非アスリートのスポーツ脳震盪は長期的な認知機能への影響とは関連がない

に掲載 神経学、脳神経外科、精神医学ジャーナル (JNNP) の研究では、生涯に何らかの脳震盪を経験したと報告した人は、脳震盪を経験したことがないと報告した人よりも認知能力がわずかに優れていることが明らかになりました。

この研究は、ニューサウスウェールズ大学シドニー校、オックスフォード大学、エクセター大学、ハーバード大学の研究者による共同研究で、50歳から90歳までを対象にした英国を拠点とするPROTECT研究の参加者15,000人以上のデータを分析した。この進行中の研究は、脳の老化と認知機能の低下を理解することを目的としている。

「私たちの研究結果は、たとえ脳震盪を経験したとしても、スポーツをすることは長期的な認知能力の向上に有益である可能性があることを示唆している」とニューサウスウェールズ大学医学部・健康学部の健康な脳の老化センター（CHeBA）の研究者で、この研究の主執筆者であるマット・レノン医学博士は述べている。

「スポーツをする人はより良い教育やより多くの資源にアクセスできるかもしれないが、分析ではこれらの要因を考慮に入れているため、結果を説明するものではない。スポーツには、晩年の健康増進につながる身体的、社会的、長期的な行動的効果があるのではないかと我々は仮説を立てている」とレノン博士は述べた。

スポーツ脳震盪の長期的影響に関する最大規模の研究

この研究は、SRC の長期的な認知効果を調査するこれまでで最大の研究です。研究者は、脳損傷スクリーニング質問票を使用して、15,214 人の参加者から生涯の脳震盪歴を収集しました。そのうち、6,227 人 (39.5%) が少なくとも 1 回の脳震盪を経験し、510 人 (3.2%) が少なくとも 1 回の中度から重度の脳震盪を経験しました。平均すると、参加者は、研究の平均 29 年前に最後に頭部を負傷し、平均 39 年前に初めて頭部を負傷したと報告しました。

次に研究者らは、0、1、2、3回以上のSRCを持つ人と、0、1、2、3回以上の非スポーツ関連脳震盪（nSRC）（転倒、自動車事故、暴行、その他の原因による）を持つ人の認知機能を比較した。SRCグループは、SRCを経験していない人よりも作業記憶が4.5パーセンタイルランク優れており、脳震盪のない人よりも推論能力が7.9％優れていた。

SRC を 1 つ持つ人は、SRC を持たない人に比べて言語的推論能力と注意力も優れていました。

逆に、事故や暴行などのnSRCが3つ以上ある参加者は、処理速度と注意力が低下し、加齢とともに言語的推論能力が低下していました。

「この研究は、スポーツには脳震盪の悪影響を上回る長期的なメリットがある可能性があることを示唆しており、接触スポーツへの参加に関する政策決定に重要な影響を与える可能性がある。また、スポーツに関連しない頭部損傷は、スポーツ関連の脳震盪よりも大きな脳損傷につながる可能性がある」と、オックスフォード大学およびオックスフォード・ヘルスNHS財団トラストの主任著者であるヴァネッサ・レイモント教授は述べた。

研究者らは、この研究にはいくつかの限界があると述べている。

「研究は遡及的に設計されており、高齢の参加者は30年以上前の出来事の詳細を思い出すことが多いため、十分に検証された頭部損傷スクリーニングツールを使用したにもかかわらず、頭部損傷の報告に影響を及ぼした可能性がある」とレイモント教授は述べた。

研究の意義

この研究は、何年も前にSRCを経験した中年から老年期の人々を調査したが、SRCに関する他のほとんどの研究は、認知的影響が最も顕著な頭部損傷直後の若いアスリートに焦点を当てている。

「これらの結果は特定のスポーツの安全性を示すものではないが、総合的なスポーツは、脳震盪を経験した人であっても、長期的な認知機能の健康に対して、スポーツが引き起こすダメージよりも大きな有益な効果をもたらす可能性があることを示している」とレノン博士は述べた。

「この発見は誇張すべきではない。有益な効果は小さく、スポーツ関連の脳震盪を2回以上経験した人々にとって、脳震盪による利益はもはやなかった。さらに、この研究は、頭部外傷がより頻繁に起こり、衰弱を招き、重篤になりがちなプロのスポーツ選手の脳震盪には当てはまらない。」

エクセター大学の教授でPROTECT研究の主任研究者であるアン・コーベット氏は次のように述べた。「スポーツが原因で脳震盪を起こした人と、スポーツに関係のない人では、脳の健康状態がまったく異なることが明らかになっています。スポーツ中に起こる脳震盪は脳の健康に問題を引き起こしませんが、他の種類の脳震盪は、特に複数回の脳震盪を経験すると、問題を引き起こします。実際、スポーツに参加する人は、参加中に脳震盪を起こしたかどうかに関係なく、脳の健康状態が良好であるようです。」