氏：国際法と人権保護の先駆者
ピライ氏は1941年、南アフリカのダーバンでインド系タミル人の家庭に生まれた。アパルトヘイト下の南アフリカで弁護士として活動し、ネルソン・マンデラ氏をはじめとする人種隔離政策に反対した人々を弁護した経歴を持つ。ハーバード大学で法学修士号および法学博士号を取得した同氏は、その後、国際的な司法の舞台で30年以上にわたりキャリアを築いてきた。
特筆すべき功績として、ルワンダ国際戦犯法廷での裁判が挙げられる。同氏は、集団レイプや性的暴力がジェノサイドの罪を構成し得るという画期的な判決を主導した。その後、2003年から2008年まで国際刑事裁判所（ICC）の裁判官を務め、2008年から2014年まで国連人権高等弁務官として活動。さらに、国連の独立国際調査委員会では、イスラエルおよび東エルサレムを含む被占領パレスチナ地域における調査を主導した。
ニュルンベルクでの受賞発表と平和へのメッセージ
受賞の発表当時、ピライ氏はドイツのニュルンベルクで開催されていたフォーラムに出席していた。かつてナチス戦犯が裁かれた歴史的なニュルンベルク裁判の法廷でこの吉報を受けた同氏は、集まった人権活動家らの前で即興のスピーチを行った。同氏は、自身の半生を振り返り、人種差別や隔離と闘ってきた経験が、現在の国際法を守る姿勢につながっていると語った。
南アフリカの誇りと国際的な称賛
ピライ氏の受賞に対し、南アフリカからは大きな祝意が寄せられている。南アフリカのロエルフ・マイヤー駐米大使は、ピライ氏がネルソン・マンデラ氏やデズモンド・ツツ氏らに続く、南アフリカ人として5人目のノーベル平和賞受賞者となり、かつ女性としては初であることを強調した。マイヤー大使は、同氏がアパルトヘイト終結後の南アフリカの憲法に基づく法的システムを体現する存在であると評した。
アムネスティ・インターナショナルのアニエス・カラマール事務局長は、今回の授与を歓迎し、国家が人権へのコミットメントを空洞化させようとする中で、彼女は一貫して人権を擁護してきた
と称賛した。ノーベル委員会は、ピライ氏の活動が、国際的な法制度を弱体化させようとする勢力に対する明確な対抗のメッセージであると位置づけている。
現在も国際司法裁判所（ICJ）の裁判官として、ミャンマーによるジェノサイド被疑事件を担当しているピライ氏にとって、今回のノーベル平和賞は、人権と法の支配を守るための生涯にわたる闘いに対する国際的な承認となった。