100年前、科学者は私たちが空から作られた食べ物を食べると思っていました

1920年代初頭、パリのすぐ外のセーヌ川の左岸にある小さな実験室の庭園が、パリ天文台とシャレー公園の広大な地面の間に挟まれた土地の区画に咲きました。手入れの行き届いた植物で満たされた典型的な庭園や新鮮な土壌の匂いとは異なり、この庭には工業的な雰囲気がありました。現代のジャーナリストによって「ヴォンダースの庭」と呼ばれるこの陰謀には、大きなガラス缶からの水が供給された高い白い箱が並んでいた。近くの温室には、同様に珍しいアクセサリーが含まれていました。しかし、この庭をとても不思議にしたのは、低さの少ない研究室の建物内で起こったことです。

1925年8月、 人気のある科学 寄稿者のノーマン・C・マクラウドは、フランスの化学者であり物理学者であるダニエル・バーセロットが、彼の驚異の庭で革新的な「工場で作られた野菜」実験を行った方法を説明しました。有名な19世紀の化学者でフランスの外交官であるマルセリン・バーセロットの息子であるバーセロットは、庭を使って父親の画期的な作品を拡大していました。 1851年から、バーテロの長老は、水素、炭素、酸素、窒素などの無機化合物から、脂肪や糖などの合成有機化合物（「トリグリセリド」という名前を作成しました）の作成を開始しました。それは人工食品への革新的な第一歩でした。

「[The younger] Berthelotはすでに、さまざまなガスを超バイオレット光の影響を受けることで人為的に食品を生産しています。「これらの実験」は、Berthelotに引用して、「光によって植物性食品を大気ガスから製造できることを示しています。」と付け加えました。しかし、Berthelotの実験は1世紀後には、ほとんどの食物が植物で育ちましたが、実際には、Berthelotの革新的なアイデアが想像していない可能性があります。

食品化学の革命

Berthelotは、植物が自然に何をするかを人為的に再現しようとするという彼の目標を完全に達成することはありませんでした。それにもかかわらず、彼の実験は、今日のようにセンセーショナルなものであるように、1925年に非常にもっともらしいと考えられていたでしょう。それは、彼の父親の発見が化学の革命と食物の将来についての楽観主義の潮の波を解き放ったからです。 1930年代までに、化学者は、ビタミンなどの塩基性栄養素から、アスピリン（アセチルサリチル酸）などの薬、人工粘土、乳化剤、色、味などの食物添加物まで、すべてを合成し始めていました。

インタビューで McClureの雑誌 1894年に「2000年の食品」と呼ばれ、バーテロットの父親は2000年までにすべての食品が人工であると大胆に予測しました。 McClure’s、Marcellin Berthelotのビジョンを明確にします。 「小麦の畑とトウモロコシ畑は地球の表面から消えます。牛の群れ、羊の群れ、豚の群れは繁殖をやめます。[ly] 彼らの要素から。」

ガーデンオブワンダーズへようこそ

これが、若いバーセロットが彼の驚異の庭で追求していたというビジョンでした。彼の目標は、McCloudに語ったと、「生物の介入なしに要素から砂糖と澱粉」を生産することだった。これを達成するために、Berthelotは「大きな能力のガラス戦車」を備えた工場を想像しました。ガスは戦車に汲み上げられ、「天井から吊り下げられています [would] ウルトラバイオレットライトの光線を生成するランプになります。」 Berthelotは、化学元素が「タンクのガラスの壁を通して組み合わされると、戦車の床に蓄積する穏やかな降雪の性質に何かが見えます。

1925年までに、彼は光とガス（炭素、水素、酸素、窒素）を使用して、スルファ薬（一種の合成抗生物質）およびその他の薬物および工業製品を生産するために使用される塩基性化合物のホルムアミドを作成することに成功しました。しかし、光合成を再現するための彼の進歩はそこで終わりました。 BerthelotはMcCloudの物語が走ってからわずか2年後に亡くなりました 人気のある科学、1927年、彼の夢を実現することなく。

時代の大胆な予測にもかかわらず、光合成以外の理由があまり理解されていなかった場合、空気と光のみから食物を生産することは1925年に非常に野心的でした。この用語は、影響力のあるアメリカの植物学者であるチャールズ・バーンズが、一般的な「同化」よりも植物の内部メカニズムのより正確な説明を求めてロビー活動をしたときに数十年前に造られていました。クロロフィルは前世紀に発見されていましたが、植物の細胞レベルで起こったことは、1950年代まで大部分が理論的なままでした。 Berthelotは、人工食品産業になった勢いに加えて、彼の実験で何かをしていたかもしれませんが、彼は植物に自然に来るものを複製することから長い道のりでした。私たちはまだそうですが、最近の発見により回避策が可能になる可能性があります。

Berthelotの革新的な庭への現代の答え

1960年代の商業農業は、土地、水、栄養素を含むより少ない資源からのより多くの収量を採用することに焦点を当てているため、垂直屋内農場から水耕栽培、遺伝子組み換え作物まで、このドライブは、アメリカの生物学者であるノーベル平和賞受賞者のノーマン・ボーラウグが、穀物が詰められた小麦の種類を選択的に繁殖させることで、緑の革命を引き起こすのを助けたときに始まりました。その革新的な目標の理論的限界は、伝統的な農業から食料生産を完全に解放し、空気と光を除くすべての資源を排除します。

前世紀には、植物の生理学に関連する信じられないほど複雑な生化学的経路を引き離すことで、何もないところから食物を作ることに向けて進みました。しかし、Berthelotの実験以来何かを学んだ場合、光合成 – 自然にプログラムされている植物は、工業的に簡単に複製できないということです。しかし、それは少数の企業が試みることを止めていません。

2024年4月、ソーラーフーズは、フィンランドのヴァンタに工場を開設しました。これは、労働者が大気ガスで満たされた大きな戦車を監視する洗練された施設です。タンク内では、水はタンパク質が豊富なスラリーに変わります。脱水症状のスラリーは、タンパク質やその他の栄養素が詰め込まれた金色の粉になり、パスタ、アイスクリーム、プロテインバーに変える準備ができています。 2025年の会社のプレスリリースによると、「生産は天候、気候条件、または土地利用に依存していないため」、大気ガスを使用して「世界のどこでも食料生産」を可能にする大気ガスを使用する工場と同様に、ベルセロットのビジョンに似ている粉末状の物質は、バーセロットのビジョンに似ています。しかし、Berthelotのビジョンとの類似点はそこで終わります。ソーラー食品は、食物を生産するために陸や植物を必要としないかもしれませんが、その技術は生きた生物に由来します。発酵の形を使用して、微生物に依存して空気と水を消化してタンパク質を生成します。

米国に拠点を置く会社Kiverdiは、1960年代までNASAによって最初に深宇宙旅行のために考案された同様の微生物発酵プロセスを使用して、二酸化炭素をタンパク質に変換します。オーストリアに本拠を置くアーケオンテクノロジーズは、土地やその他の栄養素を必要とせずに二酸化炭素から食物を生産するための独自の微生物発酵プロセスを開発しました。微生物発酵は、合成食品の有望な新しい章を表している可能性がありますが、トマトやトウモロコシがすぐに薄い空気から具体化することを期待しないでください。それは人工光合成ではありません。

Berthelotの光合成に対する理解は1世紀前に原始的でしたが、彼は多くの点で彼の時代を先取りしており、彼のビジョンは非常に先見の明がありました。光合成を化学的に再現する方法をまだ理解していませんが、植物が空気や光から行うように、語学的に成長している果物や野菜を育てる方法は、過去10年間で私たちが行った進歩を認める価値があります。アーケオンテクノロジーやキバーディのような企業は、将来の食事の不足にソリューションを提供しながら、雰囲気から過剰な二酸化炭素を除去するのに役立つかもしれません。または、そうではないかもしれません。次の世紀だけがわかります。

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