角田裕毅は、2025年のF1ラインナップに重要な発表が迫っている中、アブダビ遠征でレッドブルに「感銘を与えた」と理解している。
マックス・フェルスタッペンとともに2代目レッドブルに所属するセルジオ・ペレスにとって、2024年F1シーズンの不穏なシーズンは、ペレスが来シーズンもシートを保持しないのではないかという予想を引き起こしており、レーシング・ブルズのドライバー、リアム・ローソンがペレスの後任候補として浮上している。しかし、角田はアブダビで権利を賭けるチャンスを得た。
角田裕毅がレッドブルに「どれほど感動したか」を聞く
角田は2021年からレッドブルのセカンドチームに所属しているが、レッドブルのマシンに乗って初めて出走したのは2024年のアブダビのポストシーズンテストで、その時点で2025年のF1ラインナップに空きが見られていた。出現する可能性が高い。
そして角田はホンダのイベントで講演し、レッドブルデビューに対して非常に心強い反応が寄せられていると説明した。
「特に私のフィードバックについて、彼らがどれほど感銘を受けたかということをよく聞きました」と彼は言いました。
「これはコースサイドのエンジニアだけでなく、ミルトン・キーンズにあるレッドブルの工場からリモートでサポートしているエンジニアからも寄せられたものだ。彼らは私の意見にどれほど感銘を受けたかを述べました。
「そのエリアは私にとって重要なターゲットでした。レッドブルは私のスピードがそれほど問題ではないことをすでに理解していると思います。代わりに、彼らがより重視しているのは、私のフィードバック、チーム内での私の行動、車内での私自身の振る舞いなどです。彼らはおそらくそれらの領域が最大の未知の領域であると考えていました。
「そのことを念頭に置きながら、可能な限り徹底的かつ詳細にコミュニケーションすることを目指して、これまでと同様にフィードバックを提供し続けました。」
角田は2024年におそらくこれまでで最も強力なF1シーズンを送ったが、レッドブル昇格の有力な候補として浮上したことは一度もない。
しかし、今回に関しては、勝算が低いとは考えていない。
「可能性は五分五分だと思います」と彼は示唆した。 「もちろん、レッドブルのためにドライブできれば一番嬉しいですが、この状況下で皆さんから受けているサポートには本当に感謝しています。
「どのチームに所属しても、やるべきことは変わりません。レッドブルだけの話ではない。私たちが知っている限りでは、VCRB は開発においてそれらを上回る可能性があります。絶対にレッドブルでなければならないというわけではない。
「何が起こるか分かりませんが、良いパフォーマンスをしてポイントを獲得したいです。」
角田がF1の最終目標として掲げているのは、母国の地にシャンパンを噴霧することだ。
「鈴鹿で表彰台に立つことは究極の夢です」と彼は明かした。 「しかし、それを達成するために、いつかより良いクルマとより良いチームの構築に貢献したいと思っています。
「その時が来るまで、皆さんが辛抱強く待っていてほしいと思います。」
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ペレスは、アップグレードが開始されてからレッドブル RB20 に慣れるのに苦労したことを明かした。メキシコ人レーサーはフェルスタッペンに比べてレッドブルのマシンに最初に苦労したわけではなく、ピエール・ガスリーやアレックス・アルボンも同じ経験をした。
しかし、アブダビでの走行後に角田は、自分とRB20は実際に良い相性だと感じたと語った。
「今日のアブダビのポストシーズンテストはとても楽しかったです。他のクルマを運転するのは過去4年間で初めてでした」と角田は振り返った。
「今年、RB20がチャンピオンシップを争う理由を身体的に感じることができ、運転すると全く違う車のように感じられます。
「今日は非常に積極的な一日を過ごせたので、本当に満足しています。学ばなければならないことはまだたくさんあるが、チームは今日素晴らしい走りを準備するという素晴らしい仕事をしてくれた。ガレージはとても楽しい雰囲気だった。
「この車は私のドライビングスタイルに合っていると感じており、適応するのにまったく苦労しませんでした。ロングランでも今日は安定して走ることができ、車の限界を感じることができました。テストできない車には自信がありません。
「今はこれまで以上に幸せです。チームが各ランから必要な情報を確実に入手できるようにすることが、今日を終える上で最も重要なことです。」
#角田裕毅デビューRB20テスト後にレッドブルでメジャー制覇