ESPNによると、マイアミ・ヒートはオールスター選手ジミー・バトラーとのジェットコースター物語が続いており、遠征のためのチーム便に欠席したとして同選手に2試合の出場停止処分を科していると報じられている。
ヒートは木曜夜に全米テレビ中継される対バックス戦に向けて水曜日にミルウォーキーに向かう予定だったが、バトラーは飛行機に乗っていなかった。
ESPNは、バトラーは別の方法でミルウォーキーに向かうつもりだったが、ヒートは彼を遠征のために出場停止処分にする予定であると付け加えており、その遠征には土曜日のブルックリン・ネッツとの試合も含まれている。
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マイアミ・ヒートのジミー・バトラー#22は、2024年2月2日にワシントンDCのキャピタル・ワン・アリーナで行われるワシントン・ウィザーズ戦でフリースローを打つ準備をしている。 (ケニー・ジアーラ/NBAE、ゲッティイメージズ経由)
バトラーにとってこれは今季2度目の社内出場停止処分であり、数週間前にトレードを要求したことで浮き彫りになった混乱はさらに深まるばかりだ。
バトラーはヒートの一員でありながら、「チームに有害な行為を複数回行った」として7試合の出場停止処分も受けた。
ジミー・バトラー、フェニックスが貿易資産を取得して数時間後、太陽をテーマにしたスニーカーでプレー
バトラーはプレーを続けるが、週末にトレード要求を出した後に「すべての真実が明らかになるだろう」と述べた。
バトラーはチームの試合後、「遅かれ早かれ真実がすべて明らかになるだろうが、それまでは人々に話してもらい続けるつもりだ。そしてもし私がここにいるなら、プレーするために外に出るだろう」とメディアに語った。ホームでデンバー・ナゲッツに敗れた。
ブルターはまた、マイアミの選手やフロントオフィスとの関係が緊張しているとの報道にも不満を抱いているようだ。
「人々が話し合うことを期待しています」とバトラー氏は語った。 「理由の半分は、私が実際に何をしているのか誰も知らないからです。だから、あなたはただでっち上げているだけで、それは問題ありません。そして、正直に言うと、私はそれにまったく注意を払っていません。でも、私には人々は私に「ああ、彼らはこう言った」と言いました。だから、本当に何も片づけなくても大丈夫だと思います。
「それでは、もっと力を与えてください。話し続けてください。そうすれば、最終的にどうなるかわかります。」
2024年2月2日、ワシントンDCのキャピタル・ワン・アリーナでワシントン・ウィザーズと対戦するマイアミ・ヒートのジミー・バトラー#22。 (パトリック・スミス/ゲッティイメージズ)
一方、35歳の彼は火曜日の夜、フェニックス・サンズをテーマにしたスニーカーを履いているところを目撃され、ソーシャルメディアで物議を醸したが、多くの人はそれが彼の希望するトレード先として意図的に行われたのではないかと信じている。
また、サンズが別の1巡目指名権と引き換えにユタ・ジャズから将来の1巡目指名権3本を獲得したわずか数時間後の出来事でもあった。
ケビン・デュラントとデビン・ブッカー率いるロスターは今季21勝21敗に過ぎないため、フェニックスは別のスター選手を起用する可能性がある。
ヒートのパット・ライリー社長は12月に「我々はジミー・バトラーをトレードしない」と語った。しかし、その7試合の出場停止処分を受けてチームのスタンスは変わった。
マイアミ・ヒートのフォワード、ジミー・バトラー（22）は、リトル・シーザーズ・アリーナでのデトロイト・ピストンズとの試合後、コートを去った。 (リック・オセントスキー-イマグン・イメージズ)
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ヒートはバトラーの出場停止発表後、「オファーは聞く」と述べた。
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