1919年の皆既日食が物理学者たちを「多かれ少なかれ困惑させた」

以下は、常駐宇宙専門家リア・クレーンが太陽系やその先を旅する月刊 Launchpad ニュースレターからの抜粋です。 Launchpad には無料でサインアップできます ここ。

月がまったく自然なことをして、私たちの太陽の視界を遮り、宇宙に対する私たちの理解を永遠に変えたのは 1919 年のことでした。 天文学者のアーサー・エディントンはアフリカのプリンシペ島から観察し、不気味な日中の暗闇の中で見えるようになった星や惑星の位置を観察していた。 太陽の光のほとんどが暗くなったため、彼は、遠くの星からの光が太陽の重力によって偏向されるときにどのように歪むか、つまり重力レンズと呼ばれる効果を見ることができました。

彼は自分の目撃情報をブラジルでの別の探検隊の目撃情報と確認し、これらの観測はアルバート・アインシュタインの比較的新しい一般相対性理論の最初の証拠の一部を提供した。 巨大な物体が時空の構造をどのように歪ませるかについてのこの説明は、今では基礎的なものとみなされていますが、当時はそれは啓示でした。 それは重力と宇宙についての私たちの考え方をすべて変えました。

それは私の結果にもつながりました 好きな新聞の見出し 史上最も、に出版された の ニューヨーク・タイムズ その年の後半には、「天の光はすべて斜めになっています。 科学者は多かれ少なかれ日食の観察結果について頭を悩ませています。 アインシュタイン理論の勝利 星は、見えていた場所や計算された場所にありませんが、誰も心配する必要はありません。」

「誰も心配する必要はありません」は少し言い過ぎに思えるかもしれませんが、皆既日食を見ると、確かに説明できないほど緊張することがあります。 2017年に初めて観ました。本当に忘れられないものでした。 日食は、雲が太陽の前を漂う曇りの日のようなものだと思うかもしれません。結局のところ、起こっているのは単に月が太陽の前を通過し、地球に影を落としているだけなのです。しかし、それは驚くほど違います。

皆既日食中に最初に気づくのは、月の影が時速 2400 キロメートルを超える速度で地面の上をこちらに向かって突進していることです。 影の領域 4月の日食 幅は約 185 キロメートルになりますが、これは太陽と月の正確な方向に基づいてわずかに変化する可能性があります。 影が近づくと、月が太陽を噛んだように見え、その光には霧がかかっているかのような不思議な性質があります。

すると突然、辺りが暗くなります。 これが全体性です。 気温は最大10度まで下がります。 唯一の光は、太陽の最外層から発せられます。 コロナ月のシルエットの向こうに波紋が広がります。 すっかり暗くなり、空には星がいくつか見えてきました。 鳥や昆虫を含む多くの動物は、当然のことながら、今は夜であると考えているようで、目覚めた夜行性の昆虫の鳴き声を除いて、別世界の夕暮れは静かになります。 あなたがどう感じるかは言えませんが、私にとってそれは畏怖と奇妙で根源的な恐怖が入り混じったものでした。太陽が消え、頭ではその理由がわかっていても、体はその喪失感にパニックを起こしました。

日食 2024

4月8日には皆既日食がメキシコ、米国、カナダの上空を通過します。 私たちの特別シリーズでは、日食をいつどのように見るかから、史上最も奇妙な日食体験まで、知っておくべきことすべてを取り上げています。

これは人間に限らず、かなり一般的な反応のようです。 研究する研究者 過去の皆既日食中の動物 単に早めに夕方の日課をこなす人もいましたが、多くの人は不安の兆候を示し、目的もなく走り回ったり、皆既中集まったりしていることがわかりました。

そして、ほんの数分後、皆既星は到来したのと同じくらい早く後退します。 影は急いで去り、太陽が再び顔を出し、鳥や昆虫が再び鳴き声を上げます。 天文学者たちは太陽望遠鏡から顔を上げ、茫然としながらも収集したデータの宝庫に興奮しています。

何千年もの間、人類は日食を観察してきましたが、私たちはいくつかの非常に興味深いことを学びました。 太陽の円盤が月に覆われると、そのかすかなコロナが見えるようになり、日食は太陽の外側の範囲を研究するのに最適な時期になります。 たとえば、科学者は皆既日食中にヘリウムを初めて発見しました。 日食は、コロナを通して太陽の表面から放射される放射線や物質のプルームを観察するのに最適な時期でもあります。 コロナ自体は非常に奇妙であり、その仕組みについては解明すべきことがまだたくさん残っています。太陽の中心核融合から遠く離れているにもかかわらず、コロナは太陽の表面より数百万度も高温であり、その理由はまだわかっていません。

たとえ太陽の神秘的な層について研究していなかったとしても、皆既日食を見るのは価値があります。 100 年以上前、新聞編集者は正しく判断していました。多かれ少なかれ、あなたは困惑するでしょう。