Sおそらく驚くべきことに、キングス・カレッジ・ロンドンの栄養士であり、『Genius Gut: The Life-Changing Science of Eating for Your Second Brain』の著者であるエミリー・リーミング博士は、この古くからの格言が完全に的外れではないと考えているようだ。
「リンゴには、ビタミンCや抗酸化物質など、免疫システムにとって重要な植物栄養素が豊富に含まれています」と彼女は言います。ビタミンCは体の抗体生成と免疫細胞の感染部位への移動を助け、抗酸化物質は過剰な炎症を抑え、病気になった場合の回復を早めます。
さらに、この果物は腸の健康を維持するのに特に優れています。 「免疫細胞の 70% が腸内に生息していることを考えると、健康な腸内マイクロバイオームは免疫システムをサポートする重要な部分です」とリーミング氏は言います。彼女によると、リンゴは 2 つの方法でこのシステムをサポートしています。まず、たった 1 個のリンゴには 1 億個の微生物が含まれており、これらの微生物は腸内微生物叢に寄与し、食物を分解し、体が利用できる植物栄養素を生成するのに役立つことがわかっています。次に、平均的なリンゴには約 4g の繊維が含まれています。これは腸内の善玉菌の燃料源となり、免疫反応の調節に役立ちます。 （食物繊維をさらに豊富に摂取したい場合は、ザクロ、キウイ、ラズベリーをお試しください。）
もちろん、どんな食べ物でも病気を止めることはできない、とリーミング氏は言います。 「さまざまな種類の果物や野菜は、健康のためにさまざまな繊維、栄養素、ポリフェノール、その他の抗酸化物質を提供します」と彼女は言います。 「全粒穀物、豆、ナッツ、種子は特に繊維が豊富なので、定期的に食べると、1日あたり30gの繊維を摂取できます。」
食事を微調整して腸内微生物叢にプラスの影響を与えるにはどれくらい時間がかかりますか? 「最短で 3 日です」とリーミング氏は言います。 「腸の健康に気を配っていると、免疫システムのサポートがかなり早く始まる可能性があります。」