1年前に初めて鳥インフルエンザが乳牛を襲ったとき、鳥インフルエンザは孤立した少数の群れに影響を及ぼし、発生したのと同じくらい早く消滅する可能性があると考えられました。
むしろ、このウイルスは900以上の群れと数十人に感染し、1人が死亡しており、流行は収まる気配がない。
十数人の専門家はインタビューで、今でも人類のパンデミックは避けられないと述べた。しかし、過去数週間にわたる一連の進展は、その可能性がもはや遠いものではないことを示している。
専門家らは、歯切れの悪いガイドライン、不十分な検査、データ発表の大幅な遅れなど、新型コロナウイルス感染症パンデミック（世界的大流行）の際の失敗の反映で、流行を封じ込める機会を無駄にしていると述べた。
この混乱を象徴する一例として、春に鳥インフルエンザに感染したアイダホ州の数頭の乳牛の群れが、晩秋に再び軽度の症状を示したとニューヨーク・タイムズ紙が報じた。
1月中旬、農務省は10月以降、アイダホ州の群れで新たな感染は確認されていないと発表した。しかし、州当局者は、 11月に軽度の症例について公に議論された。
専門家らは、感染の二度目の発作が牛の症状を軽くすることは驚くべきことではなく、農家にとっては歓迎すべきニュースになる可能性があると述べた。
しかし、再感染は、H5N1と呼ばれるウイルスが農場で無限に循環し、より危険な形態に進化する機会を見つけ出す可能性を示唆している、これは「ハイリスク」シナリオである、とペンシルバニア大学の進化生物学者ルイーズ・モンクラ氏は述べた。
「症状のない酪農場で H5 が風土病的に循環することになりやすく、迅速または簡単な検出が困難になる可能性があります」とモンクラ博士は述べた。
同氏や他の科学者らは、ウイルスが人々の間で拡散する能力を進化させるかどうか、ましてやいつになるかを予測することは不可能だと述べた。しかし、彼らの懸念は、鳥インフルエンザが遺伝子変異の適切な組み合わせを見つけた場合、発生が急速に拡大する可能性があるということです。
リチャード氏は「まだ荷物をまとめて丘に向かうほどの心配はないが、過去4～6週間でこのウイルスがパンデミックを引き起こす可能性を示す兆候が増えてきた」と語った。ウェビー、セント・ジュード小児研究病院のインフルエンザ専門家。
連邦当局者らも感染拡大について議論する際の口調を微妙に変え、状況がいかに急速に変化するかを強調するようになった。
一般の人々にとって、H5N1は「今日直面している他のリスクと比較すると、リスクは低い」と疾病管理予防センター首席副所長ニラフ・シャー博士は述べた。しかし、「100パーセント、それは変わる可能性がある」と彼は言った。 「これは危険なウイルスです。」
保健専門家は、アメリカ人が講じることができる予防策があると強調している。病気や死んだ鳥、その他の動物には触れないでください。インフルエンザのような症状がある場合は検査を受けてください。生乳や肉を摂取したり、ペットに与えたりしないでください。
大規模な流行が発生した場合に備えて、連邦政府の備蓄には数百万回分の鳥インフルエンザワクチンが保管されています。しかし、ウイルスの進化した形態に合わせてワクチンを更新する必要があるかもしれない。いずれの場合でも、当局は国民全体に十分な量を生産するために奔走しなければならないだろう。
CDC が推奨しているのは、 抗ウイルス薬タミフルによる治療、しかし研究によると、この薬は ほとんど何もしません 病気を和らげるために。
多くの専門家の間で懸念を強調しているのは、感染が確認されれば連邦保健福祉省を率いることになるロバート・F・ケネディ・ジュニア氏が新型コロナワクチンを声高に批判しており、 言った 鳥インフルエンザワクチンは「危険であるようだ」。
たとえ第2次トランプ政権が、新型コロナウイルス感染症が収束したときに最初の政権がそうしたように、ワクチン開発を推進するとしても、どれだけのアメリカ人がワクチン接種のために袖をまくるかは不明だ。
インフルエンザは通常、子供と高齢者に影響を及ぼしますが、パンデミック・インフルエンザは若者を最も深刻に襲うこともあります。しかし、新型コロナウイルス感染症の感染拡大で生じた不信感により、少なくとも当初は米国人が予防策を回避する可能性がある。
進化する脅威
突然の到来で大混乱を引き起こしたコロナウイルスとは異なり、インフルエンザウイルスは通常、特定の動物種または特定の地理的地域で発生します。
30年近く前に別のバージョンのH5N1が東アジアで出現したとき、主に鳥類に病気を与えた。その後数年間で少なくとも940人が感染し、そのほぼ全員が感染した鳥と濃厚かつ継続的に接触した。それらの人々の約半数が死亡しました。
しかし、2022 年 1 月以降、ウイルスが蔓延して以来、 検出されました 米国の野生の水鳥では影響を受けています。 1億3600万以上 商業鳥、裏庭鳥、野鳥の送り出しに貢献 卵の価格が高騰している。
また、野生および飼いならされたネコ科動物、アライグマ、クマ、アシカなど数十種の哺乳類も被害に遭っている。
少なくとも 1 年間、H5N1 型は乳牛に感染していますが、乳牛はこのタイプのインフルエンザに感染しやすいことが知られていませんでした。一部の牛では影響が持続し、乳生産量が減少し、病気の可能性が高まります。 自然流産。
そして 2024 年には、このウイルスに感染したアメリカ人は 67 人に達しましたが、それ以前の 2022 年にはわずか 1 人でした。これらの感染源はすべてわかっているわけではありません。ある人が家族の誰かにウイルスを感染させた可能性があります。
ネブラスカ大学健康安全保障グローバルセンター所長のジェームス・ローラー博士は、こうした進展の多くはパンデミックへの典型的なステップであると述べた。しかし、「本来は連邦、州、地方レベルでの行動が加速され、拡大されるはずだったのに、我々はそれぞれの節目を過ぎると肩をすくめているだけだ」と同氏は指摘した。
テキサス州で初めて発生した酪農場での感染は昨年夏に減少しているように見えた。しかし8月下旬、カリフォルニア州が最初の感染者を発表した。すぐに州の数字は急激に上昇し、ギャビン・ニューサム知事は次のように述べた。 公衆衛生上の緊急事態を宣言する 12月に。
コネチカット州公衆衛生局長官のマニシャ・ジュタニ博士は、「それは私にとって、『大丈夫、これはまだ治っていない』というような、ある種の合図だった」と語った。
「ここ数か月で、テンポが上がったように感じました」と彼女は言いました。
他にも最近起きたいくつかの出来事により、専門家の間で警戒レベルが高まっています。 12月初旬、科学者らは実験室環境で次のことを報告した。 単一の突然変異 ウイルスが人間の細胞により効率的に感染するのを助けました。
そして昨年末には、13歳のカナダ人少女と65歳以上のルイジアナ州在住の2人が鳥インフルエンザで重篤な状態になった。以前は、今回の流行で H5N1 に感染した人のほとんどは重篤な症状を経験していませんでした。
ルイジアナ州の患者は健康上の問題を抱え、病気で瀕死の鳥の世話をしていた。 1月上旬に亡くなった。
その女の子は 生命維持装置に置かれた 臓器不全のため回復しました。科学者たちは彼女がどのようにして感染したのかまだわかっていない。彼女の唯一の危険因子は肥満でした。
両方の患者は、乳牛のウイルスとは異なる、現在鳥類に蔓延している新しいバージョンのウイルスに感染していた。どちらの人も、感染の過程でウイルスに変異が生じ、これにより人への感染力が高まる可能性があります。
「現在、野鳥の保有地で新たなウイルスが形成されているのは明らかです」とモンクラ博士は言う。 「さまざまな脅威をすべて管理することが困難になってきています。」
一部の専門家は、ウイルスが生乳や生乳などの食品源に存在していると考えられることを特に憂慮すべきと見ている。 生のペットフード。飼い慣らされた 猫 持っている 死んだ 多くの州で、 リコールを促す 少なくとも 1 つのブランドのペットフードと、以下に関する新しい連邦ガイドライン ペットフードの品質。
「生のペットフードということは、私にとって非常に憂慮すべきことだと思います」と国立アレルギー感染症研究所所長のジャンヌ・マラッツォ博士は語った。
低温殺菌は肉を高温で調理するのと同様に、生きたウイルスを殺します。それでも、どちらの手順も完璧ではない、とマラッツォ博士は述べた。「食料供給が100パーセント安全であることを保証する方法で、生産と滅菌を取り締まる方法はありません。」
欠陥のある対応
パンデミックが始まってからの1年で、連邦当局はパンデミックを予防したり、パンデミックに備えるための他の措置を発表した。しかし専門家らによると、それぞれに大きな欠陥があるという。
農務省は牛向けのH5N1ワクチンの試験開始が遅れ、関心のある企業は宙ぶらりんになった。マラッツォ博士は、同局はウイルスサンプルからの遺伝情報を公開したが、それらがいつどこで収集されたかについては明らかにしていない、と述べた。詳細は科学者がウイルスの進化を追跡するのに役立つだろう。
また、どれだけの群れが再感染しているのか、あるいは何か月も感染と闘っているのかも不明である。アイダホ州では、春に感染した一部の群れが回復したように見えたが、11月に再び軽い症状を示した。
農務省の広報担当者は電子メールでの返答で、「これまでに入手したデータからは、以前に影響を受けた群れでの新たな感染や再感染の証拠は見られず、むしろ最初の感染が排除されていないことが判明した」と述べた。
しかし、外部の専門家らは、症状の経過は病気の第二ラウンドを示唆していると述べた。
USDAのプログラム バルクミルクをテストする 感染拡大が始まってからほぼ1年後の12月に始まりましたが、まだアイダホ州は含まれていません。外部企業と協力することで、プログラムをより迅速に進めることができる可能性があります。
新型コロナウイルスのパンデミック中に連邦政府機関と協力した企業であるギンコ・バイオワークスは、すでに国内の商業牛乳供給量の約半分について細菌、抗生物質、その他の物質を評価するパートナーと協力している。
H5N1 をリストに追加するのは簡単なので、「すでにあるこのインフラストラクチャにアッセイを追加すればよいだけではないでしょうか?」同社バイオセキュリティ部門マネージャーのマット・マックナイト氏は語った。
今月初め、バイデン政権は 発表された 新たな資金は3億600万ドルで、その約3分の1は監視、検査、農場労働者への支援に充てられる。
しかし、テキサス・パンハンドルのような一部の場所の農場労働者は、鳥インフルエンザが何なのか、どのように広がるのか、なぜ鳥インフルエンザが自分たちにとって重要なのかをまだ分かっていない、と国立農場労働者健康センターの研究・公衆衛生プログラム責任者のベサニー・アルコーター氏は述べた。
その結果、ウイルスが蔓延すると考えられているミルクパーラーを含め、多くの労働者が依然として防護服を着用していない、と同氏は述べた。
人体検査は自主的に行われており、感染症 見逃してしまった。入国管理官や自分の雇用主を恐れて検査を受けることを選択した農場労働者はほとんどいない。
トランプ大統領の下でホワイトハウスのコロナウイルス対策調整官を務めたデボラ・バークス博士は、「探さなければ見つからないでしょう？」と語った。
「これはロックダウンや活動の制限に関するものではありません。それは、情報を与えることでアメリカ人個人を守ることなのです。」