世界

規制当局は、スペースXが今年テキサス州の水を繰り返し汚染したと指摘

イーロン・マスク氏のスペースXは、テキサス州の水域またはその付近に繰り返し汚染物質を放出し、環境規制に違反したと、州当局は同社のスターベース発射施設の放水システムに焦点を当てた違反通知書の中で述べた。先週、テキサス州環境品質委員会（TCEQ）から通知が出されたのは、テキサス州と周辺州を管轄する環境保護庁第6地域事務所も、スペースXに対し、同様の活動で水質浄化法に違反していると通告してから5カ月後のことだった。CNBCが入手した通知書と関連調査記録はこれまで報道されていなかった。TCEQは、ボカチカのスターベースに近い南テキサス州ハーリンゲン市にある同局の事務所が2023年8月6日に、スペースXが「TCEQの許可なく洪水の水を排出していた」とする苦情を受けたと述べた。「ハーリンゲン地域は、施設の放水システムによる環境への影響を訴える苦情を合計14件受け取った」と規制当局は文書で述べた。スペースXを含む航空宇宙企業は、一般的に、将来の打ち上げについて連邦航空局から承認を得るために、州法と連邦法を順守する必要がある。スペースXは、ボカチカ施設でスターシップ宇宙船とスーパーヘビーロケットの年間最大25回の打ち上げと着陸を行う許可を求めていた。違反の通知により、これらの承認が遅れ、スペースXに対する民事罰金、さらなる調査、刑事告発につながる可能性がある。SpaceXはコメントの要請にすぐには応じなかった。6月5日、テキサス州ブラウンズビルにあるSpaceXスターシップ。再建への急ぎ2024年7月25日、TCEQの環境調査員がSpaceXの廃水規制遵守を判断するために「社内コンプライアンス記録レビューを実施」した。調査の結果、SpaceXは今年3月から7月の間に4回、許可なく産業廃水を排出していたことが判明した。火炎デフレクターを備えた放水システムは、軌道試験飛行やロケット打ち上げで発生した熱、音、エネルギーを拡散させる。しかし、スペースXは史上最大のロケット「スターシップ」の試験飛行を始める前に、ボカチカの発射場にこのシステムを設置していなかった。スペースXは、スターシップを開発しており、人や機材を月に輸送し、マスク氏が最終的に壮大なビジョンを実現すれば火星に移住することになる。2023年4月に行われたスターシップの初試験飛行では、ロケットのエネルギーによってスペースXのコンクリート製の発射台が爆発し、宇宙船も空中で爆発した。コンクリートの塊が近くの絶滅危惧種にとって重要な営巣地や渡りの場所に投げ込まれ、発射台の南にあるボカチカ州立公園の敷地3.5エーカーが火災に見舞われた。これに対し、環境保護団体はスペースX社と、同社の打ち上げを許可した連邦航空局（FAA）を相手取って訴訟を起こした。マスク氏が1～2カ月以内にもう一度軌道テスト飛行を行うよう主張するなか、スペースXは再び爆発しないように新たな放水システムを設置して発射台の再建を急いだ。規制当局によると、同社は汚染物質の排出制限を満たし、廃水をどのように処理するかを表明する必要があった許可手続きを回避したという。スペースXは2023年7月に放水システムの最初の全圧テストを実施した。約1か月後の2023年8月25日、EPAは調査を開始し、同社に廃水排出などに関する情報を要求した。CNBCが入手した記録によると、同局は3月13日にスペースXに対して正式な違反通知を発行した。3月14日、スペースXは前日にEPAの通知を受けたにもかかわらず、発射場で再び無許可の放水システムを使用し、スターシップの3回目の試験飛行を強行した。同社はテスト飛行で新たなマイルストーンを達成し、マスク氏は勝利を収めたように見えた。NASAのビル・ネルソン長官は、ロケットはインド洋上空での降下中に行方不明になったものの、スペースX社に「テスト飛行は大成功」と祝福した。ビジネスと持続可能性に焦点を当てたESGハウンドブログを運営する環境エンジニアのエリック・ローシュ氏は、スターシップの最初の試験飛行の前から、スペースXは発射台に放水システムを必要とするだろうと予測していた。同氏はまた、スペースXが適切な許可を得ずにこのようなシステムを使用していることを最初に指摘した人物の一人でもある。当局がスペースXに環境規制に違反していると通告した後、スターベースでの打ち上げ作業を継続することは同社をより大きな法的リスクにさらすことになる、とローシュ氏はインタビューで語った。「さらなる廃水排出は同社や打ち上げ許可に関わった人物に対するさらなる捜査や刑事告発を引き起こす可能性がある」と彼は述べた。長年にわたる違反ローシュ氏はまた、スペースXはEPAから違反通知を受けた後、30日以内に許可を申請する必要があったと指摘した。TCEQの公文書室を通じて入手可能な申請書のコピーによると、同社は約110日後の7月1日まで申請書を提出していなかった。「彼らは何年も排水規制に違反しており、FAAの許可を得てそれを続けているようだ」とローシュ氏は語った。オースティン郊外に拠点を置く沿岸生態学者ケネス・ティーグ氏は、483ページに及ぶスペースXの許可申請書を審査した。水質と沿岸計画について30年以上の経験を持つティーグ氏は、申請書には穴だらけで、排水量、排水温度、排水口の位置など基本的な詳細が抜けている、とCNBCに語った。ティーグ氏は、スペースX社の放水システムから排出される廃水中の水銀濃度について特に懸念していると述べた。文書で明らかにされたレベルは「水銀水質基準を大幅に超過している」とティーグ氏は述べた。米国地質調査所によると、水銀は「魚類、野生動物、人間にとって強力な神経毒であるため、我が国の水域を脅かす最も深刻な汚染物質の一つ」です。ティーグ氏は、高温の排出物や高濃度の水銀などの汚染物質は、海鳥の餌となる「小さな生き物」を死滅させるなど、「重大な悪影響」を引き起こす可能性があると述べた。「スペースXの申請はこの非常に深刻な懸念に対処できていない」と彼は語った。CNBCは金曜日にFAAに連絡を取った。FAAはこの件についてコメントしなかったが、月曜日には今週予定されていた公開会議を延期すると発表した。会議は「テキサス州キャメロン郡のボカチカ発射場で予定されているSpaceXのスターシップ/スーパーヘビー機の打ち上げと着陸を増やす計画」に関する環境評価のためのものだった。FAAは延期の理由を明らかにしておらず、新たな日程は今後発表される予定だと述べた。この記事はもともとNBCNews.comに掲載されました。 #規制当局はスペースXが今年テキサス州の水を繰り返し汚染したと指摘