警察は、グレーター・トロント地域一帯で起きた大規模な組織的小売店窃盗事件で、60万ドル以上の「高価値品」を盗んだ疑いで16人を逮捕した。
ヨーク地方警察は金曜日に発表した。 これは警察がプロジェクト・スパルタンと名付けた窃盗事件の捜査の結果だ。警察は2023年10月から2024年7月の間に容疑者を捜査したと述べた。
いくつかの事例では、容疑者はグループで行動し、店に入り、多数の商品（ほとんどの場合、高価なもの）を盗んで出て行くとされている。
「容疑者は時折、近づくと言葉で、あるいは武器を振りかざして暴力を振るう脅迫に訴えた」と警察は主張している。容疑者らは盗んだ品物を転売するつもりだったとも付け加えた。
警察は容疑者らが小売店で62万3852ドルの窃盗を犯したと主張した。
数回の捜査の結果、16人が逮捕され、逮捕時には全員が釈放命令を受けていたと警察は発表した。
捜査官は合計1,538件の容疑をかけたそのうち半数以上は釈放命令に従わなかったことによるもの。容疑者の1人である46歳のトロント在住男性は、釈放命令に従わなかった133件を含む154件の刑事告訴に直面している。
捜査で警察と協力したLCBOは声明で、法執行機関との連携は「犯人が店を去った後でも責任を問う上で非常に重要だ」と述べた。
捜査当局と協力したカナダのホーム・デポも同様の意見を述べた。「組織的な小売犯罪を効果的に軽減するために協力することで、私たちは本当に重要なこと、つまり優れた顧客サービスの提供と、私たちがサービスを提供する地域社会への貢献にさらに注力できるようになります。」
警察は引き続き、情報を持っている人は1-866-876-5423、内線7817、または匿名でCrime Stoppersの1-800-222-TIPSに電話するよう呼びかけている。
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