英国のデビッド・ラミー司法長官が刑務所への小切手を強化した2日後、警察は誤って釈放された2人目の外国人囚人の緊急捜索を開始した。
24歳のアルジェリア人男性は先週の水曜日、ロンドン南部のワンズワース刑務所から不当に釈放され、警視庁からは今週に入って通報があった。
ガーディアン紙は、この男が窃盗目的で不法侵入の罪で刑務所に収監されていたことを理解している。
この事件は、エチオピア国籍のハドゥシュ・ケバトゥが、小型ボートで英国に到着した数日後に、14歳の少女と女性に対する性的暴行で有罪判決を受けていたにもかかわらず、チェルムズフォード刑務所から誤って釈放された後の出来事である。
ケバトゥ氏は10月24日に入国者収容所に移送されるはずだったが、誤って釈放された。彼はロンドン北部で逮捕され、500ポンドの任意給付金を受け取った後に国外追放された。
ケバトゥ釈放の3日後、ラミーは、さらなる誤釈放を防ぐために直ちに新たな厳しい検査を導入し、元警察署長のリン・オーエンズが誤りの捜査の議長を務めると発表した。
ロンドン警視庁の広報担当者は、「11月4日火曜日の13時すぎ、メトロポリタン美術館は刑務所局から、10月29日水曜日にHMPワンズワースから囚人が誤って釈放されたとの連絡を受けた。
「囚人は24歳のアルジェリア人男性です。警察官は彼の居場所を突き止め、拘留者に戻すために緊急の捜査を行っています。」
ダウニング街は「憂慮すべき事件」だと述べた。キア・スターマー氏の公式スポークスマンはさらに、「これは容認できないことであり、その背景にある状況は法医学的に調査されることになる…明らかに事態は発展途上であり、事実を立証することが重要である。」と付け加えた。
広報担当者はさらに、「ケバトゥ事件で見られたように、誤った公開が1件というのはあまりにも多すぎる。そのため、リン・オーエンズ氏が主導する審査を命じたのだ。この事件もその審査の一部になると考えるのが妥当だと思う。」と付け加えた。
ワンズワース刑務所を選挙区とする労働党議員ロゼナ・アリン・カーンは、「誰かが誤ってワンズワース刑務所から釈放されたと知り、愕然としている。
「地元住民が深い懸念を抱いているのは当然だ。どうしてこのようなことが許されたのか、政府と法務省の早急な回答が必要だ。」
コモンズでの緊迫したやりとりの中で、首相の質問でケミ・バデノクの代理を務めた保守党のフロントベンチャー、ジェームズ・カートリッジリッジはラミーに対し、ケバトゥ以降、亡命希望の犯罪者が誤って刑務所から出所したことがあるかどうかを繰り返し質問した。同氏は質問した時点で釈放を承知していたとされる。
2021年から2022年まで法務大臣を務めるカートリッジリッジ氏は、「彼は法務長官だ。彼は司法制度の責任者だ。彼は責任を取る必要がある…ケバトゥが釈放されて以来、誤って刑務所から出所した亡命申請者は一人もいないと下院を安心させることができるだろうか？」と語った。
スターマー氏の代理を務める法務長官は、「2021年以来、スターマー氏の監督下で急増があったことは知っている。いつ彼がこの家に来て謝罪したのか？念を押しておきたいが、彼はそもそも我が国の刑務所がこのような状態になることを許した法務大臣であり、我々が陥った混乱を正すのは今だ」と述べた。
ラミー氏は誤った釈放に対して「まったく憤慨している」と述べた。 「ロンドン警視庁は緊急捜索を主導しており、職員らは彼を刑務所に連れ戻すために夜を徹して働いている。被害者はより良くされるべきであり、国民は答えられるべきだ。」と彼は付け加えた。
「そのため、私はすでにこのような失敗を取り締まるためにこれまでで最も強力なチェックを導入し、何が問題だったのかを明らかにし、あまりにも長く続いている偶発的放出の増加に対処するために、デイム・リン・オーエンズが率いる独立した調査を命じた理由です。」
ラミー氏は、今回の事件は刑事司法制度全体の「より深い欠陥」を暴露しており、オーエンズ氏の調査により問題を特定して解決できるよう「石を尽くす」だろうと述べた。
保守党はラミー氏に下院に戻って声明を発表するよう求めた。報道官は「我々が知っていたとしても、司法長官が知っていたとしか考えられない」と述べた。
刑務所当局関係者らは、刑務所が男性を拘留するための令状を持っていなかった可能性を当局が調査していると考えている。囚人が刑務所と裁判所の間で移送され、その過程で令状が紛失したり紛失したりする事件が増えている。これにより、刑務所職員は囚人が自由に歩くことを許可されることになる。
最新の発表を受けて、刑務官協会は量刑計算と釈放プロセスの「全体的な見直し」を求め、システム上の欠陥について個々の刑務官を責めようとしないようにラミー氏に警告した。
POA全国委員長のマーク・フェアハースト氏は、「今回の釈放ミスは、制度にかかる多大な圧力と量刑計算と釈放プロセスの全面的な見直しの必要性を浮き彫りにしている。
「少なくとも過去12か月間、軍のリーダーたちがこの問題に対処できなかったのに、最前線の職員がスケープゴートになるべきではない。」
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