ベッキー・モートン政治記者
ゲッティイメージズ一部の人々は障害給付金の請求処理が完了するまで1年以上待っており、その結果、彼らは借金や貧困に追い込まれる危険があると国会議員らは警告している。
労働年金省 (DWP) は、個人独立手当 (Pip) の新規請求の 75% を 75 営業日以内に処理することを目指していますが、昨年度、この期間内に処理されたのは請求の 51% のみでした。
超党派の公会計委員会（PAC）の報告書では、同省が「容認できないほど低いサービスレベル」を提供していると述べた。
DWPは、10月末時点で、Pipの請求が決定されるまでに要した平均期間は16週間だったと述べた。
広報担当者は、同省は常に「可能な限り迅速に」保険金請求を処理することを目指しており、ピップの継続的な見直しにより「将来に向けて適切かつ公平である」ことを確認すると述べた。
長期にわたる身体的または精神的健康状態にある人々に支払われるピップは、イングランドとウェールズにおける主な障害給付金です。
これは、誰かの収入や仕事の有無とは関係なく、生活費に追加の援助を提供します。
ピップを請求する人の数は近年増加しており、約370万人に給付金が支払われている。
PACの報告書は、ピップの請求が処理されるまでの長い待ち時間は「容認できない」もので、一部のケースでは1年以上待たされたと述べた。
DWPは委員会に対し、こうした経験は統計には表れていないと述べたが、これは対処が必要な真の状況であることは認めた。
同局はいくつかの郵便番号でオンライン申請プロセスをテストしており、これにより通常、請求の処理時間が20日短縮されたという。
同社は以前、2026年までに新たなオンラインサービスを利用してPip請求の最大20％を処理する意向を委員会に伝えていたが、その後、2029年までにこの目標を達成できると信じていると述べた。
「請求者にとって、より良いサービスを受けるために待たなければならないには、これは長すぎる」と報告書は述べている。
同委員会の委員長である保守党国会議員サー・ジェフリー・クリフトン・ブラウン氏は、「当委員会は3年前、今頃は改善が見られるだろうという再保証を受けていたが、現在はさらに3年かかると言われている」と語った。
「これは私たちの有権者にとってはまったく十分ではありません。彼らのニーズに応じない部門によって借金や貧困に追い込まれるリスクがあることを私たちは知っています。」
政府関係者によると、新たなPIP申請者の90％以上が、申請開始後に健康情報をオンラインで提出できるようになったという。
委員会の報告書はまた、ユニバーサルクレジットの請求者とワークコーチとの最初の面会が50分から30分に短縮されることについての懸念も提起した。
政府の措置を緩和しなければ、「より複雑なニーズを抱える請求者は必要な支援を得られない可能性がある」と警告した。
去年、 政府は人々がピップを請求するのを困難にする計画を放棄した、労働党議員による大規模な反乱に直面して。
政府は、この提案により2030年までに年間50億ポンドの節約になると見積もっていた。
その代わりに、スティーブン・ティムズ社会保障・障害大臣率いるピップの見直しに着手し、秋までに報告が行われる予定だ。
政府は、見直しの目的は「更なる節約案を生み出すことではなく、ピップが公平で将来に適していることを確認すること」だとしている。
DWPの広報担当者は、「私たちは、申請者が良質で安全な仕事に就き、貧困から抜け出すために必要な支援を提供することで、私たちが引き継いだ壊れた福祉制度を修復している」と述べた。
「私たちは、この世代で最も野心的な雇用改革と並行して、取り残された病気の人や障害者を支援するために約1,000人のワークコーチを再配置しました。
「これらの改革は、6 億 4,700 万ポンドの野心的な近代化プログラムを通じて時代遅れのシステムを置き換えることで実現されています。」
