音響科学者がオーロラの羽音の説明を試みる。

○オーロラ、つまりオーロラに関する古い物語は、空の向こう側で人間の想像力が最大限に発揮されていることを示しています。 グリーンランドでは、その光は生まれたときに亡くなったが今は天で踊っている子供の霊だという人もいた。 他の人は、それらはセイウチの頭蓋骨でボール遊びをする霊によって、または人間の頭蓋骨の周りを蹴り回しているセイウチの霊によって作られたと主張しました。 カナダ東部のアルゴンキン州の人々にとって、この光は、その創造者であるナナボゾが自分たちの思いの中にいることを思い出させるために灯した火の反射でした。 フィンランドでは、雪景色の中を走るときに尻尾が色とりどりの炎を空に輝かせる神話上のキツネにちなんで、この火事は今でも「キツネ火」として知られています。

伝説によれば、笛を返せば光が近づいてきて、踊ってくれるかも知れません。

オーロラの科学的説明は、私たちの想像力を宇宙の広大さと物質の還元不可能な奇妙さに結びつけます。 それらは、太陽から数千万マイルの何もない空間を流れる太陽風の荷電粒子が、極でほぼ垂直になる地球の磁場の線に沿って引き込まれるときに発生します。 ここでは、私たちの頭上約 100 キロメートル (62 マイル) で、粒子が空気分子を励起し、光の形で過剰なエネルギーを放出します。酸素の場合は緑または赤、窒素の場合は青または紫です。

さらに不可解なのは、オーロラが音を出すという報告です。 探検家のクヌード・ラスムッセンは、20世紀初頭に、イヌイットは時折、空に響く口笛、カサカサ音、その他の音を聞いたと書いています。 彼らの伝説によれば、笛を返せば光が近づいてきて、あなたのために踊ってくれるかも知れないと彼は付け加えた。 一部のヨーロッパ人も騒音を聞いたと報告した。 1827 年に出版されたラップランド旅行記の中で、博物学者アーサー・ド・カペル・ブルック卿はそのような出来事の 1 つを説明しました。 「光は…非常に明るく、非常に速く動いていました…夜は完全に穏やかで静かで、パチパチという音が聞こえたような気がしました… [their] 方向。” 長年にわたる他の報告では、その騒音を絹のスカートのシュッシュ音やカサカサ音、熱した鍋でベーコンが焼ける音、鳥の群れ、さらにはライフルが発砲される音にたとえられています。

長い間、多くの研究者はこれらの報告を無視していました。 オーロラは地上では聞こえないほど高空で発生するため、音が存在しない可能性があります。 しかし 1990 年、若い音響科学者がそれを変えるきっかけとなる経験をしました。 フィンランドの極北で開催されているジャズ フェスティバルの最中に休憩を取ったとき、科学者のウント レインと友人は冷たい夜の空気の中へ出ました。 人里離れた場所で、風もなく、彼らはほぼ完全な沈黙を期待していましたが、代わりに、オーロラの動きに合わせて変動するように見えるシューシューという音が頭上で聞こえました。

レインさんはその経験を半分忘れていましたが、1999 年にフェスティバルに戻ったとき、再び同じ音を聞いたとき、調査することにしました。 さらに数十回の観察を経て、2012年にとらえどころのない音の最初の録音を行った後、レイン氏は何が起こっているのか説明できると考えている。 同氏によると、地上で聞こえるノイズはコロナ放電によって引き起こされるという。コロナ放電は、送電線などの高電圧電気機器の周囲で青い光を発生させ、時にはブーンという音を伴うのと同じ現象である。 。

必要な電圧を生成するには、高い正電荷と負電荷が互いに近くに蓄積する必要があります。 レイン氏は、凍った地面がそのすぐ上の空気を冷やす異常に寒い夜に、私たちの頭上でこの現象が起こる可能性があると考えている。 冷たい空気は、反転層として知られるものの底部の数百メートル上にある暖かい空気の層の下に閉じ込められます。 地面に近いマイナスイオンはこの層まで上昇しますが、それより上には上昇しません。 一方、陽イオンはその上面に沈降します。 レイン氏によると、この電位はすでにかなりの量ですが、オーロラによってさらに増加し、突然の放電が起こり、紫外線、磁場パルス、音を生成するそうです。 これらすべては、私たちの頭上わずか数十メートルまたは数百メートル、目に見えるオーロラ自体のはるか下で起こっています。

レインさんの説明によると、パチパチパチパチ音や、くぐもった衝撃音などという音は、ほんの数秒しか続かず、通常は 20 ～ 40 デシベルの範囲で、人間のささやき声とほぼ同じ音量です。 ただし、場合によっては、約 60 デシベルまで上昇することがあります。これは、数メートル離れたところでの通常の会話と同じくらいの音量です。 磁気嵐が特に強く、地表付近の空気が静止して非常に寒いときに最も頻繁に発生しますが、人々はおしゃべりしたり写真を撮ったりするため、見逃してしまうことが多いとレイン氏は言います。 「それらを聞き取り、周囲の騒音と区別するには、非常に注意深く耳を傾ける必要があります」と彼は言います。

作曲家のサム・パーキンは、レインの探求と発見を描いた作品を書きました。 「2つの弦楽三重奏とエレクトロニクスのためのアルタ」、「 弦楽器のきらめくハーモニーがゆっくりと構築され、オーロラサウンドの録音が天上の打楽器のように表面上で壊れてひび割れます。 この作品は、2020年初めにノルウェーのアルタにあるオーロラ大聖堂で初演された。この大聖堂では、高くスリムで不規則に配置された窓が祭壇の後ろの壁をオーロラのように照らしている。 「地球を襲う太陽嵐のドラムの音」であるオーロラは、建築と音楽の両方で反響しました。

一方、オーロラ自体の無音の電磁波がシンセサイザーを介して私たちが聞くことができるアナログに変換されるときに作成できる音の世界を探求する人もいます。 その結果は、クジラの鳴き声、カエルの鳴き声、奇妙な鳥のさえずりに似ています。 「それらが非常に目立つと、高音から低音、または低音から高音への広範囲にわたる周波数が聞こえます」と、その音を使用して「Auroras」というタイトルの作品を作成したサウンドアーティストのマシュー・バートナーは言います。 「本当に太陽系と触れ合っているような気分になります。」

この抜粋は、キャスパー ヘンダーソンの著書の抜粋を基にした 4 部構成のシリーズの 2 番目です。 Book of Noise: オーラキュラスに関するメモ。 最初のものを見つけることができます ここ。 来週の次を探してください。

の許可を得て転載 ノイズの本: オーラキュラスに関するメモ キャスパー・ヘンダーソン著、シカゴ大学出版局より出版。 © 2023 キャスパー・ヘンダーソン著。 無断転載を禁じます。
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リード画像: dioeye / Shutterstock

• キャスパー・ヘンダーソン

  投稿日: 2024 年 1 月 30 日

  キャスパー・ヘンダーソンは、イギリスのオックスフォードに住む作家兼ジャーナリストです。 彼はの著者です かろうじて想像された存在たちの本 そして 新しい驚異の地図、どちらもシカゴ大学出版局から出版されています。 ジャーナリストとして、エネルギー、科学、環境、人権などのトピックを取材しています。

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