角田裕毅はレッドブル昇格候補から外された後、2025年も5シーズン目となるレーシングブルズに残留し、代わりに経験の浅いリアム・ローソンがレッドブル経営陣の支援を受けてマックス・フェルスタッペンと並んで難しいセカンドシートを獲得した。
カナダGPの週末に2025年の出場が最初に発表されて以来、24歳の彼はレッドブル昇格の準備ができており、他の候補者よりもふさわしいと強く主張してきた。ダニエル・リカルド、そしてローソンに対する彼の戦績はそれを裏付けるもので、RBが獲得した46ポイントのうち30ポイントを獲得し、18の予選セッションでリードドライバーとなった。
当時、セルジオ・ペレスはレッドブルと新たな契約を結んだばかりだったが、彼の継続的な苦戦により、フェルスタッペンの完璧なチームメイト探しが進む中、レッドブルは最新の交換を余儀なくされた。
しかし、角田がレッドブルのクリスチャン・ホーナーとヘルムート・マルコに角田がそのような人物であると説得するためにできることがほとんどなかったことは長い間明らかであった。彼の気性、一貫性のなさ、技術的なフィードバックが比較的精彩を欠いているなどの議論は長い間彼に対して行われてきた。
角田は間違いなく発展途上にあるが、日本人はF1での最初の4年間で彼がそれらすべての面で向上したと感じているが、彼の長所と短所についての根深い認識を払拭するのは難しいようだ。
Autosport のインタビューに応じた角田は、このスポーツに参加したときに最高の第一印象を残せなかったことが、今でも彼のキャリアに影のように影を落としていると感じている。
「その部分は私のせいだと思う。1年目はすぐにパフォーマンスを発揮できなかったからだ」と彼は語った。 「それは私が誰であるかのイメージを少し作り出します。
角田裕毅 RB F1 Team VCARB 01
写真提供: Glenn Dunbar / Motorsport Images
」[In 2024]、たとえ良いパフォーマンスをしていたとしても、おそらく他のドライバーが得るほど多くの評価を得ることができなかったように感じますが、それが現実です。私は当然のことながら、自分がやっていることと良いパフォーマンスを維持し、彼らが間違っていることを証明するだけです。
「私は、自分が席にいない理由や言い訳をできるだけ減らしたいと思っています。だから、自分がコントロールできること、それ以外のことに集中して、ただ状況を受け入れるだけです。もっと良いことができると確信しています」彼らが考えていることよりも仕事だ。」
角田は、2024年を通じてレーシングブルズの調子が上がったり下がったりしたため、ドライバーが見出しを飾ることはあまりなかったとしても、過去12か月間で自分の弱い分野すべてで大きな進歩を遂げたと感じている。しかしそれは、彼が技術的なレベルでまだ達成できるステップに満足感が浸透していることを意味するものではありません。
「コミュニケーション面、主にラジオでの言葉遣いが改善されたと思います」と角田氏は語った。 「落ち着きも確実に改善されており、技術的なフィードバックが増え、集中力が高まっていると言えます。年間を通して確実に改善を感じており、非常に満足しています。私がもっと改善しなければならないのは、やはり技術的なフィードバックです。特にレース中に与えることができるフィードバックの量については、間違いなくもっと多くのことを言えると思いますが、時にはそれが一貫していないこともあります。
「我々にとって、一貫してパフォーマンスを発揮することの方が難しかった。たとえ良いパフォーマンスをしていても、クルマのパフォーマンスがそれに伴わないこともある。それでも、これまでの一貫性にはかなり満足している。私はいつもこう言っている」いくつかのレースはもっとうまくできたかもしれないが、自分がかなり安定していることを証明できた。
「スタートはとても良くて、クルマもかなり良かったので、かなり安定してポイント圏内にいた。ある時点で、アップグレードでクルマを改善できなくなり、実際にハースや他の競合他社がクルマのパフォーマンスを追い越し始めた」 。」
レーシングブルズはチームをさらに再編し、ファエンツァにある由緒あるイタリアの本社と並んで新しいミルトンキーンズユニットに移転するまで、もう1年間角田を保持することに喜んでいるように見えるため、レッドブルの損失は今のところ姉妹チームの利益にとどまる可能性がある。角田は、レーシング・ブルズの経営陣ローラン・メキーズとピーター・バイエルからの「多大なサポート」を感じていると語った。
「正直に言うと、人々がソーシャルメディアで何を言っているかはあまり気にしていない。彼らは何が起こっているのか正確に知らないからだ」と彼は語った。 「チームが私のことをどう思っているかだけが重要で、私は間違いなくチームから多大なサポートを感じています。彼らはすべてのレースで何が起こったのかを理解しており、間違いなく私は彼らから多大な信頼を得ています。それは常に重要なことです、そして私はそれらの努力に本当に感謝しています」彼らからは。」
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