それはニューヨーク・リバティが初のWNBAチャンピオンシップを獲得した翌日から始まった。
そのとき、全米女子バスケットボール選手協会は予想通りの動きで、2年前倒しで団体交渉協定から離脱した。 2024年に新人のケイトリン・クラークとエンジェル・リースによって引き起こされた前例のない成長とスター力の時代に、リーグの将来の方向性を決定する可能性のある魅力的な交渉の舞台が設定されます。
数週間以内に、リーグのチームの半数以上が新しいヘッドコーチを探し始めた。
12月初旬、2008年以来WNBA初の新チームであるゴールデンステート・ヴァルキリーズは拡張ドラフトを開催した。
そして今月下旬には、WNBA の有名スターをフィーチャーし、A リストの資金によって支援された新しい 3×3 リーグがオフシーズン必見の実験を開始します。
これらすべては、女子プロバスケットボールにとって今は激しいオフシーズンであり、2025年に向けてここで物事が始まったばかりであることを意味します。
ESPNのケンドラ・アンドリュース、ケビン・ペルトン、アレクサ・フィリポウ、マイケル・ヴォーペルが、新年が女子プロゲームに何をもたらすかを考察する。
WNBAのフリーエージェントに何を期待すべきでしょうか?
過去2年間、WNBAのフリーエージェントで前例のない選手の動きがあったが、今年はフリーエージェントよりもトレード市場の方がチームの運命を変える可能性がある。
ニューヨーク・リバティのブリアナ・スチュワート、コネチカット・サンのアリッサ・トーマス、ラスベガス・エースのケルシー・プラム、ダラス・ウィングスのサトウ・サバリー、インディアナ・フィーバーのケルシー・ミッチェルを含む、トップの潜在的なフリーエージェントの何人かが受け取る資格がある。プレーヤーが1月21日から新しい契約の交渉を始める前に、チームからのコア指名を得る必要がある。つまり、それらのプレーヤーはトレードによってのみチームを変更できることになる。
ジュエル・ロイドのシアトル・ストームからのトレード要求を加えれば、各チームが2026年に向けて準備を進めている中、市場は大規模取引の機が熟している。2026年にはWNBAのスター選手のほぼ全員がフリーエージェントとなり、予想される順位の上昇を利用するチャンスがある。サラリーキャップ。
2023年にスチュワートがストームを離れてニューヨークへ向かうような、リーグを変えるような動きは見られないかもしれないが、フリーエージェントは依然としてタイトル獲得に影響を与える可能性がある。昨年、ミネソタ・リンクスはスターターのアラナ・スミスとコートニー・ウィリアムズと契約し、WNBAファイナルでリンクスがリバティを勝利に導くのに貢献したとき、注目を集めた。
ウイングスのフォワード、ナターシャ・ハワード、エースのアリシャ・クラークとティファニー・ヘイズのデュオ、ストームのギャビー・ウィリアムズなど、同様の方法でスターの才能を拡大する可能性のある無制限フリーエージェントに注目してください。 — ペルトン
アンライバルドの就任シーズン
アンライバルドが1月17日にマイアミで開幕すると、女子バスケットボール界に新たな領域が始まることになるだろう。
WNBA選手のスチュワート選手とナフィーサ・コリアー選手によって設立された3×3リーグは、選手たちにWNBAのオフシーズン中に海外でプレーする代わりに国内での選択肢を提供する。これは米国で最初のオフシーズンオプションではないが、参加する選手の能力と彼らが受け取る報酬はこのリーグを際立たせている。
アンライバルドによると、6つのチームを構成する36人の女性は6桁の給与を支払われており、それぞれのチームでの権利を得ているという。
サブリナ・イオネスク、エンジェル・リース、ブリトニー・グライナー、チェルシー・グレイは今シーズンのロースターで最も注目すべき選手の一人であり、キャメロン・ブリンクは来年もプレーすることを約束している。
アンライバルドは、NBAスターのヤニス・アデトクンボ、金メダリストのマイケル・フェルプス、サウスカロライナ州女子バスケットボールコーチのドーン・ステイリー、南カリフォルニア大学のスター選手ジュジュ・ワトキンスなど、著名なスポーツ選手から複数の著名な投資を受けている。また、リーグはターナーと複数年にわたるパートナーシップを結んでおり、試合を中継する予定だ。
試合は2カ月にわたって金曜、土曜、月曜に行われ、70フィート×50フィートのコンパクトなフルコートで行われる。シーズンはラウンドロビン方式で行われ、上位4チームがプレーオフに進出する。 — アンドリュース
ゴールデン・ステート・ヴァルキリーズの拡張と発足
2008 年のアトランタ ドリーム以来初めて、WNBA はこの春、新しい拡張チーム、ゴールデン ステート ヴァルキリーズをデビューさせます。オヘマー・ニャニンGMとナタリー・ナカセヘッドコーチが率いるこの球団は、先月の拡張ドラフトで最初の名簿構築に向けた第一歩を踏み出した。彼らの11人の選出には、7人の国際選手、WNBAのベテランであるモニーク・ビリングスとケイラ・ソーントン、さらにファンに人気の2年目のケイト・マーティンが含まれていました。
しかし、ゴールデンステートが今月フリーエージェントで大きな動きをしても驚かないでください。オーナーのジョー・レイコブは、最初にウォリアーズを買収したときと同じ目標をヴァルキリーズにも採用している。それは、5年以内にチャンピオンシップを獲得するというものだ。そのためには、組織は優秀な人材を引き付ける必要があり、ヴァルキリーズがチェイス・センターでプレーし、オークランドにあるウォリアーズの元練習施設でトレーニングしていることから、オーナーシップへの投資は明らかである。
ウェスタン・カンファレンスのヴァルキリーズは、5月16日にロサンゼルス・スパークスとの初戦を開催する。リーグはトロント・テンポとポートランドのWNBAチームが発足する2026年まで13チームで存続する（これらのフランチャイズの拡張ドラフトは今年後半に開催される予定）。リーグは2028年までに16番目のフランチャイズを追加すると予想されている。 フィリップ
7人の新しいWNBAコーチがリーグに影響を与える
過去 30 年間、WNBA コーチにはさまざまな採用パターンが存在しました。しかし、このオフシーズンには、おそらく最も折衷的なグループが登場します。彼らは多種多様な背景を代表しており、WNBA がその活動範囲をいかに拡大しているかを示すもう 1 つの兆候です。
インディアナ・フィーバーに復帰するステファニー・ホワイトは、今年新たなポジションについた中で最も経験豊富なWNBAコーチとなる。彼女は以前、2015年から2016年までそのフランチャイズを率い、その後ヴァンダービルトで女子大学バスケットボールのコーチとして5年間、そしてコネチカット・サンで2年間コーチを務めた。このオフシーズンに採用された他の選手のうち、これまでに WNBA でヘッドコーチを務めた人はいない。
カール・スメスコはフロリダ湾岸からアトランタへ、リン・ロバーツはユタ州からロサンゼルスへ向かった。他のコーチも大学からWNBAに移籍したが、この2人のタイミングは、すでに大学シーズンを開始した後だったので際立っていた。多くの大学コーチの雇用の安定と給与は、彼らを誘惑しようとするWNBAチームにとって長い間障壁と考えられてきた。しかし、NILと移籍ポータルの出現により、一部の人にとって大学の試合がより挑戦的になっているのと同様に、プロの試合はかつてよりも魅力的なものになっています。
ゴールデンステイトのナタリー・ナカセ、シカゴ・スカイのタイラー・マーシュ、ダラス・ウィングスのクリス・コクランズ：全員がWNBAのアシスタントコーチとして成功を収めた。中瀬とマーシュは、ヘッドコーチのベッキー・ハモンとともにラスベガスで2つのタイトルを獲得した。コクラネス氏はコネチカット州とロサンゼルスでカート・ミラー氏のアシスタントを務め、現在はダラスでウイングスのゼネラルマネージャーを務めるミラー氏の下で働くことになる。コクラネスにはスメスコやロバーツと共通点がある。彼はつい最近までUSC女子アシスタントを務めていたが、シーズン途中にトロイの木馬を去った。
コネチカットのラシッド・メジアン：これは彼にとって米国での最初の仕事であり、WNBAチームを引き継ぐためにヨーロッパ人のコーチが雇われるのは初めてです。元シカゴコーチのジェームス・ウェイドはアメリカ人で、フランス国籍も持ち、WNBAに来る前は主にヨーロッパでコーチを務めていました。トルコ出身のエムレ・バタンセベールは、ウェイドが2023年シーズン中にNBAのラプターズへ移籍するためにスカイを去った際に暫定で補充した。しかし、メジアーヌ氏はフランス出身で、フランスで長年プロコーチを務め、ベルギー女子代表チームを指導してきた。彼はこれまで利用されていなかったプールの出身です。
ワシントン・ミスティックスのシドニー・ジョンソン：ミスティックスは、コーチ採用を手伝うためにGMを同行させるのではなく、ジョンソンと新GM（元WNBA選手のジャミラ・ワイドマン）を同時に採用した。ジョンソン氏は昨シーズン、シカゴでWNBAのアシスタントを務め、米国バスケットボール3×3チームのコーチも務めた。しかし、彼のコーチ経験の大部分は男子大学の試合であり、フェアフィールドで8年間、プリンストンで4年間ヘッドコーチを務めた。 — 母音
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ペイジ・バッカーズはどうすればダラス・ウィングスにフィットできるだろうか？
アンドラヤ・カーターとキャロリン・ペックは、ペイジ・バッカーズが2025年のWNBAドラフトで1位指名された場合、ダラス・ウィングスにどのような影響を与える可能性があるかについて話し合います。
WNBAのスケジュールとプレーオフの変更
WNBAは2025年にレギュラーシーズンを過去2シーズンの40試合から44試合に移行する。増加にもかかわらず、昨年はフルタイムのチャーター旅行に行ったことで、実際には選手にとってスケジュールの負担は軽減されており、今年は対応できる大きな国際イベント（オリンピックやFIBA女子ワールドカップ）はない。 5月16日に開幕する44試合のスケジュールが、これらのイベントのいずれかが始まったときにどのように機能するかはまだ分からない。
また、リーグは WNBA ファイナルでプレーオフの形式を拡張し、5 番勝負 (2005 年以降の設定) から 7 番勝負に移行しています。新シリーズは2-2-1-1-1の構造となる。上位シードがゲーム 1、2、5、7 を主催し、その対戦相手がゲーム 3、4、6 を主催することになります。
3 番勝負の第 1 ラウンドの形式も変更され、すべてのチームがホームゲームを行うことが保証されます。新しい1-1-1スケジュールは、最初の2試合が上位シードのホームで行われる最新の設定から変更される。新しい設定では移動が増えますが、各チームにポストシーズン進出に対する報酬が与えられます。 — 母音
リーグ、選手たちは新しいCBAを目指して取り組む
WNBAファイナル終了直後、WNBPAは試合関係者のほとんどが予想していたことを発表した。それは、労働組合が現行の団体交渉協定を2年前倒しでオプトアウトしたというものだった。この協定は2027年に期限が切れる予定だったが、現在は2025年までしか有効ではない。
現在のCBAは、2020年1月に署名されたとき、リーグと選手にとって正しい方向への大きな一歩であると考えられていた。しかしそれは、昨シーズンの歴史的な入場者数によって強調された、WNBAと女子バスケットボールにとって前例のない成長の時代が始まる前のことであった。評価と22億ドルの新たなメディア契約。
次の CBA は何を用意しているでしょうか? WNBPA事務局長のテリー・ジャクソン氏は今夏、ESPNに対し、「次に交渉が行われるときはいつでも、我々が目指しているのは画期的なことでも画期的なことでもない」と語った。 「私たちは変革を目指しています。」オプトアウトの発表の中で、選手らは特に株式ベースの「より高い給与、専門的な労働条件の強化、健康上の福利厚生の拡大、長期的な成長に必要な重要な投資を含む、自分たちの真の価値を反映するビジネスモデル」のために戦うことに言及した。
リーグとPAは12月に「事前協議」のために会合し、「建設的な対話」を行ったと発表した。双方は、2026年の選挙運動が本格化するかなり前に、今年中に合意に達することを目指すだろう。しかし関係者らは10月、ESPNのチャイニー・オグウミケに対し、たとえ仕事の中断が必要であっても、選手たちは必要な限り交渉する用意があると語った。 — フィリップ