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15億年前の巨大ウイルスが地球の歴史を明らかにする可能性

ジャカルタ - 米国イエローストーンアースの温泉で15億年前の巨大ウイルスが発見された。 科学者らによると、このウイルスは地球上で生命が形成された状況を明らかにする可能性があるという。月曜日（2024 年 5 月 20 日）のデイリーメール紙から引用 このウイルスは、通常のウイルスと比較して非常に大きなゲノムを持ち、人間に危険を及ぼさないが、当時の地球上の状況を説明できるため、「巨大」とラベル付けされました。単細胞生物が誕生しました。ラトガース大学の研究者らは、ウイルスが細菌で構成されている一方、他のウイルスは、繁殖に極限の環境を必要とする細菌に似た単細胞生物である古細菌や真菌類に含まれる真核生物に由来していることを発見した。以前の理論では、温泉は時間の経過とともに出たり消えたりするため、ウイルスはより最近のものであると示唆されていました。 しかし、最近の研究により、これらのウイルスは少なくとも細胞生物と同じくらい長く生きてきたことが明らかになりました。当初、研究者らは、温泉が形成され消滅するにつれて、新たに開発された温泉の高温下でウイルスが再形成されるに違いないため、この巨大ウイルスはそれほど古いものではないと考えていた。温泉は休火山にあり、そのマグマが地下水を加熱し、密度の低い蒸気と熱水が地球の亀裂を通って上昇し、間欠泉や温泉を生み出します。イエローストーンの温泉は、この地域の最後の氷河が溶けて間欠泉が出現した後、少なくとも 15,000 年前に形成されました。 しかし、細菌はそれ以前の10億年以上にわたって急速に進化しました。「これらの発見は、ウイルスと温泉との関係が古代から存在していたことを示唆しています」とバタチャリヤ氏は述べた。このウイルスは摂氏93度を超える温度、高圧、または過剰な塩分濃度で増殖し、研究者らはウイルスが温泉内の紅藻類に感染することで増殖すると考えている。研究者らは、イエローストーンにある摂氏約44度の酸性温泉、レモネード・クリークのDNAを分析した。 彼らは、紅藻類または紅藻類と呼ばれる川底を覆う厚い緑色の層と、近くの土壌および川底近くにある岩の間の領域からサンプルを採取しました。研究者らは、その DNA に 3,700 の潜在的なウイルスを保有する古細菌、藻類 (真核生物)、細菌の配列が含まれていることを発見しました。 約3分の2は、人間に感染することが知られていない巨大ウイルスです。古細菌は海に生息する微生物の 40% を占め、人間や動物の腸内だけでなく、イエローストーンなどの温泉にも存在しており、各プールには異なるミネラル含有量、塩分濃度、温度が含まれています。研究チームはコンピューター分析を利用して、公式ウイルスを25種類に絞り込み、それらが紅藻を使って繁殖すると考えられている。この関連性はおそらく 15 億年前、ウイルスが熱や温泉に含まれるヒ素などの毒素に適応するために互いに遺伝子を借用して進化したときに始まったと考えられます。氷河が溶けて温泉が形成されると、ウイルスは気候変動に適応する必要があるため、細菌と古細菌は極限条件で生き残るために互いの遺伝子を借り合う。そこから、細菌と古細菌は、植物や菌類に含まれる単細胞生物である真核生物に変化しました。「ウイルスは遺伝子の進化と取引によって、温泉コミュニティの長期的な安定に重要な役割を果たしている可能性が高い」と、この研究には関与していないハインリヒ・ハイネ大学の生化学者アンドレアス・ウェーバー氏は述べた。DNA サンプルには、ある宿主から別の宿主に受け継がれたと考えられる 921 個の固有の候補ゲノムが含まれていました。モンタナ州立大学の環境ウイルス学者で、同じくこの研究には関与していないマーク・ヤング氏は、「この研究は、細胞生命が存在する場所にはどこにでもウイルスは存在し、少なくとも細胞生命が存在する限りウイルスは存在していたという概念を裏付けるものである」と述べた。ヤング氏は、イエローストーンのミッドウェイ間欠泉盆地で巨大ウイルスを最初に発見し、古細菌の多くが好熱菌であることを特定した研究チームの一員で、これはイエローストーンで見つかったような高温で酸性の条件で繁殖することを意味する。ヤング氏は2004年にモンタナ州立大学（MSU）で「生命が存在するところならどこでも、ウイルスが存在することが予想される」と語った。イエローストーン国立公園の地質学者ハンク・ヒースラー氏は、「これは、科学者たちが来て研究を行うための保護された場所がなぜ必要なのかを示す好例だ。新たな発見を求めている」と付け加えた。このウイルスは人間を病気にするものではありませんが、科学者たちは、進化におけるウイルスの役割と、ウイルスがどのようにしてある生物から別の生物に遺伝子を伝達するかをより深く理解するために依然として研究を続けています。「彼らは単なる乗客ではありません。彼らは地球上の生物物質の主な供給源です。彼らは遺伝子を動かす上で大きな役割を果たしています」とヤング氏は語った。 ビデオを見る "インドネシア保健省、ニパウイルス撲滅の盾」 (RNS/フェイ) #15億年前の巨大ウイルスが地球の歴史を明らかにする可能性