選手再編で体力が落ちたネッツはブルズに勝てず３連敗

シカゴ — 負傷者も増加しており、損失も増加している。

劣勢に立たされたネッツはシカゴに128-102で大敗したが、ユナイテッド・センターでは19,131点で敗れ、後半降伏となり、コーチのジョルディ・フェルナンデスは意気消沈した。

「後半を20点差で失ったのでは十分ではない。私たちは、仕事のやり方、遊び方、競争の仕方において、より高い基準を持っています。そして、これは良くありませんでした」とフェルナンデスは語った。 「彼らは前半に56点を獲得し、後半には72点を獲得しました。つまり、我々のディフェンスは非常に悪かったのです。そして選手たちは、ボールプレッシャー、競争力、コミュニケーションを改善する必要があることを知っています。

「オーランドでの2試合目、この試合の前半では、私は選手たちの功績を認めます。負けることはありますが、それが負け方であり、私は彼らを誇りに思いました。この後半、これは私たちがなりたい人物ではありません。これは私たちのアイデンティティではありません。かなり貧弱でした。」

ネッツ (9勝13敗) は負けを3試合まで伸ばし、シーズン最高記録に並んだ。

後半にはフィールドゴールで.578のシュートを許し、72-52と先制された。ブルズは36-22と大敗した第3クォーターだけで21本中14本を打たせたが、全く反応できなかった。

「彼らは私たちを穴の中に入れました。そして、私たちはそれに対して反撃しませんでした」とニック・クラクストンは語った。 「ハーフタイムで6点差をつけられ、後半と同じくらいの差をつけられて負けるという我々の負け方は容認できない。」

連敗と同様に、負傷者リストもネッツのシーズン最悪のリストと一致した。

チームは先発のカム・トーマス、ドリアン・フィニー＝スミス、ベン・シモンズ、そして終盤に左足首を捻挫したカム・ジョンソンを含む8人を欠場していた。

しかし、フェルナンデスの下ではアリバイは求められず、与えられることもなかった。

フェルナンデスは「勝つチャンスがあると信じてどの試合にも臨むつもりだ」と語った。 「誰がプレーするかは気にしない。もし彼らがネッツのユニフォームを着たら、私は試合に出て、戦い、競争し、チャンスがあると信じて出かけるつもりだ。

「さて、先日のようにとても良いチームと対戦し、戦い、競い合い、結果的に試合に負けたら、彼らを誇りに思っていると伝えるつもりだ。しかし [Monday]、あの後半の守備と後半全体、そんなことはあり得ない。私は気にしない [about] 背中合わせ、気にしない [about] 怪我。私たちのユニフォームを着ている選手たちはもっと優れていなければなりません。」

レギュラースターターとして出場できるのはクラクストンとデニス・シュルーダーだけだった。フェルナンデスが8試合連続で異なるラインナップを使用したため、キオン・ジョンソンがネットとして初先発出場した。

しかし、シュルーダーの16得点、10アシスト、ターンオーバーゼロの夜の快進撃は役に立たなかった。

トレーニングキャンプの怪我から復帰したデイロン・シャープのシーズンデビューも果たせなかった。 NBA5試合目で18得点を挙げたダリク・ホワイトヘッドの目を見張るようなパフォーマンスさえもできなかった。

ルーキーシーズンの大半を怪我で失った後、ホワイトヘッドはベンチ外から10本中6本を成功させた。彼は1試合で6本の3ポイントシュートを成功させたネッツ史上最年少選手（20歳と123日）であり、今季リーグでは2番目に若い選手である（全体トップ指名のザッカリー・リザッチャーの19歳と212日に次ぐ）。

「[Recent G-League success] 怪我との闘いで2年間失っていた自信を取り戻しただけだ、ただ自分を信じていなかっただけだ… [after] 過去2年間は何もしていない」とホワイトヘッド氏は語った。 「だから、それは私にとって大きな一歩だったと感じています。

「我々は24分間戦った。 48分間戦ったとは思えない。 …だから、後半はもっとうまく戦って試合を終わらせなければいけないと感じている。」

このゲームは手に負えなくなった。第2クォーター、シェイク・ミルトンの3得点で42対37のリードを保ったブルックリンは、前半までに28対10の延長ランを許した。

ニコラ・ブーチェビッチ（21得点、10リバウンド）が3得点を記録した時点で、ネッツは第3Q残り10分18秒で65対52と劣勢に陥っていた。

残りはゴミの時間だった。第４回には点差は２９点に膨らんだ。

「言い訳はできない」とクラクストン氏は語った。 「それがリーグだ。これはネクスト・アップ・タイプのリーグだ。つまり、連続して異なるローテーションをすることになるが、どんなタイプの試合でも勝つためには、我々のエネルギーが一定のレベルにある必要がある。」