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2025-01-09 12:10:00
ここ 20 年近くで最も明るい彗星である G3 アトラス彗星 (C/2024) は、今週後半から来週初めにかけてその明るさのピークに達すると予想されています。
唯一の質問は、「実際に見ることができるのか？」ということです。
この天体の逆説は、2024 年 G3 彗星 (ATLAS) に属しており、昨年 4 月 5 日に地球観測衛星によって初めて目撃されました。 小惑星地球衝突最終警報システム (ATLAS) 調査。チリのリオ・ウルタドにある 0.5 メートル (19.7 インチ) の反射望遠鏡で得られた画像。発見当時、彗星は地球から4億700万マイル（6億5500万キロ）離れており、+19等級という非常に暗い明るさで輝いていた。これは、肉眼で見える最も暗い星よりも約 158,000 倍暗いです。
1億6千万年の時を経て帰還
この彗星の予備的な軌道は、この彗星が 2025 年 1 月中旬に太陽から 900 万マイル (1,400 万 km) 未満という非常に近い距離を通過することを示していました。太陽に最も近い惑星である水星との距離は、わずか約4分の1です。しかし、これらの初期計算は、G3 ATLAS がオールトの雲から直接飛来した新しい彗星であることも示唆しました。オールトの雲は、太陽系を取り囲む無数の数十億の氷の物体で構成される巨大な泡で、地球からおそらく 10 兆マイル (16 兆 km) 離れたところにあります。太陽。オールトの雲から発生し、太陽に最初に接近する太陽を回避する小さな彗星は、多くの場合、近日点 (太陽への最接近) に達する前に崩壊します。
南の空を観察する人たちに好まれています
残念ながら、これまでのところ、G3 ATLAS の予測進路は南半球のもののみに有利です。実際、この彗星の予測された軌跡全体は、天の赤道のかなり南の星座を通って横たわっています。北半球にお住まいの方にとって、この彗星は過去 1 か月間にわたって狼座とさそり座の南の星座を通過し、現在は射手座に位置しています。
G3 アトラス彗星の星座を横切る軌跡 – 主に南の空 – が日本の彗星専門家によって描かれる Seiichi Yoshida. (Image credit: Seiichi Yoshida)
これは、赤道より北の観測者にとって、彗星は南東の地平線上の低すぎる位置にあり、明るい朝の夕暮れの輝きによって永久に隠されていることを意味します。
しかし、彗星が太陽の周りを旋回する前の「ホームストレッチ」を下ろうとしているため、劇的に明るくなり始めています。比較的短い間、その進路は赤道より北の人々にそれを垣間見る戦闘チャンスを与える程度に北に曲がります。
別れは避けられた？
で収集された最近の観察 彗星観測データベース（COBS） 彼らは、2025 年 1 月 2 日に G3 ATLAS が突然のバーストを経験し、見かけの明るさがほぼ 4 倍に増加したことを示唆しています。しかし、有名で評判の高い彗星の観測者であるジョン・ボートル氏は、この予期せぬ明るさのスパイクについて相反する感情を表明した。 Space.com への電子メールの中で、ボルトル氏は次のように述べています。
「最近の等級増加で示された明らかな不安定性は、通常、彗星が分裂の証拠を示しているという悪い兆候として解釈できますが、「核の影」など、報告されている他のいくつかの異常な特徴は古典的な特徴です近日点付近にある大きな彗星の可能性はありますが、混乱の兆候はありません。」
それでもボートル氏は、G3 ATLAS の最終的な運命については確信が持てず、「存続の可能性はおよそ 50:50 だと思う」と述べた。
もう一人の著名な彗星観測者である英国天文学協会のニック・ジェームス氏も、この彗星の最近の明るさの急増に注目した。彼は最近、次のように引用されました。 Spaceweather.com 「突然の明るさの上昇は顕著でした。これは崩壊の初期の兆候である可能性がありますが、それ以来、彗星はまだ増光しています。この爆発は致命的ではなかったようです。」
もう一人の著名な彗星観測者である英国天文学協会のニック・ジェームス氏も、この彗星の最近の明るさの急増についてコメントした。
「明るさの突然の上昇は顕著でした。これは崩壊の初期の兆候である可能性がありますが、それ以来、彗星はまだ増光しています。この爆発は致命的ではなかったようです」とジェームズ氏 Spaceweather.comに語った。
どのくらい明るくなるでしょうか？
G3 ATLAS は常に太陽のすぐ近くに位置するため、主要な疑問が生じます。それは、夕暮れの空に対して容易に見えるほど十分に明るくなるでしょうか?残念ながら、それを予測するのは困難です。雪の結晶のように、まったく同じ彗星は二つとありません。天文学者は明るさを予測するための数式を開発しましたが、これは、以前の訪問が記録されていない新彗星や G3 ATLAS のような長周期彗星にとっては特に困難です。
1月4日、マサチューセッツ州ケンブリッジの中央天文電報局のダニエル・グリーン氏は、 G3 ATLAS に関する最新の回覧を発行しました、ここ数週間の発達に基づいてその明るさを予測します。
この彗星は、1月13日の世界時（UT）10時17分に太陽から8,695,216マイル（13,993,594キロ）離れた近日点に到達すると予想されている。同日遅く、8710万マイル（1億4010万km）の距離で地球に最接近する。
グリーン氏は、この彗星の最大等級は-3.2に達し、夕方の空で目立つ木星と金星の明るさの間に位置する可能性があると予測している。 「彗星は最も明るい時には太陽に近くなるが、現在は南半球の観測者でも見るのが難しくなっている」とグリーン氏はSpace.comに語った。 「視程の観点から、これほど太陽に近づくと彗星と呼ぶのは非常に難しいです。」
実際、グリーン氏の予測では G3 ATLAS が非常に明るくなることが示唆されているが、太陽に非常に近いため、明るい夕暮れの空を背景に一般の観察者がそれを見つけられるかどうかについてはかなり議論の余地がある。しかし、もし彗星がもっと明るくなれば、もっと見やすくなるかもしれません。
そのためには、前方散乱を考慮する必要があります。
前方散乱: 「フロントガラスの埃っぽい効果」
G3 ATLASの場合、その位相角は1月13日遅くに最大115度に達すると予測されている。これが彗星の明るさをどの程度高めるかについては議論の余地がある。私自身の計算によると、この彗星は -4 等級まで明るくなり、金星と同等になる可能性があると推定されています。しかし、さらに大きな機能強化を予測する人もいます。最も極端な予測はオランダのアマチュアによるもの 天文学者ギデオン・ファン・ブイテネン、最高等級は-6、金星のほぼ3倍明るいと予測しています。
それでも、この極端な増光が起こる確率は低いです。
G3 アトラス彗星を探す時期
夜空ライブ
(画像クレジット: Daisy Dobrijevic/Canva)
現時点では、北半球の観測者が G3 ATLAS を垣間見ることができる期間は 1 月 12 日から 14 日までの 3 日間のようです。
最初のチャンスは、1 月 12 日早朝に訪れるでしょう。中北緯度から、この彗星は日の出の約 35 分前に上昇し、現地の日の出時には太陽の真上 5 度に位置します。そのため、日の出の約 25 分前から双眼鏡で東南東の地平線に沿ってゆっくりと走査し、彗星を観察してみてください。
1月14日の夕方、彗星は太陽から35分後に沈み、現地の日没時には太陽のほぼ真上約7度に位置します。そのため、日没の約 10 分後から、双眼鏡で西南西の地平線に沿ってゆっくりと走査/掃引して、彗星を観察してみます。
G3アトラス彗星の見方
- 東南東と西南西の地平線に向けて、遮るもののない鮮明な景色が見えるようにしてください。この彗星は日曜日の朝には東南東の地平線上にわずか数度という非常に接近し、火曜日の夕方には西南西の地平線上に同様の距離に達するでしょう。平らな水平線が見える海岸線に到達できたり、周囲の障害物（高い木や建物など）を乗り越えられる高い丘に到達できたりすると、明らかに有利になります。さらに、地平線近くに低い雲がなく晴れた空を期待する必要があります。
- 良い双眼鏡は必須です。 7×50 双眼鏡をお勧めしますが、11×80 双眼鏡などの大きな双眼鏡を使用する場合は、頑丈な三脚に取り付けるとさらに良い結果が得られます。
- G3 ATLAS が見える場合、白っぽい色または金色に輝く明るい星に似ています。尾が見える場合、それは短く、またはずんぐりしていて、ほぼ真っ直ぐ上を向いており、場合によってはわずかに右に傾いているように見えます。双眼鏡で見つけたら、肉眼で見てみましょう。彗星が明るくなればなるほど、成功する可能性が高くなります。
角度を推定するには、腕を伸ばした状態で握りこぶしの寸法が約 10 度であることを思い出してください。したがって、5 度は約半分の拳になります。
フランスの光学技術者兼アマチュア写真家によるこのアニメーションでは、 ニコラ・ルフォードゥ、太陽は夕暮れの影響を受ける空の領域を表す輝きで囲まれています。彗星が太陽の周りを旋回するとき、その青いガスの尾と湾曲した白い塵の尾の方向の変化に注目してください。 (画像クレジット: Nicolas Lefaudeux)
G3 ATLASは日中でも見えるでしょうか？
1月13日月曜日は、理論上、彗星が最も明るくなる日です。すでに述べたように、どの程度明るくなるかについての推定値は、マグニチュード -3 から -6 までの広い範囲に及びます。 G3 ATLAS が -4 等級以上になれば、理論的には、昼間でも彗星を垣間見ることができるほど明るくなる可能性があります。
注意！ 彗星は太陽のわずか5度上を通過するため、昼間に観測を試みることは本質的に危険です。彗星そのものを見ること自体には害はありませんが、太陽を見つめると、たとえ短時間であっても、痛みを伴わずに重度の網膜損傷を引き起こす可能性があります。この損傷は永久的な失明につながる可能性があります。
そして彗星が太陽に非常に近づいたので、 双眼鏡で探して昼間に目撃しようとしないでください。
最も安全に視聴する方法
1月11日から14日まで、SOHO探査機に搭載されたLASCO C3カメラの視野を通過するG3 ATLAS彗星を追跡することができる。日付と時刻は世界時 (UT) です。 (画像クレジット: Joe Rao による彗星のプロット。SOHO 画像提供: NASA および ESA。)
彗星が太陽に接近する様子を観察する最も安全な方法は、太陽太陽圏天文台 (「SOHO」) の厚意によりコンピューター画面で見ることです。天文学者たちは、SOHO の LASCO (大角分光コロナグラフ実験) C3 カメラを利用し、いずれかの場所にアクセスすることで、彗星の素晴らしい眺めを得ることを望んでいます。 ニアライブ画像 または 過去 24 時間にわたるビデオ。
昨年 10 月、SOHO が太陽に近づく月山アトラス彗星を捉えたとき、一般の人々は魅了されました。 1995 年の打ち上げ以来、SOHO は LASCO C3 画像を使用して 5,000 個を超える彗星を発見しました。
G3 ATLAS彗星は、1月11日20時UT（東部標準時午後3時）から1月15日03時UT（1月14日午後10時EST）までLASCO C3画像の範囲内に入る予定です。 1月13日の13:00 UT（東部標準時午前8:00）に、中心からわずか4.9度で太陽に最も近くを通過するように見えます。
重要な更新がある場合は、Space.com に投稿しますので、楽しみにお待ちください。
ジョー・ラオはニューヨーク大学でインストラクターおよびゲスト講師を務めています。 ヘイデン プラネタリウム。彼は天文学について書いています 自然史雑誌、 農民年鑑 およびその他の出版物。 Twitter でフォローしてください @スペースドットコム そしてさらに フェイスブック。
#16万年に一度の彗星G3アトラスが来週金星と同じくらい明るく輝く可能性がある期待できることは次のとおりです