運動は若くてより鋭い免疫システムの鍵となる可能性がある

この研究はFAPESPによって資金提供され、 科学レポートは、がん細胞を含む感染細胞または損傷細胞を標的とする白血球 (リンパ球) の一種であるナチュラルキラー (NK) 細胞に焦点を当てました。 NK 細胞は身体の防御の最前線で重要な役割を果たし、侵入する病原体を検出して無力化します。研究チームは、平均年齢64歳の9人の参加者から採取したサンプルを分析し、トレーニングを受けていないグループと、長年持久力運動に取り組んできたグループの2つのグループに分けた。

「以前の研究で、肥満と座りっぱなしのライフスタイルが防御細胞の早期老化プロセスを引き起こす可能性があることを発見しました。これにより、私たちは物語の裏側、つまり持久力トレーニングを20年以上続けている高齢者はよりよく準備された免疫システムを持っている可能性があるかどうかを調査したいと思いました。そしてそれが実際に私たちが発見したことです。これらの人々では、より多くのエネルギーを使用することに加えて、炎症性の課題に直面してもNK細胞がよりよく機能しました」 効率的に。したがって、運動によって免疫システムも鍛えられるようです」と、ドイツのユストゥス・リービッヒ大学ギーセン大学（JLU）の客員研究員ルシエレ・ミヌッツィ氏は言う。

ミヌッツィの研究は博士研究員の研究の一部を形成しており、ブラジルのサンパウロ州立大学 (UNESP) が主導し、FAPESP も支援する広範なプロジェクトに貢献しています。

この研究結果は、一貫した持久力トレーニングが時間の経過とともに炎症を制御するのに役立つことを示しています。 「トレーニングを受けた高齢者の細胞と、同年齢の非運動選手の細胞を比較したところ、持久力運動の履歴がある高齢者の細胞は、炎症マーカーが少なく、抗炎症マーカーが多かったことがわかりました。これは、運動習慣のない高齢者に比べて、炎症のコントロールがはるかに優れていたことを意味します」と、プレジデンテ・プルデンテ・キャンパス科学技術学部（FCT-UNESP）のファビオ・リラ教授は語る。 プロジェクトコーディネーター。

リラ氏は、免疫システムは、睡眠の質、栄養、ワクチン接種、ストレス、不活動、免疫活動を抑制する特定の薬剤など、多くのライフスタイル要因の影響を受けると指摘しています。 「身体運動は免疫系に利益をもたらす要素の 1 つであり、この研究プロジェクトでは、身体運動が時間の経過とともに免疫反応をどのように調節できるかを研究しています」と彼は言います。

細胞内の変化

研究チームはまた、炎症に反応してNK細胞がどのように機能し、エネルギーを代謝するかを調べた。彼らは、訓練を受けた高齢者と訓練を受けていない高齢者の両方の細胞をプロプラノロールやラパマイシンなどの薬剤に曝露して、その影響を観察しました。

「訓練された高齢者は、代謝制御が優れ、細胞疲労の傾向が少なく、より効率的で順応性のある免疫を示します。定期的な身体運動は、アドレナリン作動性感受性と細胞エネルギーセンサーの両方を積極的に調節し、外部刺激に対するよりバランスの取れた炎症反応の少ない反応を促進するようです」とミヌッツィ氏は言う。

プロプラノロールは、アドレナリン作動性経路（アドレナリンやノルアドレナリンなどの神経伝達物質を放出する神経およびホルモン信号のネットワーク）を遮断する薬であり、NK細胞活性におけるこの経路の役割を研究するために使用されました。対照的に、ラパマイシンは、細胞の増殖と複製を支配する mTORC1 シグナル伝達経路を阻害します。実験では、高用量のラパマイシン (100 ng/mL) により、実験室環境で NK 細胞の特性が変化し、増殖が減少しました。

「どちらの場合も、シグナル伝達経路が遮断されていても、訓練を受けた高齢者のNK細胞は免疫機能を維持することができましたが、訓練を受けていない人の細胞は細胞の疲弊や炎症反応の不全を示しました。これは、長期の持久力トレーニングが高齢者のNK細胞の防御的な「免疫代謝」適応と関連していることを意味します。言い換えれば、細胞はより成熟して効果的となり、老化が少なくなり、代謝的により良い準備が整います。 炎症性または薬理学的ストレス因子に反応します」と研究者は述べています。

炎症反応

別の研究では、同じ研究者グループが、激しい運動セッションの前後で、若いアスリートとマスターアスリートの免疫反応を比較しました。これを行うために、彼らは12人のマスターアスリート（平均年齢52歳、継続トレーニング20年以上）の全血とPBMC（リンパ球と単球によって形成される血液の単核部分で、NK細胞を含む）のデータを分析し、それを若いアスリート（平均年齢22歳、トレーニングに4年以上費やしている）のデータと比較した。

その結果、マスターアスリートは若いアスリートよりも炎症反応がより制御されていることが示されました。血液細胞が病原体（LPS）で刺激されると、両グループとも炎症を知らせるサイトカインであるIL-6をより多く産生した。しかし、その増加は若者でより顕著でした。 「別の重要な炎症性サイトカインであるTNF-αは、若いグループでのみ増加しました」と研究者は述べています。

若いアスリートはより激しい炎症反応を示しましたが、年配のアスリートはより規制され、制御されたプロファイルを示しました。研究者らによると、これは生涯にわたるトレーニングが有益でバランスのとれた免疫適応を促進できることを示唆しているという。

「彼らは定期的にトレーニングしているため、彼らの体は炎症エピソードへの対処に慣れています。炎症反応を長期にわたって引き起こすためには、より強力な刺激が必要です。この種の『トレーニング』こそが、時間の経過とともに免疫システムを適応させ、より強くするのです」と彼女は説明する。

ミヌッツィ氏は、長いトレーニング歴を持つアスリートの免疫細胞に関する研究で、数十年にわたる身体活動が炎症の調節を「訓練」しているようであることが改めて示されたと指摘している。 「システムの反応は停止しませんが、誇張は避けられます。炎症反応の乱れはいくつかの慢性疾患と関連しているため、これは健康的な老化をより深く理解する上で特に興味深いものです」と彼女は結論づけています。