超加工食品の大量消費者は炎症を最も多く示している：研究

9月29日(UPI) — 新しい研究によると、超加工食品の最大の消費者は、心血管疾患のシグナルとなる全身性炎症に関連するタンパク質のレベルが「著しく上昇している」という。

ボカラトンにあるフロリダ アトランティック大学の研究者によって行われた簡単な観察研究。 出版された 9月3日付けのアメリカン・ジャーナル・オブ・メディシン誌に掲載された論文では、UPFを最も多く含む食事の人々と、炎症の有名なマーカーであり、心臓病、脳卒中、2型糖尿病の強力な予測因子である高感度C反応性タンパク質（hs-CRP）の憂慮すべきレベルとの間に相関関係があることを発見した。

著者らは、この結果はUPFの健康リスクを理解する上で「重要な意味を持つ」と述べ、医師らに対しUPFのリスクとホールフード消費増加の利点について患者と「積極的に関わる」よう求めた。

超加工食品の定義は、NOVA 分類システムの「グループ 4」に基づいており、通常、さまざまな種類の添加物や保存料が含まれる、砂糖入りの清涼飲料、甘いパッケージのスナック、加工肉製品、調理済みの冷凍食品などが含まれます。

FAU医学部教授で学部長のアリソン・フェリス博士率いる著者らは、年齢、性別、喫煙、身体活動、その他の健康指標などの要因を考慮した結果、1日のカロリーの40％から79％をUPFから摂取している人は、UPFの摂取量が少ない人に比べて、hs-CRPレベルが上昇する可能性が著しく高いことを発見した。

高レベルの hs-CRP は、健康な患者における心血管疾患やアテローム性動脈硬化、つまり動脈硬化の発症を示す最も正確な初期指標の 1 つと考えられています。

このタンパク質は動脈の炎症に反応して肝臓で生成され、肥満やメタボリックシンドローム（心臓病の発症リスクを高める一連の状態）と密接に関連しています。

この研究で、フェリス氏らは疾病管理予防センターの9,000人以上の参加者の健康記録を調べた。 国民健康・栄養調査 そして、参加者が報告したUPF摂取量とhs-CRP測定値の両方のデータを初めて相関させた。

研究者らは、UPF摂取量が最も多いグループ（UPFが1日のカロリーの60％から79％を占める）では、摂取量が最も少ないグループと比較して、hs-CRPレベルが上昇する可能性が11％高いことを発見した。

カロリー摂取量が 40% ～ 59% の中程度の UPF 消費者でも、その可能性は 14% 増加しましたが、カロリー摂取量が 20% ～ 39% の消費者では、増加率は 7% と小さく、有意ではありませんでした。

高齢者、肥満者、現在喫煙者などのサブグループも、UPF摂取と炎症の亢進との間に高い相関関係を示しており、これは超加工食品の影響が「すでに全身性炎症に対して脆弱な人々の間で最も大きい」ことを示す証拠と著者らは呼んでいる。

「私たちの知る限り、hs-CRPと超加工食品の消費との関係を調べたこれまでのデータや研究は見たことがありませんでした」とフェリス氏はUPIに語った。 「UPFが私たちの体内でかなりの炎症反応を引き起こすことはすでにわかっていたので、心の中ではこの仮説が覆されるのは当然だと考えていました。」

この結果は、「UPFが私たちにとって良くないというさらなる裏付けとなる証拠であり、私たちは医師として、単に脂肪と塩分の少ない、果物や野菜を多く含むバランスの取れた食事を摂るように患者に指示するだけでなく、このことについて患者と話し合うよう留意すべきである」と貢献している。

「米国では超加工食品への曝露が世界の他の地域に比べてかなり高いという理由だけで、私たちはおそらく超加工食品の影響について非常に明確にする必要があるだろう」とフェリス氏は述べた。

UPF との暗黙のトレードオフは利便性であると彼女は付け加えました。添加物や保存料が含まれているため、長期保存が可能となり、多忙なスケジュールや多忙なライフスタイルにぴったりです。

「しかし、利便性にはリスクがあることを認識しなければなりません」と彼女は言う。 「私は人々に2つのことをするように言います。1つ目は、食料品店の外側の端で買い物をすることです。なぜなら、店の外側の端に回ってみると、そこには冷蔵品があり、そこには生鮮食品、農産物、タンパク質源があるからです。

「そうすることで、その名前に似たものを選ぶだけで、体内に取り込まれる超加工食品の量が自然に減ります。」

一方、買い物客は食品の原材料リストも見るべきだと彼女は述べた。「そして、それらが何であるかを視覚化できれば、それがあなたが選びたい種類の食品です。しかし、そのリストにどのようなものか見当もつかない名前があれば、それはおそらく超加工されたものであり、避けるべきです。」

フェリス氏はまた、典型的な食事からUPFを一度に完全に除去するのは現実的ではないとアドバイスしたが、「しかし80％というのは素晴らしいことであり、信じられないことだろう」と述べた。

「誰もが100％完璧でUPFを回避できるとは期待していませんが、80％を達成できれば、それはかなり素晴らしいことだと思います。そして確かに、私たちの研究を見ると、食事の20％のみをUPFから摂取している場合、それらは高感度CRPのレベルが最も低かった人々です」と彼女は言いました。

FAU研究に関与していないある専門栄養士は、その結果が因果関係を示唆するものではなく、高レベルのhs-CRPとUPF摂取量との相関関係を示しているだけであることに留意することが重要だと述べた。

カリフォルニア大学デービス校の栄養学准教授で、食事や食事成分が炎症に及ぼす影響について研究しているアンジェラ・ジブコビッチ氏は、「超加工食品と何らかの健康上の影響を関連づけた既存の研究の大部分は、これまでのところ観察的なものである」と警告する。

同氏は、国民健康・栄養検査調査のデータは人々が食べたと報告したものに基づいていると指摘し、「実際に人々が何を食べているのかは分からない。私たちが知っているのは彼らが何を報告しているかだけだ。これは彼らが何を覚えているか、何を報告したいかによって大きく影響される」と付け加え、不規則な食習慣によって複雑になる可能性があると述べた。

「UPFと非常に広範な疾患転帰やバイオマーカーとの関連性を発見するこれらの観察研究は今後もますます増えていくだろう」とジブコビッチ氏はUPIに語った。

「問題は、これが私たちが実際に何かを理解するのに役立つのか、それとも、私たち全員がすでに知っている明白な事実、つまり健康的な食事の量が少なく、健康的なライフスタイルが少ない人は、慢性疾患や健康状態の悪化のリスクが高いということを裏付けるだけなのかということです。」

たとえば、特定の種類の食品の摂取が原因なのか、それとも全体的な食事パターンやライフスタイルが実際に不良転帰に関連しているのかなど、未解決の問題が残っていると彼女は指摘した。

さらに彼女はこう付け加えた。「現在、UPFの摂取が原因だとする説が流行っています。しかし、本当の『問題』が何なのか、私たちは本当に知りません。UPFの摂取が原因なのでしょうか？それとも、繊維や微量栄養素の不足なのでしょうか？私たちが知っている唯一のことは、UPFがカロリーの過剰摂取につながるということですから、これらの食品を食べることに通常伴う肥満なのでしょうか？」

「それとも、UPFの摂取は実際には、一般的に不健康な食事やライフスタイルのパターンを表す最も簡単なシグナルであり、本当の原因は運動不足、睡眠不足、電子タバコの吸入、ストレス、または社会経済的要因なのでしょうか。 等々？」