見たこともないような爆発する星々

W白色矮星と呼ばれる瀕死の星が隣の恒星の水素を奪うと、増大する高温ガスの隠し場所が白色矮星の表面から激しい噴火を引き起こす可能性がある。これは数日、場合によっては数か月続く場合もあります。

このような劇的な爆発は新星として知られていますが、どのようにして爆発が始まるのかを正確に把握するのは困難です。科学者が望遠鏡でそれらを垣間見ようとすると、それらは閃光のように見えることがあります。しかし、これらの神秘的なガス状の突風は、どういうわけかガンマ線のような高エネルギー放射線を引き起こす可能性のある強烈な衝撃波を引き起こしており、天文学者たちは、この宇宙的な一連の出来事がどのように展開するかを解明することに熱心です。現在、あるチームが発生期の新星を非常に鋭い観察で観察しています。

研究者らは、複数の望遠鏡からの光を合成することで（ブラックホールの最初の画像を撮影するのに使われたのと同じ手法）、2021年に爆発した2つの新星、すなわち、これまでに記録された中で最も速いものの1つでほぼ1日続いた爆発の1つである新星V1674ヘルクリスと、新星V1405カシオペアを画像化した。これらの明確な見解は、これまでに見たことのない洞察を提供し、科学者たちはそれを雑誌で報告しました 自然天文学。画像は、カリフォルニアの高角解像度天文学センターにある一連の 6 台の望遠鏡によって撮影されました。

著者らは、Nova V1674 Herculis ではガスの流出が 2 回衝突したことに注目しました。これは、新星が単一の流出から出現するという長年の理論を覆します。一方、新星 V1405 カシオペアは、外層が吹き飛ばされるまで 50 日以上にわたってその外層を保持していました。これは、科学者がこれまでに見た初めての遅延新星爆発となりました。 NASA のフェルミ ガンマ線宇宙望遠鏡の追加分析によると、両方の新星はガンマ線を生成したようです。

「かつては単純な爆発だと思われていた新星が、私たちが想像していたよりもはるかに豊かで魅力的なものであることが判明している」と研究主著者でテキサス工科大学の天文学者エリアス・アイディ氏は声明で述べた。

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これらの前例のない観測は、科学者が星の滅亡の際に放出された高エネルギー放射線など、星の混沌とした生と死をよりよく理解するのに役立つだろう。

「これは並外れた進歩だ」と研究共著者でミシガン大学の天文学者ジョン・モニエ氏は語った。 「私たちが今、星が爆発するのを観察し、宇宙に吹き飛ばされる物質の構造をすぐに見ることができるという事実は、注目に値します。これは、宇宙で最も劇的な出来事のいくつかへの新しい窓を開きます。」

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リード画像: NASA / ゴダード宇宙飛行センター

• モリー・グリック

  投稿日 2025 年 12 月 8 日

  モリー・グリックはニュースレターの編集者です。 オウムガイ。